El verdugo inocente (Ryan Shawcross)

Es un pecado lesionar a Aaron Ramsey (Arsenal), pero como muchos en la Premier también creo que el joven Ryan Shawcross (Stoke City) no tuvo ninguna malicia en esa fatal entrada, sobre todo si veis a cámara lenta la jugada en cuestión (vídeo), desde diferentes ángulos. Es cierto que en ocasiones es un central algo duro (vídeo), aunque si nos ponemos a contar a defensas contundentes en cualquier liga europea nos faltarán dedos. El caso me recuerda algo al de Míchel Salgado con Juninho por el revuelo en la prensa. Sin embargo, en este blog hablo de la calidad de los chavales.

Reármate ahora (Delfouneso)

Este chico se merece un hueco en las listas de delanteros de jóvenes promesas, pero apenas le habíamos visto esta temporada porque no ha jugado mucho con el Aston Villa. Con 18 años es difícil que te hagan caso en el primer equipo, pero su apellido ya está apuntado en las libretas de los que mueven el cotarro. Ha sido el máximo goleador del Europeo Sub-19 con Inglaterra, que fue arrasada por Ucrania en la final.

4 goles no es para tirar cohetes, aunque los tantos hayan estado repartidos. Sin embargo, Delfouneso ha cumplido con lo que decían de él. Está entre Drogba y Henry, si me lo permitís. Explosivo, con una buena técnica en carrera y un notable remate desde distintas posiciones. Entra por las banda gracias a su velocidad y por arriba impone con sus 1,86.

Me ha sido imposible encontrar todos sus goles en el torneo, pero aquí tenéis un buen ejemplo de lo que puede hacer sin demasiados apoyos. Gran tanto ante Francia (vídeo) con desmarque, quiebro y definición con la diestra. Lástima que en la final contra Ucrania (vídeo) apenas tuviera ocasiones este chico del dorsal 10 a la espalda.

A mí me gustan más los magos pero los atacantes de fuerza, si además tienen algo de regate y visión, también valen para los grandes.

Tras dejar destellos y muchos tantos con el equipo reserva villano (4 en su última campaña entre el primer equipo y los reservas), esta temporada se enroló con el conjunto de los mayores, desde el comienzo. Marcó dos tantos en UEFA y poco más. Ha jugado en el último tramo de la anterior temporada cuatro partidos, todos como reserva, y no ha llegado a marcar, pese a que le han dado casi 100 minutos de juego.

Sin embargo, con los chavales del reserva ha sido el gran líder. Elegido mejor jugador joven del Aston Villa, marcó en la final ante el Sunderland para conquistar el título de la liga de reservas. La temporada anterior, en un escalón menos con los juveniles, alcanzó el campeonato Academy. Gran cantera villana.

Ha sonado como posible cesión este verano (Crystal Palace y otros), pero O'Neil le quiere junto a él la temporada que llega. Sabe que no tiene muchos delanteros de recursos y le va a necesitar. Delfouneso se puede acoplar en varios lugares arriba gracias a su físico.

Este chval de Birmingham ha sido un habitual de las categorías inferiores de la selección inglesa: Sub-16 (8 partidos y 3 goles), 17 (5 partidos y 6 goles) y 19 (14 partidos y 7 goles). Con 15 años hacía 22 goles en 41 partidos con el Aston Vila. Su bagaje hasta este año ha sido impresionante.

Es un buen ejemplo de lo que ha conseguido con gente de su edad, ahora debe empezar a curtirse con los profesionales en una liga difícil como la Premier. Los villanos saben quieren explotar su cantera porque hay poco dinero para gastar.

Si bajan el nivel Agbonlahor, Young o Carew, aquí está Delfouneso. Os dejo con un resumen largo de un partido que jugó a finales de mayo con la Sub-19 ante Eslovaquia (4-1). Podéis daros cuenta perfectamente de las artes de este chaval y ver cómo se mueve. El del dorsal 9, ahí también podéis ver la potencia de Nile Ranger con el número 10. Delfouneso marca los goles del final.

Empuje británico (Cattermole)

Uno de los chavales de Inglaterra que más ha llamado la atención en el Europeo Sub-21, con permiso de Micah Richards y James Milner, ha sido este mediocentro que derrocha energía por los cuatro costados.

A sus 21 años ha sido capitán del Middlesbrough, donde empezó a coger experiencia, y lo es del Wigan Athletic, donde ha hecho una grandísima temporada. También ha llevado el brazelete en el Europeo.

Con el dorsal 4, el mismo que lleva en el Wigan, este combativo rubio impuso su estilo. Correr, presionar, mover el balón e incorporarse al ataque si los de arriba no cumplen con su trabajo. Si hay que gritar, pues se grita.

Es el clásico 'box to box' de la Premier. Un centrocampista de referencia especial para desatrancar o atrancar partidos, no al estilo de Senna o Xavi sino más parecido a Gattuso o Makelele. Menos certero en los pases, pero con más movimiento. Aporta mucho más trabajo que cualquier cerebro durante los 90 minutos. Va por fuerza.

Es algo pequeño (1,78 y 76 kg) para imponerse por físico. Sin embargo, lo que cuenta es la energía y las ganas, tantas como para tirar a puerta y marcar goles. En la final amarga para los ingleses (4-0, vídeo) estrelló un balón en el larguero y le sacaron otro casi en la misma línea. Ante Finlandia (3-3, vídeo) mojó.

Los dos vídeos que podéis ver arriba son resúmenes largos de gran calidad. Para ver más os dejo los otros links de vídeos del resto de partidos de Inglaterra en el Europeo: ante Suecia en semifinales (3-3 en penaltis) y ante España (2-0) y Alemania (1-1) en los partidos de grupo. Los resúmenes de la web de la UEFA son peores.

Esta ha sido su primera temporada en el Wigan, que le compró por 4 millones de euros el pasado verano, y ha dado un buen rendimiento como titular en el centro del campo, aunque también puede jugar por la derecha. Lo único malo han sido las tarjetas: 2 rojas y 10 amarillas. Ésa es su debilidad, controlar más sus impulsos.

Es un chico noble, de hecho le he visto casi llorar tras una trifulca en un partido, pero cuando se desatan sus pasiones le cuesta dominarlas. Muy al estilo Helguera, duro en ocasiones y desaforado en otras. Pero sin excesiva malicia.

