La miniatura correntina (Keko Villalva)

Es la última perla que River Plate ha puesto en su escaparate y no desmerece, como hemos podido ver en los partidos de pretemporada y del pasado Apertura. Daniel Alberto Villalva, el 'Keko', es un delantero escurridizo, veloz y con olfato de gol. Os recordará a primera vista a Saviola porque es pequeño (1,69 y 68 kilos), pero se le intuye más vertical. A sus 17 años, posee un tremendo cambio de ritmo y algunos quieren ver en él al nuevo Tévez. De momento, tiene el mismo hambre del Apache y con eso hoy en día basta.

Vuestros correos: autorecomendado

Por este humilde blog desfilan jóvenes futbolistas emergentes, promesas que pueden llegar a valer muchos millones pese a estar aún en fase de rodaje. Los hay que tienen suerte (no siempre es calidad) y los hay que no (e igual tienen un nivel menor). Por eso hoy quería acercaros a un jugador que se ha puesto en contacto conmigo por correo electrónico y que ha pasado por River Plate. Se llama Santiago Aloi, es un medio ofensivo zurdo de 22 años y que busca club. Por eso ha mandado un vídeo.

Canalla cordobés (Guillermo Burdisso)

El hermano de Nicolás ya fue uno de los jóvenes defensas que destacaron en el último Clausura. Me he acordado de él porque el pasado viernes volvió a meter un gol con su peligrosísima cabeza al Atlético Tucumán (1-1, ver vídeo resumen largo), un buen gol que abrió el marcador. Aunque Rosario Central pelea en la segunda línea de la liga argentina, este central de 21 años tiene mucha proyección. Máxime si se cuenta con una vía fraternal directa en el Calcio de un jugador que está en la selección Argentina.

El goloso de Nervión (Perotti)

La primera vez que me relamí viendo a Perotti fue el año pasado ante el Real Madrid, cuando dejó en evidencia en varias ocasiones a Sergio Ramos, mareándole por la banda. El sevillano parecía un lateral del montón cuando intentaba atrapar al argentino. El pasado domingo me volvió a gustar ante los blancos y sólo Casillas salvó su tercer gol en esta Liga. Es uno de los tantos jugadores que no han pasado por aquí. Pero no soy yo quien hablará de él, sino uno de los colaboradores que tienen a bien publicar aquí. Allá va.

El Sevilla puede ser el tercero en discordia en esta Liga, a pesar de un presupuesto menor que Madrid y Barça. Y se hace agudizando el ingenio a la hora de los fichajes y el buen trato a la cantera. También se incorporan jóvenes promesas al Sevilla Atlético. Si el primer exponente de estos refuerzos fue Fazio, el último caso ha sido el de Perotti.

Es un escurridizo centrocampista dotado de un notable nivel técnico. Inteligente y que rara vez se equivoca en la toma de decisiones. Acierta cuando debe iniciar una jugada individual y cuando debe ceder el esférico a sus compañeros, haciendo gala de una generosidad arraigada a su facilidad para dar asistencias.

Un jugador veloz, poseedor de una notable conducción de balón en carrera, que potencia su innata capacidad de regate. Resulta muy difícil de marcar por su dinamismo, puesto que se mueve por la zona de tres cuartos buscando entrar en contacto con el cuero.

Una característica que suele aportar es su osadía, además de una incesante capacidad de lucha, sacrificándose con frecuencia en la presión a la salida del balón de la zaga rival y bajando a ayudar al lateral de su banda.

No obstante, sufre carencias físicas que le impiden salir victorioso cuando acude al choque. Un mediocampista polivalente, capaz de desenvolverse tanto en la mediapunta como en ambas bandas. Actuando por el centro exhibe su visión de juego y pegado a la línea de cal hace gala de su capacidad de desborde.

Sin embargo, la característica que más aporta a su juego es el correcto manejo de las dos piernas. Gracias a este dominio de ambas piernas, es igual de efectivo entrando tanto por la banda derecha como por la izquierda. También fruto de este manejo de las dos piernas viene su salida por ambos lados tras el recorte, ya que pocos defensores logran adivinar si va a optar por buscar la banda para ganar la línea de fondo y, posteriormente, colocar una precisa asistencia o irse al medio para enviar un pase al hueco.

Su gran lunar es que le falta gol pero lo suple, en gran medida, con su facilidad para dejar a sus compañeros en posiciones idóneas para anotar.

Hijo del ex jugador Hugo Perotti, Diego formó parte de las categorías inferiores de Boca Juniors. Fue descartado por el club xeneize y se fue a las filas del modesto Deportivo Morón. El 'Monito', como también es conocido, destacó en su nuevo equipo y llamó la atención del perspicaz equipo de ojeadores del Sevilla.

Así llegó al Sevilla Atlético, que había conseguido el ascenso a la división de plata del fútbol español unos meses antes. Tras un breve perído de adaptación al fútbol europeo, se hizo con un hueco en las alineaciones del filial sevillista en la segunda vuelta. Ahora ya tiene un sitio al lado del once titular de Jiménez, quien ya le tuvo antes. Aunque hay mucha competencia.

Artículo de Iván Álvarez Pericón

Os dejo con el resumen del partido ante el Real Madrid, la vacilada a Kaká...



... y un recopilatorio con buenas jugadas de la temporada pasada.



Recomendado por Raule, Manganelli, Alejandro y Sergio.

Coronel del Fortín (Otamendi)

Con el permiso de Pastore, este argentino de 21 años ha sido una de las revelaciones del Clausura y uno de los pilares en defensa del campeón, Vélez Sársfield. Un central de carácter que sabe medir los tiempos, que tiene temple y grandes cualidades para el mando en la zaga.

Nicolás Hernán Otamendi lo ha hecho tan bien que Maradona le ha incluido en el club de la absoluta. Jugó un amistoso en mayo ante Panamá y en junio debut oficial ante Ecuador de titular, mal recuerdo para la albiceleste.

Ha sonado para Lazio e Inter, donde le etiquetaban como el nuevo Walter Samuel, y también creo que para el Sevilla y Villarreal. Incluso he leído que Valdano ha pedido precio. El coste de mercado puede estar alrededor de 7 millones para el 'Fiera', como le llaman en Argentina. Pero hay que tener en cuenta que sólo ha jugado este año como titular en Primera.

El año pasado debutó con Tocalli pero sólo jugó dos partidos. Gareca le dio la continuidad que necesitaba y fue titular desde la jornada 3, en febrero. Fijo para todos los demás partidos en el once inicial.

Es un defensa rocoso pero de talla media (1,81 y 77 kg) y casi impenetrable si tiene confianza. Despeja los balones con fuerza y por arriba sabe dónde tiene que ir, igual que cuando sale al corte. Se anticipa con maestría y, prueba de ello, es que apenas comete faltas duras. Sólo 3 amarillas en 17 partidos.

Un accidente de Waldo Ponce (29 años) le abrió las puertas de la titularidad y ha respondido muy bien con Sebastián Domínguez (28) de pareja. Otamendi -como me han corregido- se sitúa como central izquierdo, pese a ser diestro. Le cuesta un poco ir a cubrir la banda zurda.

