El virtuoso galés (Gareth Bale)

Muchos me han pedido que hable sobre Gareth Bale y, aunque ya conocido, es bueno dar unas pinceladas sobre este maravilloso zurdo de 18 años del Tottenham Hotspur que ahora dirige Juande Ramos. Muchos blogs de promesas ya han descrito sus virtudes... Intentaré no ser demasiado repetitivo.

Que a su edad sea considerado la mayor promesa galesa -nació en Cardiff- y, quizá, el mejor joven de la Premier League no es decir mucho. Es lo justo. Con 17 años recién cumplidos ya era titular en el Southampton, su club de toda la vida, y ahora también es un fijo con los Spurs y con Gales, donde suma 9 internacionalidades.

Su perfil es casi el del lateral izquierdo perfecto. No del moderno corredor duro y peleón tirando a tronco, sino el del hombre de banda sacrificado, hábil y con un tiro de larga distancia que resuelve muy bien. Buen físico y excelente atleta, ya de niño destacó en la escuela. La banda es suya. Y también pasa correctamente.

Si a eso sumamos los goles de falta, un auténtico especialista de la finura de Beckham, tenemos a un joven de mucho futuro para la selección galesa. Es una garantía de gol con una actitud sobre el césped maravillosa.

Una lesión en un pie ha impedido jugar esta semana de selecciones en el equipo de John Toshack, que no se ha clasificado para la Eurocopa del próximo año. Checos, alemanes e irlandeses lo han hecho mejor.

La carrera de Bale se resume rápidamente. De joven llamó la atención y con 16 años hizo su debut en el primer equipo del Southampton, que jugaba en la Championship (segunda división inglesa). En apenas unos meses se hizo con la titularidad en los Saints y, después de un año, era casi imposible retener al chico que se había llevado el premio al mejor jugador joven de las tres categorías. Sólo había jugado 45 partidos. En mayo de este año llegó al Tottenham.

En total, tienen que pagar casi 14 millones de euros por Bale. Aún tienen que abonar la mitad, pero no les importa. Está gustando mucho y ya ha hecho tres goles. Su segundo tanto, de tiro franco, lo sufrió el Arsenal. Almunia no pudo hacer nada por pararlo (ver vídeo, desde la grada).

No estoy hablando hoy en día de una promesa, de ahí mis reticencias para escribir un post, sino de una estrella recién consagrada que, posiblemente, será uno de los mejores zurdos del fútbol mundial en unos años. Su nacimiento futbolístico ha sido precoz -es el más joven en debutar con Gales- pero su futuro es sólido.

Ha sido comparado con Ryan Giggs -33 años y aún dándolo todo en el Manchester-, pero lo cierto es que él juega atrás, aunque suba mucho. También ha jugado de central. Por poner un ejemplo: no dudo de su llegada, pero Sergio Ramos está bien de lateral. Es donde más da a un equipo grande como el Real Madrid.

El único punto a corregir de este galés con zurda de oro, por no parecer sólo adulador, es que debe madurar a la hora de robar balones.

Como curiosidad, en el colegio sólo le dejaban jugar con la pierna derecha porque si no se regateaba a todos. También jugó al hockey, al rugby y, por supuesto, estuvo haciendo atletismo.

Os dejo con un vídeo de sus goles y habilidades, no de gran de calidad pero sí con unos buenos zurdazos. Disfrutad de estos cinco minutos, donde también hay fotos, alguna declaración y el gol a balón parado al Arsenal, con visión de televisión.