A Lee Barry Cattermole (Catter para abreviar en la prensa inglesa) le ha ido bien las cosas, a pesar de algún escándalo de copas y juergas nocturnas... muy británico con algunos futbolistas. Se formó en el Boro, con 18 años se convirtió en el jugador más joven en llevar el brazalete y dejó 3 goles en 69 partidos durante tres temporadas. Es un fijo para todos los técnicos.

El Middlesbrough prefirió vender y quizá ahora se arrepientan. En el Wigan tiene contrato hasta 2011 y de seguir así su precio podría estar por encima de los 12 millones de euros. Hoy estimo que son 8.

Mucho cuidado a los que piensan que en el centro del campo sólo vale destruir. Quizá el valor extra de Cattermole es que, con el balón en los pies, puede llegar a sorprender a muchos. Técnicamente hay cosas que mejorar, como el regate, pero no desentona un pelo. Lo sube y si se descuidan encañona. Se coloca siempre bien, está en casi todas. Por arriba, notable alto.

No esperéis finuras, aunque cuando cabalga es mejor cerrarle el paso. A falta de un recopilatorio de sus jugadas, os dejo con una que resume perfectamente lo que Cattermole puede dar de sí.

Cazador estepario (Ebanks-Blake)

No puedes ser un delantero cualquiera cuando te conviertes por segunda vez consecutiva en el máximo goleador de la Championship (segunda división inglesa). La temporada 2007/08 empezó marcando 11 goles para el Plymouth Argyle (club sin muchas pretensiones) y tras unos meses se convirtió en el fichaje invernal de los Wolverhampton Wanderers, que acertaron de pleno. Marcó 12 tantos más y se erigió en pichichi de segunda con 23 dianas (5 de penalti; 45 partidos).

La campaña que acaba de terminar con los Wolves ha sido muchísimo mejor que la anterior. Otra vez Bota de Oro con 25 goles (6 de penalti) en 41 partidos y entrará en la Premier por la puerta grande. Los Wolves fueron primeros de la liga regular (ascenso directo) a 7 puntos del Birmingham. Y Sylvan Ebanks-Blake fue su depredador, el lobo macho alfa.

No dejaran escapar a Sylvan, tiene contrato hasta 2012 y sólo una millonada podría secuestrarle. El resto del trabajo goleador de la manada ha sido misión del veterano Chris Iwelumo (14) y detrás los Wolves tienen a un par de buenos chavales: Andy Keogh (23 años), con 5 goles esta temporada, y Sam Vokes (19), con 6, de quien ya os hablé.

Con estos datos pensaría que Sylvan Ebanks-Blake (SEB para los amantes ingleses de abreviaturas) es un delantero lobuno con la mandíbula ya formada. Todo lo contrario: en marzo cumplió 23 años y pasó por la guarida del Manchester. Sin embargo, sólo tuvo ocasión de dejarse ver en Copa y con el equipo reserva (30 goles en 44 partidos). Una lesión dura y la calidad de los goleadores del Manchester de la época le alejaron del estrellato.

Ahora ha encontrado otra senda para llegar a la Premier y hacer valer su potencial. Es un '9' corpulento (1,78 y 84 kg) y que quizá no tenga mejor regate o disparo que muchos otros delanteros centros, pero sí goza de un olfato genial. Un rastreador del gol, perseverante y raposo. Si eres notable en muchas facetas, superas al resto.

Se parece a Hasselbaink y saca goles de donde no hay. Luchar, correr y disparar, el guión casi siempre es el mismo para Sylvan, sea cual sea la defensa a superar. Si hay que rematar con la oreja metiendo la cabeza de lado, lo hace. Si hay que galopar 400 veces para alcanzar un balón, lo hace. Es el goleador que apenas te ha encarado y te ha robado la cartera. El que se queda arriba molestando, mirando al cielo.

Su principal virtud es el sprint corto, como los leones. Una explosión de piernas que le lleva a la red, que aguanta la posición y que suele chutar casi siempre entre los palos, como sea. Especialmente bien con su pie derecho. También con el otro.

Hay quien opina en Inglaterra que es un goleador para segunda, algo gordo y que apenas baja a defender. Dicen que Sylvan tiene suerte en el área, que no da espectáculo y que es algo irregular. Si preguntan a los aficionados de los Wolves afirmarán que las críticas no les importan, sólo los resultados que han visto durante año y medio. Lo único raro que veo es cómo mueve los brazos en el campo, parece un buitre a punto de volar. Pero le debe dar estabilidad o confianza.

Ebanks-Blake llegó al Manchester desde el Cambridge United, club de su ciudad de nacimiento, cuando era un chaval. No le fue del todo bien y fue cedido seis meses al Royal Antwerp belga (4 goles en 9 partidos). El Plymouth Argyle pagó unos 250.000 euros por él cuando tenía 20 años y los Wolves algo menos de 2 millones de euros con 21. Su precio ha seguido aumentando, pero todo dependerá de lo rápido que aprenda a cazar en la Premier. Él no tiene miedo.

Prometo poner un vídeo resumen de todos sus goles de esta temporada si lo encuentro. De momento os dejo con uno de los goles de los Wolves en febrero y marzo, donde se ven muchas acciones de Sylvan Ebanks-Blake. Si os sabe a poco deberíais ver un pequeño vídeo de los 5 mejores tantos de Sylvan que pusieron en los premios de la Championship (su compañero el defensa Kevin Foley ganó el galardón a mejor jugador) o el resumen de sus goles del año pasado.



Como curiosidad, deberíais ver el vídeo de Ebanks-Blake en el Manchester United al lado de Guiseppe Rossi (Villarreal). Magníficos ambos y que están dando un alto rendimiento como ex 'red devils'. Dicen que en aquella época Sylvan era aficionado del Liverpool. Por cierto, ha pasado por la Sub-21 de Inglaterra.

Recomendado: JJ Shelvey (Charlton)

Hay varios clubes en Inglaterra que han intentando fichar a Jonjo Shelvey, un incansable centrocampista todoterreno (el llamado 'box to box' británico) que acaba de cumplir los 17 años. Ha jugado unos cuantos partidos en el Charlton Athletic (división Championship) y ha dejado buenas sensaciones.

Corre como un perro de presa, suda lo que haga falta y tiene un buen chut de larga distancia con la pierna derecha. De hecho, este chico de Romford (localidad pegada a Londres) ha pasado por la Sub-16 (3 goles en 7 partidos) y la Sub-17 (1 gol en 3 partidos), donde ahora es uno de los habituales.