Si queréis un chico que puede progresar y situarle como un muro ahí atrás, ésta es vuestra oportunidad. De momento, es barato aunque hoy en día no vale los 10-15 millones de euros que he leído que piden por el bonaerense.

Si aguanta toda la temporada en Vélez y se muestra tan regular como en el Clausura, seguramente el precio se ajuste más a lo que todos quieren y están dispuestos a pagar. En agosto Argentina jugará un amistoso ante Rusia y en septiembre oficiales clasificatorios ante Brasil y Paraguay. Quizá vuelva Otamendi para formar una defensa al lado de grandes como Zanetti, Demichelis y Heinze.

Vélez se ha hecho campeón porque sólo perdió un partido y encajó 13 goles en 19 jornadas. Y también porque defendió mejor su portería en la última jornada ante el vistoso Huracán de Cappa, donde se decidía todo. Otamendi se ha erigido como un tipo muy serio y difícil de engañar frente al área. De Federico y Pastore no pudieron.

Os dejo con el vídeo resumen amplio del duelo final del Clausura. Vaya movidón. Ante Lanús (vídeo) Otamendi sacó un balón casi dentro con la cabeza.



Un pequeño reportaje con declaraciones de Otamendi. Un año increíble y aún no acabó.



Por cierto, haría mal si no destacase en este Clausura a los chicos de Lanús: Salvio (19 años), Valeri (22), Fritzler (22), Blanco (20) o Lagos (22). Además de Pastore y De Federico, también gustó en Huracán Bolatti (24) y en Racing Zuculini (18), que hace poco se ha ido al Hoffenheim alemán. Y hay alguno más majete por ahí.

Entre las nubes (Javier Pastore)

Ángel Cappa ha transformado Huracán de un equipo mediocre a uno serio. Pero el mérito no sólo es suyo, sino de jugadores como Matías de Federico, de quien ya os hablé, y de perlas como el enganche Javier Pastore, el chico de moda del actual Apertura. Hay cola de clubes europeos para ficharle.

A saber, gama alta: Real Madrid, Villarreal, Manchester, Oporto, Lazio, Juventus, Milan... Si hace unos meses se hablaba de 2 millones de euros ahora la prensa lo cifra en unos 10 millones. Todo tiene una explicación. Pastore está cedido en Huracán y pertenece a Talleres de Córdoba (club de bolsillo vacío), pero para junio su representante (Marcelo Simonian) ya se habrá encargado de pagar su libertad completa.

Por lo tanto, todo lo que sea aumentar la subasta beneficiará al propio jugador y, lógicamente, a sus agentes-inversores, quienes ya tienen en cartera el 55% de su pase. El resto es o era de Talleres.

A sus 19 años Pastore (1,87) podrá elegir destino porque se lo ha ganado en el campo. No sé si será titular en un club medio de una liga importante nada más llegar, pero sin duda juega muy bien. Aprendiz aventajado de la gambeta, con estilo y valentía. Un mediapunta versátil y contundente en sus llegadas al área.

Fenomenal disparo con la derecha desde media y larga distancia. Maneja bien la cabeza y por abajo te la hace pagar, también con la zurda y con sangre fría si hay que definir frente al portero. Pero prefiere el disparo duro a la llegada profunda.

Es el líder de un Huracán que toca y toca. Dicen que recuerda a Enzo Francescoli y, aunque sólo me lo parezca durante un minuto en un partido, ya es una buenísima comparación. Si eres un bailarín en el centro del campo, un príncipe, te puedes permitir el lujo de moverte por el césped como quieras. Cappa le da mucha libertad.

7 goles ha marcado en 16 jornadas del Apertura. A mediados de mayo, su duelo ante River (4-0, resumen en vídeo) marcó un punto de inflexión. Marcó dos goles y dio el pase de otro de ellos, héroe del partido.

A la semana siguiente le hizo otros dos a Rosario (1-2, vídeo) y en marzo sumó otro par contra Lanús (3-0, vídeo). Se estrenó en este Apertura ante Racing (1-4, vídeo) y a muchos ha sorprendido su capacidad goleadora. En el Clausura sólo se apuntó una diana en 11 encuentros, aunque dio tres asistencias.

Pastore afirma querer quedarse más tiempo en Huracán, quizá hasta diciembre. No le vendría mal, pese a que don dinero mande. A este cordobés admirador de Riquelme le llueven elogios y, al parecer, no se los cree del todo. Asegura que todavía tiene mucho que aprender -verdad- y también que sueña con ver a Huracán campeón. Cuando las cosas salen bien, la ambición crece. Pastore se ve capaz de conseguirlo.

Como curiosidad, el flaco es comunitario con pasaporte italiano y le lleva una agencia que también tiene a varios chicos del Almería, como Negredo. Su destino es Europa, en pocos o en muchos meses. Por cierto, apenas jugó en Talleres.

A falta de un resumen más exhaustivo y como ya tenéis enlaces a los vídeos con los otros goles, os dejo con el encuentro ante River. Dorsal 16. Delicioso malabarista este Pastore, a quien no me extrañaría ver con Maradona.



La pasada noche Huracán venció a Banfield y se colocó líder virtual de la liga argentina. Partido trabado donde hombres como De Federico y Pastore lo pasaron mal.

Foto de la revista El Gráfico.

Recomendado por Eleté, Hussein y Hernán, entre otros.

Con esmoquin de obrero (Juan Forlín)

Estuvo hace un año y medio con los juveniles del Real Madrid, pero un lío con sus papeles le hizo regresar a Boca Juniors. Ahora, a sus 21 años este central se ha convertido en un pilar fundamental de la defensa xeneize. Una joya que lo da todo en el campo y que ha crecido mucho en los últimos meses.

Juan Daniel Forlín (1,80 y 72 kg) se ha destapado en este Clausura, aunque ya comenzó a jugar algunos partidos con el primer equipo en la anterior edición. Se ganó la titularidad al final del Apertura, en invierno, y hoy es un fijo indiscutible. Muy eficiente durante el clásico en La Bombonera hace una semana (1-1, vídeo resumen), donde acabó el partido con un feo golpe en el rostro.

Está llamando tanto la atención su trabajo que Maradona le llamó para la absoluta. Con hombres por delante como Demichelis, Burdisso, Heinze o el Cata Díaz no va a ser fácil tener un hueco en la albiceleste, pero tras el desastre de Bolivia cualquier cambio puede venir bien. Por probar...

¿Qué ofrece Forlín? Seguridad, precisión y regularidad. Como con los porteros, lo que no soporta un hincha es a un zaguero con fallos. Forlín nunca suspende ese examen y saca sobresaliente en sacrificio. Además, tiene gol. Dos el año pasado y uno en este de cabeza ante Argentinos Juniors (ver gol).

Por arriba es excelente, tiene toque para sacar el balón jugado con cierta elegancia y es rápido. Muy completo y valiente. De amarillas va normal: 3 en 13 partidos del Clausura y una expulsión en el Apertura. Ha estado cerca de jugar con los Sub-20 en su época, pero no pudo ser. Carne titular para un equipo europeo medio/alto.

