El zurdazo prodigioso (Keisuke Honda)

Desestimó la oferta del Liverpool y ahora está negociando seriamente fichar por el PSV, club que ya le ha sufrido en la primera jornada de la liga holandesa. Se habla de alrededor de 10 millones de euros. El japonés Keisuke Honda se ha convertido en la gran sensación del inicio de la Eredivisie y está en el trío de máximos goleadores con 5 dianas, las mismas que Luis Suárez (Ajax) y El Hamdaoui (AZ Alkmaar), que ya pasaron por este blog.

¿Dónde juega? En el modesto VVV Venlo que ha ascendido esta temporada. El club sabe que al final de esta campaña o antes, como todo siga así, se tendrá que despedir de su nipón de oro, el hombre que llevaba su manija con virtuosismo y el brazelete de capitán. En Holanda no era tan desconocido, pese a sus 23 años. El Venlo conquistó con holgura la segunda división y Honda fue elegido mejor jugador de la categoría. Hizo 16 goles en 36 partidos.

Es un medio ofensivo (1,82 y 75 kg), creador y goleador, con una envidiable técnica y un cañón de zurda. Rapidez para solventar problemas (esta temporada ya ha dado 3 asistencias y la pasada fueron 14) y chut de media y larga distancia impecable. De hecho, marca muchos tantos de libre directo. Lógicamente, los japoneses ven en él a su nuevo Shunsuke Nakamura (ahora en el Espanyol), aunque yo diría que tiene mucha más calidad y potencial a esta edad.

También ha llegado a la selección japonesa que jugará el Mundial, de momento como suplente con minutos. 6 partidos en total. Estuvo en los Juegos Olímpicos y en mayo marcó un tanto en un amistoso ante Chile (vídeo resumen a calidad). Me gusta porque maneja ambas piernas, saca provecho al jugar de espaldas al adversario, cubre bien el balón, y estoy seguro de que también se puede acoplar como extremo en la banda izquierda. De hecho, he leído que ha llegado a jugar de lateral izquierdo, pues goza también de potencia.

Llegó al Venlo hace dos temporadas por recomendación de un técnico holandés que le tuvo a su mando en el Nagoya. Su primer año en Holanda no fue tan productivo en goles (2 en 14 partidos) ni tampoco lo era durante las tres temporadas que estuvo en la liga japonesa (11 tantos en 90 partidos). Pero hoy en día ha explotado, ya está experimentado.

Como curiosidad, jugó un partido en el Mundial Sub-20 de 2005. Es casi seguro que a lo largo de este año fichará por otro club, pues su contrato acaba en 2010. La lista de clubes interesados era larga, con Ajax y Feyenoord entre ellos.

Con 19 años es cuando le ficha el Nagoya. Antes pasó por el Settsu y como juvenil ingresó en el Gamba Osaka, club de su ciudad natal. Hidetoshi Nakata, Nakamura y ahora Honda... Japón ya tiene su nueva estrella.

Os dejo con dos vídeos. El primero el más completo y reciente que he encontrado de esta temporada, que incluye los destellos ante el PSV y otros dos partidos más. Vaya trallazos que mete con la pierna izquierda...



... y otro de la pasada temporada, donde podéis ver cómo enchufa faltas y todo tipo de tiros. También de cabeza.



Recomendado por Javi Velasco.

Locomotora nipona (Atsuto Uchida)

Al igual que el mundo del fútbol se fija cada vez más en África deberíamos echar la vista a Asia. No tienen el físico negro, pero sí el toque amarillo. Uno de esos chicos que merece jugar en Europa se llama Atsuto Uchida, toda una sensación en la liga japonesa con 20 años.

Es un carrilero diestro (1,76 y 67 kg)experimentado que juega en el Kashima Antlers y lleva desde principios de año en la selección nipona. Es titular. También estuvo en los Juegos Olímpicos y dejó una buena impresión.

Es un lateral muy ofensivo, que siempre ofrece pases precisos y con un gran físico. Luchador, trabajador y de piernas resistentes. Sólo necesita mejorar algo a la hora de defender. También puede encajar en la banda izquierda o como interior porque puede marcar goles y tiene un buen regate.

La J-League acaba a primeros de diciembre y el Kashima lucha por el título. Uchida puede ser una buena apuesta para el mercado invernal. Según he leído es un joven muy disciplinado, no va de superstar.