Imagino que estará en el torneo élite, la última fase de clasificación para el Europeo Sub-17. El chaval tiene potencial aunque está formándose aún. Batió un récord en el Charlton al ser el debutante más joven (16 años y 59 días). Ha llegado al primer equipo esta temporada.

Acumula 11 partidos (7 de liga) y ha jugado los dos últimos de titular, entre febrero y marzo. Cuenta con un gol en la FA-Cup y una asistencia. De grandes condiciones atléticas (1,83 y 70 kg). Puede jugar por todo el centro del campo e incluso por detrás de los delanteros porque tiene llegada.

Dicen que Arsenal, Tottenham, West Ham y Fulham andan detrás de él. Y eso que el precio puede ser alto, de varios millones de euros. Para celebrar su cumpleaños a finales de febrero firmó un contrato con el Charlton hasta el 2011 y en The Valley lo vendieron como su rechazo a la Premier. Quizá este verano vuelvan a la carga con más pasta por delante.

Quizá 5 millones de euros sea mucho, pero dejó una grata impresión en el juvenil del Charlton la pasada temporada: 14 goles en 23 partidos sin ser un delantero. Un chaval de carácter y responsabilidad, ya que fue el mejor y llevó el brazalete de los Sub-16 ingleseses en la Victory Shield, torneo Sub-16 de selecciones del Reino Unido. Allí metió 3 goles en 3 partidos y los ojeadores empezaron a apuntar su nombre para el futuro.

Os dejo con un poquito de su potencia por la banda en vídeo (el 7 calvo) y con dos de sus goles: con los Pross y con el Charlton en Copa, de zurdazo impecable. Su estreno goleador en la Championship.

Seguro que dará muchos más, aunque no tenga contratos como Beckham. La alopecia y esa cara no suelen vender muchas camisetas. Aunque lo original sí... En fin.

Puja por el cometa (Fabian Delph)

El Leeds United no es lo que era. Lucha en la League One (tercera categoría del fútbol inglés) por el ascenso, aunque no está muy arriba. Pero su cantera sigue funcionando y durante el mercado de invierno han estado muy alterados porque algunos clubes de la Premier se han querido llevar a su nueva perla de 19 años.

Se trata de Fabian Delph (1,74 y 60 kg), un espigado interior de una velocidad endiablada y con mucho gol que está impresionando. Incluso ha alcanzado la codiciada Sub-21 de Inglaterra tras estar con los Sub-19 por primera vez el año pasado.

Chico con buen control del balón y muchas cualidades al que, lógicamente, apenas he visto. Firmó su renovación de contrato en septiembre para los próximos cuatro años y durante el invierno se ha hecho con un puesto fijo.

Destacó ya en los primeros partidos explotando por el carril, todo para él. Ahora le podemos ver en el derecho, pero empezó jugando por la izquierda, de hecho es zurdo aunque maneja bien la diestra. Fue elegido jugador de noviembre de la League One.

Lleva acumulados casi 30 partidos en todas las competiciones con el Leeds esta temporada y ha conseguido 6 goles. Lo malo son las amarillas: 7. Muchas. Dicen que su juego transmite equilibrio y mordiente a partes iguales. Gran cambio de ritmo.

Sí he visto sus goles: maravilloso disparo. Lanza chuts muy duros y colocados con ambas piernas. Si hubiera marcado sólo uno en un partido dudaría, pero ya he visto unos cuantos. Os los presento más abajo.

Según he leído, ya que no le he visto en un partido completo, pide mucho la bola y sabe moverse bien. Busca los espacios y los crea para sus compañeros, ya que esa potencia en carrera desarbola a la mayoría de defensas. Se está convirtiendo en un chico que ofrece buenos pases al goleador del equipo, Jermaine Beckford, un futbolista negro de gran físico.

Cuando un chaval acumula casi 10 galardones de 'Man of the Match' (etiquetas muy habituales en Gran Bretaña y Alemania) los clubes importantes llaman a tu puerta. El Newcastle hizo una oferta en firme, pero el Leeds la rechazó por considerar la cifra ridícula para el potencial de su estrella. También decían que el Arsenal ofrecía pasta. Incluso ha sonado para el Manchester United o Fulham. Mientras, Delph intenta no leer los periódicos y centrarse en el fútbol.

Se formó en el Bradford City y con 12 años ingresó en la academia del Leeds. En 2007 ya era el capitán del equipo Reserva y la pasada temporada jugó algún partido con el primer equipo, aunque propiamente ha comenzado esta misma campaña. En verano habrá más ofertas sobre la mesa y él o su club tendrán que decidir qué hacer.

Veremos a qué precio llegan. Quizá parezca alto, pero tiene caché para varios millones. Puede valer hasta 5 y no se irá por menos de 2. En Elland Road dicen que desde Aaron Lenon no ha salido un chico tan bueno de la cantera amarilla.

Como curiosidad, ha tenido problemas con la policía. Fue detenido por provocar un accidente cuando conducía un coche con unos amigos e iba bebido. 1.400 libras de multa y un año y medio sin el carnet de conducir. Ocurrió en diciembre.

Vamos a verle en acción, en vídeo. Quizá el gol más espectacular es el que metió al Brighton (el 0-2) en enero, tras una cabalgada por toda la banda derecha y culminado con un gran disparo con la zurda. También fue espectacular cómo se atrevió a dejar vendido al portero rival del Stockport (el 1-2) en diciembre. Su tanto dio la vuelta al partido.

Hay más e igual de buenos: su primer tanto de esta temporada al Crewe Alexandra (el 1-0) de un zurdazo impresionante. Eso fue en septiembre. En octubre le hizo un doblete al Walsall (los dos últimos del 3-0) y en noviembre se lució en un gol de quiebros y cruces preciosos entre varios jugadores ante el Hartlepool (el 1-2). Después de verlos me contáis.

Listo para el bautismo (Mancienne)

¿Cómo puede demostrar un canterano de un club grande que vale para el primer equipo? ¿Triunfando el día que le den unos minutos o demostrando su calidad en otro club, como cedido? Esta segunda vía es la que ha tomado Michael Mancienne, un completo central de 20 años que lleva desde octubre con los Wolverhampton Wanderers.

En realidad pertenece al Chelsea, pero su evolución está siendo tan buena que Capello decidió llamarle para ocupar la baja de Rio Ferdinand (Manchester) en noviembre. Al final no jugó en el amistoso ante Alemania, pero llamó la atención su convocatoria. Actualmente han renovado el acuerdo de cesión otro mes, hasta enero, y hay clubes interesados, como el Everton.