Por lo leído, hay interés del Villarreal en contratarle y ha sonado para Barça, Inter o Lazio. Sin embargo, el Real Madrid tiene guardada una opción de compra y me imagino que este chico nacido en Reconquista (Santa Fe) tendrá un precio alto. Hasta 6 millones los puede valer perfectamente. Si Ezequiel Garay no se viste de blanco, es posible que lo haga Forlín.

Por cierto, si se va Forlín Boca quizá ni le eche de menos pues tiene en la recámara otro central que ya ha debutado y gusta mucho: Ezequiel Matías Muñoz. 18 añitos y también con futuro.

Os dejo con un vídeo buenísimo de un análisis exhaustivo a Forlín de hace unos meses. Con buenos comentarios, así veis cuán bueno parece.



Recomendado por Eleté y Hernán, entre otros.

Esto me suena (De Federico)

Hay un habilidoso atacante argentino que está destacando en el Clausura y dicen que interesa al Barcelona porque Pep y Txiki han pedido vídeos del chaval. 20 años y titular con Huracán como mediapunta. Un zurdo con regate, visión y velocidad al que comparan con Messi.

Si fuera tan bueno ya le conoceríamos todos, pero apunta maneras. Era un suplente con minutos desde hace un tiempo en el Huracán de Ángel Cappa (el conocido segundo de Jorge Valdano) y se ha hecho con un puesto en este Clausura, donde ha marcado 3 goles.

El último de ellos fue ante Independiente de Avellaneda el pasado fin de semana, encañonando en una buena jugada de equipo. Además, volvió loca a la defensa roja. Gran partido. Sin embargo, no fue suficiente para ganar (2-1, vídeo resumen) y ahora el Globo va quinto tras nueve jornadas disputadas. También llevan tres tantos con Huracán Federico Gastón (25 años) y Javier Pastore (19), un chico majo a tener en cuenta para el futuro.

De Federico es un jugador menudo (1,71 y 69 kg) pero con aceite en los tobillos, difícil de atajar y rápido. Ya le sufrió Racing de Avellaneda en la segunda jornada, pues le hizo dos tantos. El año pasado fue a alguna convocatoria de la Sub-20, aunque no le vimos en el Sudamericano.

Es un motor peligroso que también puede jugar como segunda punta, pues tiene un buen disparo desde lejos. Pero lo mejor es darle libertad detrás de los delanteros y que parta con metros, pues arranca y regatea fácil. También ha dado en este Apertura tres pases de gol.

Pertenece a la cantera de Huracán, debutó con 17 años en el primer equipo y hoy en día puede tener un buen precio de mercado: 1-2 millones de euros. Posible extremo zurdo, pero aún necesita madurar. Poco a poco y cada vez mejor.

Os dejo con un buen vídeo de sus goles -menos el último- y jugadas. El primero lo hizo en diciembre durante el Apertura. Subid el volumen, comentarios en argentinos interesantes.



Por cierto, si queréis ver un análisis del sistema de juego que Cappa está haciendo con Huracán es bueno que veáis los vídeos de esta página. Del partido ante Colón. Lo intenta hacer bonito. Mañana Huracán juega en su casa ante Argentinos Juniors, el colista del torneo que lidera Vélez Sarsfield.

La recomendación es de... Dan Hojman.

Instinto felino (Lucas Barrios)

'La Pantera' de Colo Colo consiguió el año pasado 37 goles para tatuarse la etiqueta de máximo goleador americano, la Bota de Oro, pero nadie estuvo dispuesto a llegar al precio marcado por el club chileno. Espanyol, Lokomotiv, River y Boca intentaron negociar por este delantero centro argentino que aún no ha debutado con la albiceleste. Ahora le tientan desde Alemania: ha sonado para Hertha y Borussia y se habla de unos 7,5 millones de euros. Una cifra aceptable para un artillero con un talento innato.

La temporada pasada Lucas Ramón Barrios Arioli aseguró casi un gol por partido en más de 40 encuentros. Esta campaña mantiene su racha con 9 dianas (6 en el Apertura) en 10 partidos. Hablamos de un atacante rápido y potente, de talla (1,89 y 90 kg) y garra, con técnica para deslizarse entre los defensas y una pierna diestra que acuchilla sin piedad. Si te descuidas por arriba, tampoco perdona de cabeza.

A partir de este verano le veremos en Europa, sin duda. Ya estuvo a punto de hacerlo el año pasado y en enero (Nancy), pero Colo Colo no le quería dejar escapar fácilmente. Con 24 años tiene mucho que decir, incluso puede contar para Maradona, pero tiene que demostrarlo en una liga plagada de estrellas.

Barrios es un chico que nació cerca de Buenos Aires, en San Fernando, y que nunca ha jugado dos temporadas completas como profesional en un club. De hecho, en Colo Colo es donde más tiempo ha estado. Sale de la cantera de Argentinos Juniors y se va a Tigre, club de sus amores. Su primera incursión chilena es a través de Deportes Temuco (12 goles en 18 partidos) para volver a su país en Tiro Federal (1 gol en 12 partidos) y regresar a Chile con el Cobreloa (26 goles en 41 partidos).

Tras esos números empieza a aumentar su valor. Ficha por el Atlas de México donde no termina de cuajar (1 gol en 14 partidos), pero Colo Colo confía en sus aptitudes y le ficha para el Apertura 2008 por dos millones de dólares. Excelente negocio con un rendimiento óptimo.

Estamos acostumbrados a ver fichajes de argentinos jóvenes, con muchas cualidades y olfato, pero que apenas han jugado una temporada completa al máximo nivel en Sudamérica, como Higuaín. Barrios es la excepción, nunca asombró a nadie con 20 años en Argentina, no se parece a Messi, no hace bicicletas ni goles que dan la vuelta al mundo. Pero lucha y saca petróleo de cualquier jugada. Incluso da pases de gol.

Barrios acepta que se le compare con Kluivert, aunque es más rápido que el holandés, y en carrera recuerda algo a Fernando Torres, quizá no tan fino. Al menos parece igual de efectivo y matador. Vosotros mismos. He leído hace un par de semanas que Maradona se está fijando en él para alguna convocatoria.

Si le escucháis en alguna entrevista, os dará la impresión de que rebosa humildad y es un tipo agradecido. Sus referencias son Batistuta y Crespo. Si os cuesta sintonizar partidos de la liga chilena le podéis ver en la Libertadores, grupo 1, donde ha marcado goles tan buenos como este a la Liga Deportiva de Quito (3-0, vídeo), al Palmeiras (1-3, vídeo) o al Sport Recife (1-2, vídeo). En abril hay muchas jornadas por disputarse.

Os dejo con un buen resumen de algunos de sus goles, con música y ritmo... Presentado por Cantona. Mucha atención a una maravillosa chilena, pocas he visto tan hermosas y complicadas.

Lo que hace para celebrar los goles es un homenaje al Cacique de su equipo. En Chile no es la primera vez que se escucha algo acerca de su nacionalización. En este vídeo sus 37 goles.



Foto de El Gráfico de Chile

A por matrícula (Sergio Romero)

La Argentina de Maradona superó este mes a Francia en un amistoso donde Messi volvió a deslumbrar. En la portería estaba Juan Pablo Carrizo (24 años, Lazio) y en el banquillo estaba un joven meta que merece una oportunidad porque está en un gran estado de forma. Sergio Romero ha cumplido 22 años hace unos días y es el gran muro final del AZ Alkmaar, líder indiscutible de la Eredivisie. Los números de Romero son de récord.