Además, tiene récords de precocidad: el más joven en debutar y marcar con el Kashima, el más joven del All Star japonés (como la NBA) y el futbolista con menor edad en marcar con la selección absoluta, donde ya ha disputado 10 encuentros. Anteriormente pasó por la sub 20 y estuvo en el Mundial de Canadá.

Salió la Shimizu Higashi High School en 2006 para fichar por el Kashima, donde ha sido titular desde que entró y también esta temporada, su tercer año en uno de los equipos punteros en Japón. Allí están seguros de que llegará lejos.

Los últimos rumores le situaban en la órbita del Ajax, PSV, Hoffenheim o Dínamo de Kiev. ¿El precio? En Japón "permiten" salir a sus estrellas a un fútbol mejor. Más de 2-3 millones de euros sería un despropósito.

Os dejo con un resumen de cinco minutos bastante reciente. Fijaos en cómo se mueve para recibir y cómo mira para pasar.

Ojos rasgados (Kouji Yamase)

Casi siempre que veo llegar un futbolista japonés a las grandes ligas europeas pienso varias cosas: le ha traído el márketing, será voluntarioso y rápido pero como estos los hay a patadas y voy a olvidar su nombre y su cara en dos días. Pues no lo he hecho con Shunsuke Nakamura (centrocampista de 29 años, Celtic) y no habrá que hacerlo con Kouji Yamase.

Todavía no ha dado el salto aunque tiene virtudes para salir de la J-League. A sus 26 años, es el jefe desde el centro del campo del Yokohama Marinos y está destacando en la selección japonesa.

Es hábil, veloz, tiene desparpajo y visión de juego. Sabe lanzar cañonazos bien colocados con ambas piernas, desde muy lejos, y técnicamente no tiene que envidiar nada a los buenos futbolistas. También marca dentro del área, muy atento.

Sé que la liga nipona es de un nivel muy bajo, pero se podría convertir en un Cesc de uno de los equipos humildes de la liga española. Asegura goles, buenos pases y experiencia.

En Japón es uno de los hombres más determinantes, aunque hay que apuntar que actualmente el Yokohama no es uno de los equipos punteros. La temporada pasada, su segundo año en el equipo, hizo 11 goles en 32 partidos. La nueva liga del sol naciente acaba de empezar. Su dorsal, el 10. Antes jugó en el Urawa Red Diamonds y en el Consodable Sapporo, de la ciudad donde nació.

Es en estos últimos meses cuando Yamase ha desplegado todo su fútbol. Pese a ser elegido mejor futbolista joven de la J-League en 2001 y pasar por las categorías inferiores del combinado nipón, es este año cuando se ha hecho titular en la selección.

No estuvo en el Mundial 2006 y sólo tiene siete internacionalidades, cinco de ellas este año. Sin embargo, ha marcado en cuatro goles en los últimos cuatro partidos: dos a Bosnia, uno a China y otro a Corea.

Como curiosidad, también tiene un hermano jugando que se llama Yukihiro y su padre fue biatleta (esquiar y disparar) en los Juegos de Invierno de 1984.

Os iba a hablar de japoneses en el extranjero, pero salvo Nakamura el resto no tiene importancia. El único que también valía la pena, Nahohiro Takahara (delantero de 28 años), ha dejado el Eintracht de Frankfurt para volver a jugar en Japón, con el Urawa Red Diamonds.

Sin embargo, hay gente que me está corrigiendo en los comentarios y va a ser que tienen razón y me he olvidado de algunos nombres. No estrellas, pero gente interesante: Takayuki Morimoto (delantero de 19 años, suplente en el Catania), Makoto Hasebe (centrocampista de 24 años, titular en el Wolfsburgo) y Daisuke Matsui (interior zurdo de 26 años, titular del Le Mans). Gracias a Rustu, Maldini y David.

Pero también hay que apuntar a dos chavales japoneses en su país, fichajes destacados antes del comienzo de la temporada. El primero es Tsukasa Umesaki, un mediapunta de 21 años que destacó en el último Mundial Sub-20. Juega en el Urawa tras pasar desapercibido en el Grenoble, como cedido. Y el segundo es Masahiko Inoha, un centrocampista de 22 años del Kashima Antlers.

Resolved vuestras propias dudas sobre Yamase como digo siempre, mirando el vídeo. Sí, son los mejores momentos pero es un resumen muy bueno y bastante reciente. No sólo con sus goles, sino con sus aptitudes dentro del campo.