Scolari ha comentado que cuando acabe este mes volverá porque ha mejorado. No lo tendrá fácil para jugar, pero Terry está sancionado y Alex, uno de los suplentes, está lesionado. Es la oportunidad de este chico que llegó al Chelsea con 8 años.

No ha jugado nunca en el primer equipo Blue -sólo en el Reserva- pero ha acumulado experiencia en otra cesión, con el Queen Park Rangers en la Championship. Allí estuvo casi dos años y se ganó un puesto.

Es un chico potente (1,84) y muy luchador, de fondo físico y agilidad. Es uno de los defensas ingleses con gran futuro, como Micah Richards en el Manchester City, del que ya os hablé. Mancienne también ha pasado por las categorías inferiores de Inglaterra: de la Sub-16 a la 21, donde habitualmente le podéis ver.

Despliega un gran juego y ha demostrado estar listo para los grandes retos. Es una roca que defiende fino, sin golpear, y sabe conducir perfectamente el balón. Brilla en cada partido de los Wolves. No es el típico central inglés grandote.

Puede actuar de central o lateral derecho y está acostumbrado a jugar con chicos mayores. Un chaval serio y responsable que también ha padecido lesiones. En 2005 tuvo una importante en los tobillos.

Como curiosidad, coindició en el Chelsea con Lassana Diarra, reciente fichaje del Real Madrid. Nació en Isleworth (Inglaterra) pero su padre es originario de las islas Seychelles. Hace dos años le propusieron enrolarse en su equipo nacional, pero declinó la oferta. Su ídolo de juventud era Marcel Desailly.

Cuando empecé a escribir el post había un vídeo en YouTube, pero lo retiraron por la leche de los derechos. Apenas hay nada, un gol suyo con los Sub-17 al final de esta página y también otros vídeos en su ficha del Queens Park, pero hay que pagar. En el único enlace que hay de calidad no se le ve jugando, sino hablando de la llamada de Capello.

Lo siento, ya que lo he escrito lo publico. No os perdáis resúmenes o partidos de los Wolves.

La petición es de... Javi Velasco

Grandes villanos (Agbonlahor y Ashley Young)

Hay una pareja ofensiva que me gusta más aún que la de David Villa y Juan Mata y está en el Aston Villa. Contemplar a Gabriel Agbonlahor (22 años) y Ashley Young (23) juntos es un lujo. Les ví el pasado fin de semana en La 2 y me volvieron a conquistar en el 4-2 (vídeo resumen largo) al Bolton. Dos goles el primero y uno el segundo, con asistencia incluida.

No les voy a descubrir ahora, pero creo que llegarán muy lejos. De momento, han puesto a su equipo cuarto en la Premier League. Agbonlahor -punta habitual junto a Carew- lleva 9 goles en Premier y Young -extremo izquierdo- 5 tantos. Incluso Martin O'Neill les ha colocado juntos arriba en algunos partidos.

Agbonlahor es la potencia, tanto para chutar como en carrera. Es el cazador vertical al que no le gusta perder tiempo, el guerrero que espera su momento. Sólo se hace más pequeño cuando no hay espacios, cuando tiene que luchar cuerpo a cuerpo o le acorralan en la banda. Pica y corre, espera y engancha.

Young es calidad depurada, la precisión. Quiebros eléctricos y regates para percibir a cámara lenta. Pases medidos y buen fondo físico. Es el gran asistente. Dicen que le falta algo de velocidad. No lo cambio por el virtuosismo.

Esta es la cuarta temporada de Agbonlahor como titular en el primer equipo y le faltan pocos goles para superar su récord (11), está como nunca. Es un 'villano' de toda la vida, no como Young que fue reclutado del Watford en enero de 2007.

Tras pasar por la Sub-21 de Inglaterra, ambos están también en la absoluta, donde Agbonlahor ha llegado este año. Los dos son ingleses de nacimiento. Todavía no son habituales de Capello, pero siguen sumando.

Me llevaría a los dos a cualquier equipo que aspire a ser grande porque además son polivalentes. Young es diestro y puede cambiar a la otra banda, la que ahora es de James Milner, un chico del que ya os hablé. También puede hacer de punta, aunque ahí pudiera dar menos pases de gol. Agbonlahor también puede jugar por la derecha pese a ser un delantero puro.

Como todo, son para clubes con mucho dinero. Young ya les costó alrededor de 10 millones de euros y he leído en rumores de la prensa inglesa que el precio de Agbonlahor -futurible del Real Madrid- puede estar en 27 millones. Exageradísimo. Un precio justo pudiera situarse alrededor de los 16-18 millones para ambos, cuyo contrato finaliza en 2012.

Sé que son jugadores ya conocidos, pero quería hablar de ellos porque son jóvenes y tienen madera. Además, varios de vosotros me lo habéis pedido. Os dejo con un vídeo homenaje de ambos, en plan tráiler de película pero con muy buen gusto.



Buscando vídeos he encontrado este muy gracioso de los dos. Cosas inauditas que pasan sobre el césped.

La oportunidad (Frazier Campbell)

Como los mortales currelos, los buenos futbolistas también lucen más si llegan al club adecuado en el momento adecuado. Quizá Frazier Campbell, delantero inglés de 21 años, no ha tenido esa suerte pero aprovecha los pocos minutos que está teniendo en el Tottenham de Harry Redknapp.

El equipo acaba de salir de las posiciones comprometidas de la clasificación gracias a los goles de Darren Bent (8 tantos) y Pavlyuchenko (3), a los que en su día analicé. Mientras, Frazier se disputa el tiempo de juego restante con Gio dos Santos. Y no lo ha hecho mal.

Marcó dos tantos en copa ante el Liverpool (4-2, vídeo) -su tercer partido de titular- y uno frente al Fulham (2-1, vídeo) en la Premier a los diez minutos de salir al campo. En la última jornada -victoria ante el Blackburn (1-0, vídeo)- estuvo a punto de volverlo a hacer de cabeza. Faltaron unos metros.

Sin embargo, es un atacante competente. Veloz, muy vertical y potente (1,83 y 72 kg), formado en la cantera del Manchester United y aún por demostrar su valía en la primera división inglesa. Ideal también para acompañar a un delantero centro, pues se mueve por todo el campo. Es diestro pero golpea duro con las dos piernas.