Desde noviembre a primeros de febrero no recibió ningún gol. 10 partidos completos imbatido y 957 minutos. Se quedó a poco más de un partido de superar la histórica marca en Holanda de Heinz Stuy, legendario meta del Ajax de Cruyff en los 70. Pero da igual, es un portento. Es el futuro de la albiceleste.

Completísimo portero de envergadura (1,92 metros), rápido, atento, de buen vuelo y manos seguras. Difícil batirle de lejos y con decisión en el uno contra uno para despejar. Nunca se complica, sin manías. Los mejor, sus reflejos y sobriedad. Como Casillas, uno de sus ídolos, ha mejorado en los saques de esquina y remates a bocajarro.

Está acostumbrado a ser el mejor allá donde va. Fue el portero más destacado en los Juegos Olímpicos de Pekín, donde jugó cuatro partidos y no encajó un solo gol. El titular era Óscar Ustari (Getafe) pero se lesionó y Romero tuvo que responder desde los últimos minutos de cuartos ante Holanda hasta la final contra Nigera. Sobresaliente.

En el Mundial Sub-20 de 2007 fue el titular en todos los encuentros de Argentina, la campeona. También fue el mejor por hacer paradas como esta (vídeo). Sólo recibió 2 goles en 7 partidos. Ése mismo año también hubo Sudamericano Sub-20 y fue el meta fijo. En total, 11 partidos y 8 goles encajados para acabar subcampeones. Se dejó ver sobre todo en la fase final.

Como suponéis, su experiencia se traslada igualmente a nivel de clubes. Empezó a jugar en el AZ Alkmaar a finales de 2007, poco después de su llegada, y ya no se ha movido de la portería holandesa. Y encima ha progresado.

En cuanto a números, el AZ Alkmaar tiene al máximo goleador -Mounir El Hamdaoui, de quien ya os hablé- y también al portero con mejor coeficiente (0,61 goles por partido). Estas cifras individuales se consiguen, lógicamente, por jugar en el equipo líder en una Liga. Pero también a viceversa, sin este tipo de jugadores no se consiguen esos resultados.

Los holandeses hicieron un gran negocio. Le compraron por casi un millón y medio de euros a Racing de Avellaneda y ahora estoy convencido de que por menos de 6-8 millones no deberían venderlo. En diciembre renovó hasta 2013. En el primer equipo de Racing apenas jugó algunos partidos, de hecho su debut no fue bueno, pero sus actuaciones en el Mundial Sub-20 sirvieron para convencer.

Como curiosidad, le tentaron de niño para jugar al baloncesto. Sus tres hermanos son también muy altos. Os dejo con un vídeo de algunas de sus paradas. No es muy largo, pero hay 'atajadas' -como dicen los argentinos- realmente buenas.



Por cierto, ¿cómo queda la lucha por la portería de Maradona? De momento como está. Si bien la figura de Carrizo en el Lazio no es gigante, pese a ser titular, tiene más experiencia. Luego dejaría de suplente a Romero.

Hay que asumir que Abbondanzieri puede no llegar a alcanzar el nivel que vimos en España y hay otros que no son tan buenos como Carrizo o Romero. Ahí están Ustari (Getafe) cuando se recupere de su lesión, Nicolás Gastón Navarro (23 años, Nápoles) que no es titular y Agustín Orión (27, San Lorenzo). Este último podría hacer de tercer portero o también Fabián Assman (22, Independiente), que ha hecho un buen Clausura y es titular desde la marcha de Ustari. Y si queréis veteranía, Leo Franco (Atlético).

Y por favor que nadie mencione a Germán Lux (Mallorca).

Otros jóvenes metas argentinos son Javier Hernán García (22, suplente en Boca Juniors) o Bruno Emiliano Centeno (20, suplente en San Lorenzo). Seguro que conocéis a alguno más que esté despuntando entre los juveniles de clubes argentinos.

Condenado a la madurez (Piatti)

Sigo hablando de chicos antes del Sudamericano Sub-20, aunque muchos ya conozcan las diabluras de Pablo Piatti, flamante fichaje estival del Almería. 'El plumero' no ha defraudado con los rojiblancos pese a su precio (unos 5 millones de euros), aunque está claro que puede progresar más. Un extremo de 19 años que aspira a ser grande porque tiene ambición.

Dentro de unos días podremos ver sus galopadas con Argentina en Venezuela. O quizá no, ya que el Almería se lo va a poner difícil a la AFA para que le tenga. Cuando escribí este post -hace unos días porque estoy en la montaña- no había aún autorización final.

Piatti es un punta zurdo rapidísimo con un fuerte disparo y, sobre todo, con descaro. Busca el sitio ideal para recibir el balón y puede marcar o pasarlo a un compañero. Desequilibrante, con cambios de ritmo mortales. Puede perfectamente actuar de mediapunta si hay más gente que sepa marcar delante.

Eso sí, hay que darle tiempo. Con el Almería ha marcado tres goles: al Valencia (vídeo), al Real Madrid (vídeo) y al Villarreal (vídeo). Actúa de extremo y es el atacante que complementa a Negredo, quien lleva 3 goles más que él sin contar los de penalti. Datos del 9 de enero. El pequeño Piatti (1,61) vino de Estudiantes.

Allí consiguió ser un fijo con 17 años, aunque sin demasiados goles: 4 en el Apertura de 2007 y otros 4 en el Clausura de 2008. No es un Messi, pero vale como su sucedáneo sin cafeína para un club medio.

Si esta temporada sigue progresando puede cambiar de club, aunque tiene contrato largo. En el Almería se ha hecho con puesto nada más llegar, pero no está progresando todo lo que esperan de él. Todavía tiene que corregir cosas y adaptarse al juego de la Liga. Y poco más que contar que no sepáis.

Bueno sí, que ha sonado para el Nápoles en invierno (sin oferta formal) y que fue parte integrante de la selección Sub-20 que conquitó el Mundial de Canadá.

Os dejo con un buen resumen de cuando jugaba en Estudiantes, para que veais cómo puede desarrollar su potencial con un par de años. Seguro que Hugo Sánchez sabe aprovecharle.



En Argentina también están teniendo problemas con la convocatoria de Franco di Santo (19 años, delantero). Es suplente del Chelsea pero no aprovecha los minutos. Aún no ha mojado.

Me gustaría más que os fijárais en otros chicos, como Eduardo Salvio (18 años, extremo derecho del Lanús), una joya perseguida por varios clubes del que os hablé recientemente. Y también en Franco Zuculini (18 años, mediocentro del Racing de Avellaneda) del que cada vez oigo mejores cosas.

Por cierto, tampoco perdamos de vista a Jonathan Cristaldo (19 años, delantero), que ha marcado 5 goles para el Vélez Sarsfield en el último Apertura, justo cuando se ha hecho un hueco.

Estos últimos tres chicos son titulares en sus clubes. Atrás os puede sonar Emiliano Insúa (20, Liverpool), lateral izquierdo que últimamente está jugando con Rafa Benítez.

La revelación (Eduardo Salvio)

Cuando se habla de jugadores revelación en Argentina hay quien puede dudar, ya que casi todos los jóvenes que llegan a Europa traen la etiqueta de 'futura estrella'. Sin embargo, en Eduardo Salvio veo un nivel superior al de muchos pibes argentinos. Con 18 años ha debutado en este último Apertura y lo ha hecho bien. Una joya para el Lanús como extremo derecho.

Sus 1,73 metros no son problemas para escaparse de cualquiera. Hace gala de un soberbio regate -bicicletas incluidas- y de mucha velocidad. Encara sin complejos y tiene gol. Ha conseguido 4 tantos en la máxima división argentina durante estos seis meses. Dos ante Argentinos Juniors.

Jugó sus dos primeros encuentros de suplente y el resto ha sido titular en Lanús, club que acabó cuarto en el torneo. Sobre el césped derrocha intensidad y técnica depurada, si bien debe mejorar su físico. Al final de los partidos se le nota cansado, quizá tenga que dosificarse más.

En Lanús saben bien qué tienen entre manos y los ojeadores también han llegado. Ha sonado para los grandes de Europa de varios países: Milan y Juventus, Bayern, Arsenal e incluso el Sevilla.

Su edad no ha sido un problema para adaptarse, de hecho está acostumbrado a jugar contra gente experimentada. Fue con la albiceleste Sub-17 al Mundial del año pasado, donde estuvo en todos los partidos, y actualmente juega con los Sub-20. Un chico con espíritu y al que también se podría probar en otras posiciones, como segundo punta o de medio ofensivo. Sabe dar pases.

Llegó al Lanús de juvenil tras pasar por otros clubes menores (Papi de Sarmiento Entre Vías y Villa Ideal) y en poco tiempo consiguió llegar al primer equipo, donde está desde el mes de agosto.

Sobre el campo recuerda mucho a Ezequiel Lavezzi (Nápoles), de quien ya os hablé, y he escuchado que le han llegado a apodar 'Lavezzino' o 'Pocho'. En realidad, le llaman 'Toto' Salvio, tal y como refleja su perfil en Facebook, donde se declara admirador de Cristiano Ronaldo.

Será difícil poner un precio porque depende de cuántos clubes europeos estén interesados realmente y también de sus necesidades. Aunque pagar más de 5 millones de euros ya es un pequeño riesgo.

Maradona ha comentado recientemente que es una de las "grandes esperanzas" de Argentina. ¿Absoluta? "Ahora tengo que pensar en el Sudamericano Sub-20 y, después, si viene una citación bienvenida sea", ha comentado el chico de Avellaneda.

Por cierto, de la cantera del Lanús también salieron otros como Lautaro Acosta o Diego Valeri. Os dejo con un buen vídeo resumen. Si queréis más del Sub-17 está al comienzo de este otro vídeo.

El aventajado (Nico Gaitán)

Con el Clausura casi acabado en Argentina -un triangular decidirá entre Boca Juniors, San Lorenzo y Tigre- quiero hablar de una de las revelaciones del torneo, la última joyita de Boca. Un fino enganche (mediocentro ofensivo) con cabeza de comandante.

El pequeño Osvaldo Nicolás Fabián Gaitán (1,73 y 68 kg), o simplemente Nico Gaitán, lleva jugando en el primer equipo xeneize desde junio. Lo hace siempre como suplente, pero tanto encandila su visión de juego que algunos dicen que cuando Riquelme deje el mando él podrá llevar la batuta en La Bombonera. Aún es muy pronto. Tiene 20 años, pero ha demostrado tener dotes.

Os gustará dando pases realmente geniales y su elegancia de movimientos. Con el balón en los pies también llama la atención: buenos cambios de ritmo, gambetas (regates) efectivas que rompen defensas y también un magnífico chut con la zurda. Completísimo.

Es uno de los hombres de banquillo que más utiliza Carlos Ischia y le suele dar muchos minutos. A veces ha jugado segundas partes completas. Sus características son para jugar por detrás de los puntas, pero como está Riquelme de creador habitualmente se coloca como falso interior izquierdo sustituyendo a Dátolo (24 años). Con su velocidad se ha adaptado bien.

Ha marcado 5 goles desde el verano. En su tercer partido le metió dos a Huracán (0-3, vídeo resumen largo) en media hora y desde entonces está en algunas de las agendas de ojeadores que comercian con clubes europeos.

De hecho, estuvo a punto de fichar por el Almería. Pero el millón de dólares que le ofrecieron a Boca no fue suficiente. El chico desea progresar, de momento le va bien.

También ha marcado para Boca Juniors en la Copa Sudamericana (4-0 a la Liga Deportiva de Quito, vídeo resumen), ante Newell's (2-4, vídeo) y contra Rosario Central (2-1, vídeo). Todos ellos de excelentes remates o finalizaciones.

Despuntó al comienzo del Apertura, pero quería esperar hasta el final para saber si era flor de un día. Todo lo contrario. Y su físico no es ningún problema, se va muy bien y es tan inteligente como para no esperar las patadas. Al contrario que otros.

Él mismo dice que se "ve más como pasador" que como definidor en una entrevista de Clarín. Aunque también remata bien a lo crack. En general, le gusta ser un futbolista espontáneo.

Lleva en Boca desde los 9 años, proviene de una familia muy humilde del barrio Primavera de José C. Paz, extrarradio de Buenos Aires, y antes de llegar al primer equipo ya era un líder. Conquistó el título de la liga de Reservas con Boca y ha estado alguna vez en las categorías inferiores de la albiceleste según he leído.

Como curiosidad, estuvo a punto de irse de niño a Ferro Carril Oeste pero murió la persona que le iba a introducir. Poco después le vio Ramón Maddoni, el responsable de la cantera xeneize que ha llevado a gente como Riquelme, Tévez o Cambiasso.

Llegó a sonar para el Inter, pero como no tiene pasaporte comunitario lo ha tenido más difícil para salir de Argentina que los Banega, Trejo o Piatti, chicos de su generación del mismo nivel o inferior que ya han desembarcado en Europa.

Junto con Lucas Viatri, del que ya os hablé, Gaitán es de lo mejor del escaparate de Boca para el mercado invernal. Pero no están de oferta. Otros jugadores xeneizes que sí pueden estar a mejor precio son Pablo Mouche (extremo derecho, 21 años), Ricardo Noir (delantero, 21), Facundo Sebastián Roncaglia (central o lateral derecho, 21) o Juan Daniel Forlín (central, 20).

Os dejo con un vídeo donde seguían pormenorizadamente a Gaitán en el River-Boca de octubre (0-1). No marcó, pero se dejó ver ante los Millonarios, que en vez de recuperarse se han hundido más tras la marcha del Cholo. El vídeo es de un programa de TV, con lo cual hay que esperar un poco para ver las imágenes de Gaitán en acción.



Por cierto, me acabo de enterar que el Génova está apostando fuerte por un chico de la cantera xeneize: Joel Acosta, delantero de 17 años. He leído 2 millones de euros.

Despertares (Lucas Viatri)

Hay futbolistas a los que no conoceríamos si no fuera gracias a la lesión de otros. Este es el caso del delantero argentino Lucas Viatri, de 21 años. Quizá su calidad sola no hubiera bastado para ser titular de Boca Juniors.