Tiene técnica y es un jugador que siempre se deja ver. Además, sabe fabricarse sus goles y regatea notablemente en el uno contra uno. Debería ser algo más egoísta. Salvando las distancias y aunque no me guste comparar, hay algunos que ven semejanzas con Samuel Eto'o. Frazier es mejor de cabeza.

Frazier marcó 14 goles en 22 partidos con los juveniles 'diablos rojos' y en el equipo reserva consiguió 26 tantos en 25 encuentros junto a Giuseppe Rossi (Villarreal). Ferguson apenas le dio oportunidades, pero sí lo demostró en sus dos cesiones. Primero en el belga Royal Antwerp (21 goles) y luego en el Hull City, sorpresa actual de la Premier. Fue el factor determinante del equipo en el ascenso a la máxima división inglesa con 15 goles en la Championship. Un lujo.

La operación Berbatov le condujo a otra cesión con el Tottenham y sigue esperando su momento. Si Pavlyuchenko se vuelve a lesionar o falla, responderá a las expectativas. También es suplente en la Sub-21 de Inglaterra, que se ha clasificado para el Europeo de Suecia. Pero aún no ha marcado en la selección en partido oficial. El gol se le resiste aunque lo intenta, como podemos ver en este vídeo.

Quería destacar a Frazier porque tiene futuro. Ya me gustó ante el Espanyol vestido de rojo en el homenaje a Solskjaer. Eso sí, depende de las oportunidades. Como curiosidad, recuerdo haber leído un artículo donde le llamaban 'el otro Rooney'. Fichaje naturalmente caro, el propio Ferguson quiere que vuelva en enero.

Como habéis podido ver sus goles con el Tottenham, os dejo con el vídeo más visto sobre este chico elástico y eléctrico. Uno de cuatro minutos de sus comienzos con el Manchester y su gran temporada con los Tigers, como se hacen llamar los del Hull City. Calidad cine, ya me comentaréis qué precio pagarías.



Por cierto, cada vez me convence más Aaron Lenon en el Tottenham. Interior derecho, 21 años y a veces titular porque el puesto en muchas ocasiones es para David Bentley (24 años), de quien ya os hablé. Dura competencia.

El bastión (Micah Richards)

Es el hombre de contención con más proyección de la Premier League y, posiblemente, de Europa. Lleva tres años jugando en el primer equipo del Manchester City y es un fijo a sus 20 años. Un central tan importante con los celestes como en la selección de Inglaterra. Capello se fía de él.

Ayer estuvo en el banquillo ante Alemania, aunque el once británico era de pruebas. Lleva ya 11 encuentros con los 'pross' tras pasar por los Sub-21. Micah Lincoln Richards (1,80) no es de los defensas más altos, pero sí de los que más impone. De gran fortaleza física y sobriedad, pese a su juventud.

Tiene mucha seguridad para sacar el balón al corte y aguantar en el uno contra uno. Además, es capaz de mandar buenos pases para facilitar el contragolpe y hay que tener cuidado si sube a rematar saques de esquina. Ya ha metido un gol con el City y también con la absoluta inglesa (vídeo). Y podría hacer más.

Richards empezó jugando de lateral derecho pero ahora lo hace como central diestro, también con Capello. Pero si es necesario se pega bien a la banda y, excepcionalmente, podría hacer de mediocentro. Alguna vez también ha estado con Inglaterra de lateral izquierdo, aunque es un diestro natural.

Es un seguro muy trabajador, veloz y el único pero es que a veces pierde la posición en el campo, no a menudo. Quizá en la selección el principal problema sea que no jugará siempre de central -veteranos mandan- y eso merme su capacidad. Hace nada leí un artículo centrado en Richards sobre el tema de la versatilidad.

Manchester United y Chelsea andaron detrás de él a principios de año, pero todo se saldó con una sustanciosa mejora de contrato. Firmaron hasta 2013. El City le convenció cuando tenía unos 13 años y jugaba en el Oldham Athletic. Nació en Birmingham aunque se ha criado en Leeds, en el barrio de Chapeltown, un lugar bastante humilde donde hay mucha gente de raza negra.

Fue nombrado mejor joven del año de la Premier en la temporada 2005/06 y empezó a despuntar en los partidos de Copa. Incluso metió un gol ante el Aston Villa (vídeo) que le catapultó al estrellato. Como curiosidad, en la entrevista posterior al encuentro se le escapó un exabrupto que recuerdan también en el vídeo que os he dejado. Pero era joven y apenas sabía que le estaba viendo todo el mundo.

En su excelente web oficial podéis ver de todo, incluso cómo colabora en causas para los niños más desfavorecidos. Él fue uno de ellos. Y aunque con 20 años, está acostumbrado a que los clubes hablen de mucho dinero por su culpa. Tottenham y Leeds estuvieron a punto de ficharle cuando no era famoso.

Cuando he leído algunas cosas sobre él, me ha llamado mucho la siguiente afirmación: no hay un defensa a su edad que haga casi de todo y lo haga bien. Por eso ha llevado el brazalete de capitán en el City y fue el zaguero más joven en debutar en Inglaterra (18 años). Batió a Rio Ferdinand.

Y ya sabe lo que son las lesiones. Estuvo fuera del césped desde febrero al final de la temporada pasada por una de rodilla. En muy poco tiempo ha recuperado todo lo que se esperaba de él. Su padre está metido en el fútbol base y el chico está muy ligado al equipo. Sólo por cantidades de récord saldrá del club.

Os dejo con un vídeo para que, además de verle sobre el campo, sepáis algo más sobre este espontáneo chico. Una reciente entrevista del programa Football Focus (BBC) donde se debate además sobre su futuro. Está en inglés y si entendéis mejor leyóndola deberéis ir a este enlace.

Un cautivador soberbio (Jack Wilshere)

Figurar en el primer equipo del Arsenal a los 16 años es todo un logro. Y si eres de casa aún más. El centrocampista ofensivo Jack Wilshere lleva el dorsal 19 de los 'gunners' -el de Gilberto Silva- después de seguir sorprendiendo al entrenador Arséne Wenger y a los aficionados ingleses durante esta pretemporada.

Ayer el Arsenal venció al Blackburn (0-4) y Wenger dio unos minutillos a Aaron Ramsey (17 años), que dio el pase del último gol y al que ya hice referencia en el blog, y también a este chico del que quería hablaros hoy.

Wilshere es un interior zurdo de 1,70 metros que nació en Stevenage (cerca de Londres) y va sobrado de desparpajo y calidad. Puede jugar también en la banda derecha o por el centro y parece casi un profesional.