Pero con la lesión de Martín Palermo el camino quedó libre y ahora está demostrando que vale para el gol. Algo que dudaban muchos. Es un goleador tanque (1,85 y 85 kilos) que lleva 6 tantos en este Apertura y aún le falta aprender más cosas.

Aunque calidad tiene, en Boca no le habían dado oportunidades con los mayores. Es un chaval de la cantera xeneize de toda la vida. Incluso la temporada anterior pasó por las cesiones en el Emelec (Ecuador) y el Unión Maracaibo (Venezuela) dejando nefastos números.

Sin embargo, este año ha sido diferente. Subió al primer equipo de Boca en diciembre, empezó a marcar para los xeneizes en mayo y en el campeonato actual -con un River roto y ya sin Simeone- es el máximo goleador de Boca. Él fue el ariete del último superclásico (0-1, vídeo) y en el vestuario, tras el partido, le estaba esperando Palermo para darle un abrazo. Hubo dedicatoria.

Es mortal de cabeza. No sólo remata bien, sino que salta 'en suspensión'. Riquelme y las bandas de Boca siempre andan atentos para buscarle la testa. También tiene velocidad y algo de toque, pero su función es poner el pie para el gol.

Lleva un par de jornadas sin mojar, pero se ganó a San Lorenzo -líder- por 1-0 (vídeo). Antes jugaba en la delantera al lado de Rodrigo Palacio (26 años) y ahora lo hace junto a Ricardo Daniel Noir (21). Ninguno destaca más que él.

Si algunos vieron el último Joan Gamper recordarán el gol de Viatri al Barcelona (vídeo). Magnífica definición con la pierna derecha.

Ahora, era un tipo desconocido hasta hace unos meses. Ni había pasado por el primer equipo de Boca ni por las categorías inferiores de la albiceleste. Y es lógico, en el Emelec no marcó ni un gol en seis meses. En Boca no parece afectarle la presión.

Como curiosidad, este mismo año ha estado en la cárcel durante un mes por ser acusado de robar en una peluquería junto a otros amigos. Pero fue un error y luego este chico nacido en San Martín fue declarado inocente.

Por cierto, le quieren comparar con el maestro Palermo. Viatri, humilde, dice que le "falta mucho" para parecerse. Y no se equivoca. En septiembre he leído que comenzaron las negociaciones para renovar y mejorar adecuadamente su contrato. Está casado y goza de buena prensa con los medios, tiene un carácter afable y se le ve centrado. Parece franco.

Os dejo un vídeo calentito de sus goles en el actual campeonato. Que lo disfrutéis. A mí no es el tipo de goleador que me gusta especialmente, pero ahí está y seguro que sonará como futurible en algún equipo español pronto si no se olvida de marcar.

La fe y la pasión (Abelairas)

Del River Plate que ha puesto las cosas en su sitio en la liga argentina tras el Clausura 2008 cabe destacar un zurdito de oro que lanza unas faltas soberbias y acaba de cumplir 23 años: Matías Abelairas, una revelación.

Lleva en el primer equipo poco más de un año y es en el Clausura cuando el 'Pitu' -como se le conoce allí- se ha ganado la completa confianza de Diego Simeone. Abelairas ha respondido al 'Cholo' con 6 goles.

Finalmente, no está en la lista olímpica de Sergio Batista para Pekín. Sí veremos allí a los Garay, Lautaro Acosta, Lavezzi, Di María o Buonanote, de quien ya os hablé, entre otros.

Abelairas no es flor de un día. Es un volante para la banda izquierda con recorrido, técnica y clarividencia. Un jugador menudo (1,70) con velocidad y, sobre todo, capaz de mandar muchos pases al área bien puestos. No rifa el balón, levanta la cabeza y busca al hombre sin marca. Cuando lleva la bola tampoco la suele perder, está bien guardada entre las piernas.

Es interesante saber que al acabar 2007 tenía ofertas para irse cedido, pero las rechazó. Quería ser importante en River, su club, y a base de trabajo lo consiguió. Dejó destellos en pretemporada y cuajó. En los 25 partidos que ha jugado este año, incluidos los de la Copa Libertadores, sólo ha sido suplente en uno de ellos.

En mayo marcó dos goles ante Gimnasia y Esgrima La Plata (vídeo resumen largo). Este joven bonaerense está entre los supuestos siete futbolistas del acuerdo de River con el Villarreal (9 millones de euros) por parte de sus derechos. Un mercadeo especulador.

De volante por la izquierda en la albiceleste han estado Cambiasso (28 años y acaba de salir de una lesión) y Maxi Rodríguez (27, Atlético de Madrid). Que se preparen porque Abelairas viene pisando fuerte, aunque por ahora deberá esperar. Cuando habla parece un tipo humilde, resuelto y que piensa en conjunto, en equipo.

Os dejo con un interesante vídeo donde se resume su trayectoria en River y está lleno de buenas jugadas. No sólo están los goles que ha hecho, sino los que ha estado a punto de hacer. Se ven pases, desmarques y zurdazos.

Probaturas (Lautaro Acosta)

El Sevilla ha fichado a este rápido mediapunta argentino de 20 años pagando siete millones y medio de euros al Lanús, equipo campeón del Apertura 2007, gran revelación, y que ha quedado entre los últimos del Clausura 2008, tan inexplicable como lo otro.

Sin embargo, el fútbol del 'Laucha' -como así le dicen- no era tan determinante para el conjunto como el de Diego Valeri (22 años) y tampoco era el goleador del equipo (José Sand, 21 tantos esta temporada). Acosta atesora habilidad y velocidad, pero aún no tiene el genio de Aimar ni el olfato de Saviola. Sí es un chico polivalente, para actuar como segundo punta o en cualquiera de las dos bandas.

Esta temporada -ya de titular fijo en el once- ha marcado cinco goles, tres de ellos en la Libertadores, y ha dado un buen puñado de pases de gol, una de sus grandes virtudes.

Pequeño jugador (1,68 metros y 65 kilos) de gran verticalidad y que sabe poner buenos balones al área. Técnicamente notable y con un regate eléctrico. Es diestro y creo que en el fútbol español se acoplaría mejor de extremo. ¿El sustituto de Jesús Navas? Tendrá que demostrarlo. Lo bueno es que también podría jugar en la izquierda si finalmente Diego Capel se va del equipo.

De mediapunta, hoy por hoy, le veo menos. Le van a dar bastantes patadas si no aprende rápido.

Es un habitual de las categorías inferiores de la selección argentina. Ha estado en la sub-17 y estuvo en el Sudamericano y Mundial sub-20 liderado por el Kun Agüero, el año pasado. Sin embargo, en ambas citas fue un habitual suplente, aunque con minutos. Por eso pienso que aún está un poco verde para alcanzar la titularidad en un club como el Sevilla. Poco a poco puede dar mejores frutos.

En Argentina es uno de los futbolistas que gusta -Boca Juniors anduvo detrás de él- pero que no ha terminado de explotar pese a que los hombres del Lanús han estado en el escaparate mundial. De todas formas, no ser una estrella a los 20 años no es un fracaso.

Llega lesionado de un problema muscular pero que no es para alarmarse. Por prudencia prefirió no jugar los últimos partidos en Argentina.

Os dejo con dos de sus actuaciones más importantes. Dio el pase del gol que impidió a Boca ser campeón del Apertura 2006. El resumen empieza con el gol de penalti de Palermo...


... y marcó el gol que metió a Argentina en Pekín, ante Uruguay. De cabeza. Siento no daros más material.

Las estrellitas a evaluar en Toulon (Pablo Daniel Osvaldo)

Ya está en marcha el prestigioso torneo de Toulon (TV: Eurosports) donde compiten varias selecciones importantes con chicos sub-21 y alguno sub-23 que merece la pena ver.

En un grupo está Chile (con Toselli, Villanueva o Medel), Francia (Muratori, Faty, Boukari, Plessis, Bonnet o Chakaouri), Japón (Lee, Taniguchi, Morimoto o Umesaki) y Holanda (Lens, Agustien, Koenders, Nijland o el hermano de Davids, Lorenzo).

En el otro grupo están Costa de Marfil (Bamba, Coulibaly o Sekou Cisse), Estados Unidos (Hill, Seitz o Cervi), Turquía (Sahin, Erkin, Ozkan o Parlak) y finalmente Italia, favorita para la final con Francia -anterior campeona- y donde jugará el chico del que hoy os quería hablar: Pablo Daniel Osvaldo, delantero de 22 años de la Fiorentina.

En Italia también destacan Giovinco, Cigarini, De Silvestri, Nocerino, Dessena o Marchisio. Está claro que he visto jugar a pocos de los que apunto -aunque de algunos ya os he hablado- y que a esta edad muchos desconocidos empiezan a destacar... Y algunos de los que se esperan mucho decepcionan. Por eso es tan interesante este torneo, para empezar a evaluar.

Aquí podéis ver la lista de nombres completa de los ocho países, con edad, posición, club e internacionalidades diversas de cada chico, divididas por categorías y torneos. Si serán importantes o no es ya mucho más subjetivo.

Por eso será interesante seguir a Osvaldo, un delantero argentino nacionalizado italiano a comienzos de la pasada temporada y que ha participado en cinco partidos de la Sub-21 azzurra y ya ha mojado. A mí me gusta porque tiene calidad y gol.

Buen rematador de 1,82 metros, excelentes controles con pecho y pies, fino y con habilidad para quebrar en el uno contra uno. Se deja ver mucho, pide balón y no tiene esa electricidad de movimientos clásicos argentinos, pero sí hay calidad técnica.

Esta temporada ha marcado 6 goles (dos en su debut) en 13 partidos, 6 de ellos de suplente. Los fijos arriba han sido Mutu, Pazzini y Santana. Ha jugado un poquito menos que Vieri y sólo ha hecho un tanto menos. Si no me equivoco es diestro, aunque en la Fiore le he visto caer a la banda izquierda, imagino por esquema. Se suele entender bien con los extremos y centrocampistas, puede sacarse pases de gol y notables paredes.

La Fiore le pidió nacionalizarse para ficharle por los 4,5 millones de euros que pagó al Atalanta. En este club apenas jugó al llegar con 20 años de Argentina porque le pasaron al Lecce (Serie B). Allí se dejó ver con 8 goles en 31 partidos y convenció.

Lleva el 9 de la Fiore, es un argentino con el gol como objetivo y, además, se le ocurrió celebrar tantos a lo Batistuta. Las comparaciones no se hicieron esperar, pero no ha recorrido ni el 10% para parecerse a Batigol.

En la última jornada ante el Torino marcó el gol de la victoria (0-1) de una tijereta espectacular (ver gol) -totalmente de espaldas a puerta- y sirvió para dar el pase a la Liga de Campeones a la Fiore, por encima del Milan. También hizo el gol del triunfo (ver vídeo) ante la Juve (2-3) y luego fue expulsado por ver otra amarilla por quitarse la camiseta. Había entrado de suplente. De su continuidad dependerá su rendimiento.

¿Y en Argentina? Salió de la cantera del Lanús con 14 años, pasó por Banfield y recaló en Huracán, con quien debutó a los 19 años en la liga argentina dando 11 goles en 33 partidos, bastante aceptable para un chico de su edad.

Os dejo con un buen vídeo de sus dianas y habilidades. También podéis ver uno más antiguo, el resumen de su paso por el Lecce a ritmo de tango.

Desembarco en el Ajax (Cvitanich)

Imagino que algunos de vosotros, los que más me visitais, ya sabéis que suelo colaborar en el conocido blog argentino valechumbar.com (con posts históricos-retro muy alternativos) o en uno que lleva andando unos meses y se llama Tiempo de fútbol. En este último hablo semanalmente de un 'viejo rockero del fútbol', como lo llamo, futbolistas que conocimos pero que aún siguen jugando a pesar de que suman treinta y muchos. Por ejemplo, este sábado está Jordi Cruyff.

Bien, pues hay otro lugar que me ha convencido -espero tener tiempo- para hablar de recientes fichajes, una breve descripción actual e intentando contestar a la pregunta de si son un acierto o no, si encajarán. La web se llama Fifa-Champions y apenas la conocía, pero es normal porque no suelo visitar muchos blogs.

Del primer chico que hablo es de Darío Cvitanich y quería aprovechar ese texto para que veais el formato de esos posts y conozcais a este delantero. Ya no es tan joven, pero es igualmente interesante también para este blog. Llega al Ajax. Allí va.

Nombre: Darío Cvitanich
Nacionalidad: argentino/croata
Edad: va a cumplir 24 años
Posición: delantero
Fichado por: Ajax
Antes en: Banfield
Precio: 7 millones
Internacional: no
Cantera de: Banfield

Le seguían clubes como Espanyol o Boca, pero finalmente tendrá que aprender holandés en Amsterdam. Una apuesta de esas que hace el Ajax a ver si salen, como con el uruguayo Luis Suárez. A mí se me antoja arriesgada. Por cierto, su apellido viene de Croacia, por sus abuelos. Incluso está esperando una oferta de la selección de los Balcanes.

¿Cómo juega?
Es un delantero potente y muy veloz, con un buen remate de cabeza (1,75) y el típico goleador incordio para los defensas, de esos que no dejan escapar la oportunidad para dejarles en entredicho.

Está acostumbrado a fabricarse sus ocasiones y destaca su inteligencia para estar en el lugar apropiado y anticiparse para ver puerta. También puede jugar algo más retrasado.

Veamos sus números, buena media desde hace más de un año: 8 goles en 16 partidos (Clausura 2007), 6 goles en 14 partidos (Apertura 07) y 7 goles en 10 partidos (Clausura 08 hasta jornada 13ª). Banfield no es un equipo puntero.

¿Encajará?
Está más que claro que el Ajax tiene que dar salida a Huntelaar y no ha sacado buenos delanteros propios tras algunas salidas de la pasada temporada, como Ryan Babel (Liverpool).

En principio, tiene un hueco pero la competencia será brutal porque en cuanto haya algún chaval importante del filial también se le darán oportunidades.

El Ajax suele jugar un 4-3-3 clásico y junto a Huntelaar y Luis Suárez solían jugar Dennis Rommedahl (29 años), Bakircioglu (27) y el español Albert Luque (30). Pero les hace falta contar con un delantero resolutivo y su derecha les dará goles.