Buenos pases y chutazos, colocación y físico fuerte. Endiablados recortes y toques de gran precisión. Mentalmente maduro. Con visión y cambio de ritmo.

Es una de las nuevas esperanzas de Inglaterra que ya despuntaba en la pasada temporada. Con los juveniles del Arsenal (hasta 18 años, tres de diferencia) consiguió 13 goles en 19 partidos y con los reservas (el filial) dos tantos en dos encuentros desde que empezó a entrenar con ellos, en febrero.

Uno de esos goles, ante el West Ham, fue maravilloso (ver vídeo) y su pase de gol anterior digno de un figura. Ese día Wenger estaba viéndole y tomó nota. Este chico llegó al Arsenal con 9 años, aquí lo ha aprendido todo.

Pero pocos esperaban que tras este verano tuviera sitio en el primer equipo, pese a que viajó con Wenger a Austria. Sin embargo, volvió a encandilar ante el Stuttgart batiendo a Lehman tras una gran jugada de Clichy (ver vídeo).

Antes, había hecho dos goles y varios centros geniales en un amistoso contra el Burgenland XI (10-2) y había dado dos pases de gol frente al Barnet (2-1), en su primer partido. Con la sub-17 de Inglaterra lleva cuatro goles.

Algunos igual le recordaréis del encuentro ante el Real Madrid (1-0). Wenger le colocó de nuevo por la izquierda y después le elogió, aunque el técnico francés matizó que con 16 años deberá ir poco a poco en el primer equipo.

Le veremos poco en la Premier, pero sí le darán partidos de menor entidad como la Carling Cup, la FA Cup. Ya hemos visto que Wenger sí quiere probarles, si no hay riesgos. Como curiosidad, ha llevado al menos cuatro dorsales en apenas un año.

Os dejo un buen resumen largo de lo mejor de la pretemporada y algo con los equipos inferiores.

Desde y para el Manchester (Welbeck)

Entre los aficionados del Manchester United también hay mucho interés en ver cuántos canteranos buenos son capaces de sacar, a pesar de que fichen a golpe de talonario a promesas que apenas han jugado un año al máximo nivel (Nani, Anderson o Piqué). Uno de ellos puede ser en un tiempo Danny Welbeck, al que casi no he visto jugar y me han recomendado por correo.

Es un delantero inglés de 17 años, que se mueve muy bien y jugaba hace nada en el equipo 'Academy' del Manchester, digamos el filial de juveniles pues en esta liga no juegan mayores de 18 años. No es el equipo de reservas. El propio Alex Ferguson le ha comparado con Nwankwo Kanu (que ahora juega en el Portsmouth y triunfó con el Arsenal) por su estilo de juego. Es diestro.

Sin embargo, hace un par de semanas debutó en la liga de reservas -donde compiten los chicos de los equipos de la Premier que están a punto de dar el salto- y consiguió un 'hat-trick' en el 4-1 al Manchester City, uno de los tantos de penalti. En el partido del pasado fin de semana, ante el Newcastle, volvió a marcar en la victoria por 3-1. No creo que vuelva con los de su edad.

Leo en la web del Manchester que su técnico le describe como un atacante hábil, de técnica depurada y versátil. Rápido y con capacidad para bajar a por balones y buscarlos arriba. Un líder ofensivo, ¿como Raúl? No tiene tanto olfato por ahora y debe aprender a colocar mejor el punto de mira entre los tres palos, pero también busca paredes y se desmarca con mucha intención. Corre más que el madrileño, eso sí.

Parece que el fútbol moderno ha ido perdiendo el perfil de delantero centro puro y, sobre todo en equipos grandes, los jugadores determinantes también juegan más atrás, como Gerrard en el Liverpool o Kaká en el Milan. Esta premisa le viene a la perfección a Welbeck, ya que puede colocarse en varias posiciones y participar más en crear ocasiones de gol.

De 1,85 metros, es un futbolista realmente fino y luchador. No impresionará a primera vista, pero sí destaca entre el resto. Ahora, no es un 'killer' del área pese a tener un disparo bastante fuerte. Aunque marca, no tengo datos fiables de cuántos goles da por partido.

En enero debutó con el primer equipo. El Manchester jugó ante el Al Hilal un amistoso en Riad y perdió por 3-2. Welbeck trabajó bastante en los minutos que tuvo, pero en el momento de la verdad falló. Mandó por los aires un penalti. Aún está muy verde para jugar en la Premier League.

Como apunte, estuvo en el Mundial Sub-17 del pasado año con Inglaterra -nació en Manchester- y consiguió dos goles. Era el único representante de los 'red devils', algo que me sorprendió.

Los ingleses llegaron hasta cuartos, donde les machacó Alemania. El máximo goleador británico fue Victor Moses (17 años, Crystal Palace) con tres tantos. Un goleador potente, quizá un día toque hablar de él.

Os dejo con dos vídeos largos de Welbeck, resúmenes de partidos, y bastante recientes. El primero del 4-1 al Manchester City que os comenté. Al final del vídeo se habla de Rodrigo Possebon, un centrocampista brasileño de 19 años con talento que llegó en enero. Y también...


... el debut arábigo de Welbeck con el Manchester ante el Al Hilal


La recomendación es de... Tomeu Ramis Marti

Tú sí que vales (Barnes)

De vez en cuando recibo correos preguntándome sobre futbolistas europeos jóvenes, prometedores y baratos. La verdad es que, con ciertas garantías, hay pocos. Quizá uno de ellos sea Giles Barnes, un polivalente centrocampista de 19 años.

Está jugando en el peor club de la Premier League con diferencia: el Derby County. Tras 26 partidos, sólo ha sumado 9 puntos y ha ganado un partido, en septiembre. Ha encajado 55 goles y ha hecho 13, uno de ellos de este chaval.

Huelga decir que esta no es la mejor temporada de Barnes, pero tiene calidad para progresar en un equipo mejor. Tiene técnica, un fuerte disparo desde lejos, velocidad y aptitudes de mando y de ataque.

Es titular, esta temporada está jugando en el centro del campo y en ambas bandas, donde más suelen utilizarle casi indistintamente. Acumula ya bastante experiencia. También tira faltas, penaltis y es una buena pieza para el juego aéreo (1,83 metros).

La pasada temporada en la Championship (segunda inglesa) fue cuando destacó, aunque ya había jugado algún partido en 2005. Consiguió ocho goles, uno importantísimo en el playoff de ascenso y dio la asistencia de otro, y fue elegido mejor joven de los Rams, como así se hace llamar este equipo. Además, también ha sido convocado en 12 ocasiones para la Sub-19 inglesa y ha marcado siete goles.

Leí que en enero se iría al West Ham, pero no ha sido así. Suena para fichaje del verano, aunque no con una cesión. También se ha rumoreado que el Newcastle o el Aston Villa estaban detrás. El precio no debería estar por encima de los 5 millones de euros.

Una lesión en el pie le dejó sin pretemporada y ahora sufre un problemilla en la rodilla, pero creo que le podremos ver en breve. Es de lo poquito que merece la pena del Derby y es un tipo de futbolista que viene muy bien para un equipo medio.

Como curiosidad, tuvo un tío jugador: Bobby Barnes (West Ham).

El vídeo tiene ya varios meses, pero da fe de lo que sabe hacer.

Adolescencia brillante (Adam Smith)

Tras solucionar mis graves problemas con mi viejo PC -estáis todos invitados a su funeral- y resolver los nuevos con la conexión del inaugurado portátil -router e IP fija son una mala combinación- vuelvo a las andadas futbolísticas en este final de año...

Y os quiero hablar de un chico de 16 años al que sólo he visto en YouTube. Pero parece formidable. Se llama Adam Smith y juega en el Toulouse desde hace cuatro temporadas. En enero cumplirá los 17.

Ahora está en el equipo filial de su categoría de edad que ha ganado seis partidos, empatado dos y perdido otros dos. Es un centrocampista total, clásico '10' como líder del campo, con clase, excelente técnica y visión.

Es zurdo, aunque domina también con la derecha y se atreve a disparar desde larga distancia con ambas. Huele a grande porque se intuye una madurez especial para tratar el balón y juega con la cabeza alta, con mucha facilidad para manejar el cuero. Grandes pases.

Rápido, elegante y con potencia. La pisa bien, tiene un notable cambio de ritmo y es capaz de hacer controles orientados. Quizá me pase de elogios, pero os recomiendo ver los vídeos y que juzguéis vosotros mismos. Habrá que seguirle.

Tengo entendido que tiene cuatro nacionalidades: inglesa (su padre Kieron), española (su madre Montserrat), andorrana (nacimiento) y en breve francesa (residencia). He leído que le gustaría jugar en la selección española y también que la federación inglesa quiere convocarle para echarle el guante.

A los 4 años jugaba en un equipo local de Andorra y también estuvo de niño en el Lleida y el Espanyol. Desde que entró a formar parte de la escuela del Toulouse, cuando cambió de equipo por razones de comodidad, vive en la residencia de este club galo, alejado un poco de sus padres y, quizá como dice su web oficial, eso le ha dado fuerza moral. Lógicamente, sabe hablar perfectamente español, inglés y francés.

Dicen que tendrá que tomar una decisión en 2008 para el Europeo Sub-18. Veremos qué hace porque los franceses también quieren que forme parte de su selección. Además de algún club inglés, su progenitor dice que Barcelona y Espanyol están interesados.

Como curiosidad, tuvo de entrenador a Albert Villarroya en el Espanyol, del que guarda buenos recuerdos como he leído en un reportaje en El Mundo Deportivo, y le gustan jugadores como Cesc y Zidane. En sus comienzos, su referente era el nigeriano 'Jay Jay' Okocha (cuando jugaba en el PSG). Algunos le comparan con Guti, pero abarca más campo y defiende mejor el balón. Le gusta el tiro con arco y la escalada.

Os dejo con dos vídeos muy recientes de sus mejores momentos en partidos completos, varios minutos. Éste primero ante el Niort (1-1-)....


Y este otro ante el Pau (victoria por 1-2) donde marca un gol de falta...



Hay más vídeos en su web oficial, donde prometen colgar más fotografías.

P.D. menos importante: no he perdido mis apuntes sobre promesas, pero casi. Disculpad que haya estado una semana sin publicar sobre un joven cromo. Duele mucho estar off line.

El más ambicioso (Bentley)

Aunque Beckham diga que espera ir con Inglaterra al Mundial 2010, quizá ya no le veamos nunca en una fase final de selecciones. Pero 'the lions' tienen a David Bentley, un interior diestro que recuerda al joven Becks. Sobre todo en el lanzamiento de faltas. Un chut impecable, medido y con algo de potencia.

A sus 23 años juega de titular en el Blackburn Rovers. Destaca por su rapidez, algo de técnica y su fenomenal pierna derecha, que es capaz de enviar misiles durante el juego (como éste, vídeo) o desde 25 metros a balón parado (como este otro, vídeo). Lo que de verdad le hace ser un carrilero completo son sus pases a la olla.

Manda balones al área con un facilidad que se encuentra pocas veces. Los buenos pasadores como Míchel o Figo parecen haber pasado a mejor vida. Bentley atesora esa precisión sin necesitar mucho sitio para equilibrar el cuerpo y sacar el centro. Pone peligrosos balones al área rápidamente, desde cualquier lugar. Esta temporada ya ha marcado ocho goles. Con la izquierda también zumba.

El defenestrado seleccionador inglés, Steve McLaren, dijo que era "el nuevo Beckham" y le hizo debutar en la absoluta después de haber pasado por todas las categorías inferiores de Inglaterra, desde Sub-15 a Sub-21.

Bentley es un tipo de fuerte carácter en el campo -siete amarillas esta temporada- y fuera de él, no duda en decir lo que piensa y cree que un futbolista es el primero en decidir sobre su futuro. Se negó a volver a los Sub-21 para el Europeo de la categoría porque decía que estaba cansado y que estaba listo para más, para la absoluta. Una confesión chirriante.

Seguro que no les sentó bien a los seleccionados ingleses y, además, todos se han quedado sin la Eurocopa. Pero esa ambición de verse como una futura estrella no es mala, sirve para darlo todo sobre el césped. Y a veces te hunde cuando llegan los malos momentos. Pero desde niño ya quería estar entre los grandes y le molestaba jugar muchos partidos en una semana.

Tras casi tres años en el Blackburn, Bentley es uno de los hombres fijos. Salió de la cantera del Arsenal - a la que llegó con 13 años del Hertfordshire- y estuvo cedido en el Norwich City y luego en el Blackburn, donde la pasada temporada dio 13 asistencias y 7 goles en 51 partidos. Ha jugado en varias posiciones en el centro del campo, pero la banda es su sito.