En principio siempre pensé no incluir las colaboraciones en mi blog por pura decencia, pero esta me gustaba mucho. Por cierto, los siguientes en Fifa-Champions serán Heitinga (del Ajax al Atlético) y Flamini (del Arsenal al Milan). Si tenéis sugerencias ya sabéis.

Luchando por quedarse (Zárate)

El pasado fin de semana me estuve tragando el Birminghan-Everton (1-1) que echaron en La 2 porque quería ver con detalle al delantero James Vaughan (19 años, del Everton), pero no jugó y me tuve que conformar con los destellos de Mauro Zárate, del Birminghan. De este joven argentino quiero hoy hablar.

El partido fue soporífero, pero se puso interesante cuando marcó el Everton y poco después salió Zárate al campo por el incombustible James McFadden (25 años), lo único que merecía la pena ver hasta ese momento. Pero en el minuto 81 este chico, que acaba de cumplir 21 años, lanzó una brillante falta (ver vídeo) para marcar el gol del empate (ver resumen completo).

Es un delantero fino, de precisa y potente derecha, de los que hacen cosas imprevisibles con el balón -sorprendentes quiebros- y de los que buscan el desmarque cuando no lo tiene. También chuta bien con la izquierda y puede jugar pegado a la banda porque tiene visión y pases de gol suficientes. Me encanta su forma de lanzar libres directos y le pediría ahora un poquito más de velocidad, antes tenía más. Aunque para correr con la albiceleste ya están el Kun y Messi.

Zárate atesora calidad y poco a poco se está haciendo valer, lleva cuatro goles. A finales de marzo, en su segundo partido como titular desde que llegó en enero, hizo su primera diana. La semana siguiente, ante el Manchester City, hizo dos tantos más (ver vídeo del primero y del segundo) para dar a los suyos la victoria (3-1) y ahora este empate que ayuda a no pensar en el descenso.

El Birmingham es ahora cuarto por la cola, pero el futuro de Zárate no parece estar ligado con este conjunto inglés, aunque ellos van a apostar por él. Primero, porque está cedido hasta el final de la temporada y, segundo, porque pertenece al club Al Saad de Qatar, que pagó el año pasado al Vélez Sársfield, su equipo de toda la vida, unos 12 millones de euros. Él ya ha dicho que no quiere volver a Qatar.

El pasado verano también lo quiso el Sevilla y eso que en Vélez no jugaba tanto porque había hecho enfadar al entrenador Ricardo La Volpe, pero los árabes se llevaron el gato al agua con dinero. Hasta 2011 no acaba su contrato en Qatar y quizá será difícil verle en Europa. También por eso quería destacarle en estos momentos, pese a que muchos hayan hablado ya de él.

Zárate estuvo en el Mundial Sub-20 con la Argentina campeona de Agüero (Atlético), Maxi Moralez (Racing de Avellaneda), Di María (Benfica), Banega (Valencia) y marcó dos goles en cinco partidos. Fue uno de los que se hicieron notar, pero no el que más. Había mucho bueno en este equipo y algunos han salido demasiado pronto.

Me parece una gran putada lo que el sistema futbolístico argentino promueve con sus promesas. Hay que madurarlos para que se conviertan en estrellas, aguantar la primera subasta... Pero eso es muy difícil, incluso para los jóvenes jugadores.

Pensemos por un rato: si un club paga mucho por ti tratará de darte oportunidades, si es un club rico luchará por títulos y si no funcionas procurará venderte caro, algo que sólo podrá costear otro equipo con potencial...

Lo malo es que a los 23 años uno de estos chavales argentinos puede estar totalmente defenestrado. Quizá demasiada presión para algunos.

Esperemos que no ocurra con Zárate, pues está resurgiendo y seguro que los muchos hermanos que tiene le dan consejos. Sergio es su representante y, al igual que Ariel (ex del Málaga y Cádiz), jugó en Vélez. Rolando juega en el Barcelona de Ecuador. Mauro es el pequeño.

Hay que tener claro que Zárate da goles y tiene mucha clase, quizá algo chupón. Pero puede. En Inglaterra lleva cuatro, los mismos que dejó en Qatar. En Vélez fue el máximo goleador del Apertura 2006 (12 goles en 19 partidos) igualado con Rodrigo Palacio (Boca).

Un vídeo largo con lo mejorcito con Vélez...


... y dos de sus goles en Qatar, que lo disfrutéis.

Rojos enamorados (Patricio Rodríguez)

Acaba de comenzar el Clausura en Argentina y, apenas con nada, este chico de 17 años de Independiente es uno de los descubrimientos más frescos del torneo. Algunos le quieren comparar con el "Kun" Agüero por sus gambetas -regates en argentino- pero se pasan de la raya. Paciencia. El "Patito", como le apodan, tendrá minutos, pero se le irá dosificando su fútbol.

Lo dice su entrenador, Pedro Troglio: "Es de los que ganan partidos, pero hay que llevarlo despacio". A este mediapunta le sobra desparpajo y le falta cuerpo (1,70 y 60 kilos). Aún es un crío y puede crecer. Con todo, habilidad tiene.

Lo demostró en un partido de pretemporada ante River Plate (1-1), en enero. Salió desde el banquillo, dos regatitos, un disparo y un pase de gol bueno (crónica en Olé). Tres días después, en otro encuentro de verano ante Boca Juniors (2-1) marca el gol de la victoria con un chut a media distancia con la zurda, rompedor. La afición ha empezado a volverse loca, pero de momento le veremos poco.

Por ahora sólo ha jugado en un partido oficial de este Clausura, en la derrota ante Lanús (1-0). Este fin de semana se disputará la tercera jornada. Por eso quería hablar de él, porque todos van a estar muy atentos a cualquier minuto que juegue.

Rodríguez encara, busca al compañero y se deja ver. Maneja ambas piernas pero, si no me equivoco, es diestro. La altura no será problema, pero sí tendrá que fortalecerse muscularmente. Quizá su físico es lo que le haya echo chupar tanto banquillo antes de llegar al primer equipo.

Como Aguirre con Agüero, Troglio procurará no quemarlo, "llevarlo de a poco" porque es "un distinto", como dice. El "Patito" es una apuesta de perla que necesita tiempo y aprender aún mucho, a soltar antes el balón, tranquilidad, correr menos y aprovechar más los espacios... Esta temporada le veremos, quizá también en la banda. Ya le han llamado para la Sub-17.

Los diarios dicen que los ojeadores de equipos como Arsenal o Inter estarán muy atentos. Pero como sabéis, Independiente -donde la figura sigue siendo Germán Denis- se lleva muy bien con el Atlético de Madrid tras el comercio con el "Kun".

Hay dos blogs escritos por periodistas argentinos que ya hablaron de él: 'No, gracia a vo´' (de Miguel Ángel y Eugenia) y 'El Blog Futbolero' (de Martín Sueldo). Dos lugares interesantes si te gusta el fútbol de este país.

Pero vamos a ver ya al chaval. Al final de este vídeo de un minuto su gol ante Boca. Escuchad el comentario del locutor...


... y aquí el resumen del duelo ante River, donde también jugó Buonanotte.