En febrero amplió su contrato con los Rovers hasta 2011. El Manchester United le estaba tentando y últimamente he oído rumores del Atlético y el Valencia. El listón empezaba en 16 millones de euros. En el Blackburn también merece la pena apuntar a Maceo Rigters (delantero holandés de 23 años), que no está jugando mucho, y, sobre todo, a Gamst Pedersen (interior zurdo noruego de 26 años), que está progresando mucho.

Como curiosidad, daos cuenta de Bentley que tiene las mismas iniciales de Beckham (DB). Sus roscas también son parecidas.

Os dejo con el vídeo de su último gol de falta ante el Newcastle (3-1), buenísimo partido donde también marcó otro gol. Disculpad que sea un vídeo grabado desde la grada, pero en YouTube se han puesto tontos con la Premier...


... y unas imágenes de la Inglaterra B contra Albania tras las que empezaron a compararle con Beckham. Llevaba el 7.

Los Saints alumbran otra promesa (Surman)

Acaba de cumplir los 21 años y es uno de los centrocampistas jóvenes que está gustando en Gran Bretaña, pero no se le puede ver en la Premier League. Ha jugado recientemente con la Sub-21 de Inglaterra, aunque es sudafricano nacido en Johanesburgo. Se llama Andrew Surman y está empezando en esto.

Es del Southampton y participa en la Championship (la segunda división inglesa). La pasada temporada, en la misma categoría, hizo un buen trabajo y en esta también está dejando una buena impresión. Es titular fijo en el centro del campo. Tiene buen físico y mucha llegada a puerta, una referencia elegante que da aire al equipo.

Llama la atención sus precisos chuts con la zurda. Nada de fuerza bruta, sino potencia calculada. Poner el balón donde el portero no va a llegar es la mejor manera de asegurar un gol, si puedes hacerlo. Lleva un tanto en siete partidos.

Todo eso ha llamado la atención del seleccionador Sub-21 Stuart Pearce, quien le convocó para jugar dos partidos de clasificación para la Eurocopa 2008 este mes. Incluso marcó el último gol en el 3-0 ante Montenegro.

Sus padres son británicos, pero trabajaban en Sudáfrica. Andrew nació y vivió allí hasta que cumplió los 9 años, cuando regresaron a Southampton, momento en el cual ingresó en sus filas. De los 18 a los 19 años se fogueó como cedido en dos clubes menores, Walsall y Bournemoth, y siempre jugó.

Ahora puede recalar en el Portsmouth, gran rival de los Saints (como se conoce al Southampton) en la costa sur. Estaría en la Premier en invierno, aunque será difícil. Harry Redknapp, técnico del Portsmouth y antes del Southampton, le tiene echado el ojo.

El chico dice no saber nada del interés y tras la marcha de Kenwyne Jones -un nuevo Drogba para la prensa inglesa- al Sunderland, no están para vender y perder a futuros cracks, como hicieron con Gareth Bale (Tottenham) y Theo Walcott (Arsenal). Nathan Dyer es uno de los jóvenes que quedan con Surman y también apunta muy buenas maneras.

Os dejo con uno de los vídeos más recientes que he encontrado. Un pequeño resumen con sus goles.


Por cierto, David -uno de los comentaristas habituales- hace un par de días me dio el link de un vídeo de promesas inglesas, la mayoría de la Championship. Tiene unos meses, pero merece un vistazo a esos 10 minutos.

Fruta madura (Milner)

He de reconocer que James Milner nunca me ha gustado especialmente. Es un buen cañonero, que no un goleador, pero prefiero los futbolistas con algo más de peso, los que son decisivos.

Ahora, no se puede discutir que lucha como nadie el balón, que su derecha es un lanzamisiles y que el chico lo intenta todo. Tanto que le sale. Y ese alma de perro de presa inglés, con criterio para llevar el cuero, apenas se ve entre los jóvenes de 21 años. Está fuerte.

La pasada temporada se ha hecho un hueco entre los titulares del Newcastle, quien le compró al Leeds hace dos años -pagando un pastón- y le cedió al Aston Villa en la campaña anterior, la 2005/06. Ya entre los villanos fue uno de los fijos y no ha decepcionado entre las urracas (3 goles).

Además de su acumulada experiencia, otro de sus puntos fuertes es la velocidad, de niño ganaba competiciones de 100 metros lisos y destacaba también en el cricket. Su nombre es bastante conocido en la Premier League. Con 16 años fue el segundo futbolista más joven en debutar en la liga inglesa y el más joven en conseguir un gol. Cómo no, con un cañonazo de crack.

Es un habitual de las categorías inferiores de la selección inglesa y en el Europeo Sub-21 de junio también ha dejado un buen sabor de boca, marcó el 3-2 que les dio la victoria ante Suiza. Falló en la tanda de penaltis -larguísima- ante Holanda. Eran semifinales. Aún no va a la absoluta.

Para ambas bandas en el centro del campo, Milner es un seguro. Maneja bien ambos pies y es un habitual para sacar faltas o desde la esquina. Ha renovado contrato hasta 2011 y, como apunte, en su vida como futbolista profesional dicen que nunca se ha sentado dos veces seguidas en el banquillo. Si es cierto es todo un récord.

Hay un blog muy interesante del Newcastle que merece la pena visitar. Por si queréis estar al día.

Milner es alguien que no quería dejar pasar por alto antes de que comience la nueva temporada. Tiene mucho tiempo por delante para convertirse en un futbolista más inteligente y hecho. Si lo hace, puede llegar alto.

Alto voltaje (Darren Bent)

Este joven delantero es uno de los goleadores más eficaces de esta temporada en la Premier League. Quizá por ello el Tottenham Hotspurs haya pagado casi 25 millones de euros al Charlton Athletic, cantidad récord para los Spurs.

¿Está tirando la casa por la ventana el Tottenham? Igual, pero Darren Ashley Bent, de 23 años, es una garantía. El propio jugador dice que su precio era demasiado alto, pero que él hubiera pagado 45 millones por Henry.

En Inglaterra no ha sorprendido tanto la cantidad, ya que el Liverpool andaba detrás y luego eligieron a Torres. Ahora Bent será en el White Hart Lane la pareja de ataque de Berbatov, con permiso de Robbie Keane y Jermain Defoe (quien podría dejar el club en breve). Tendrá competencia, algunos piensan que debía haber elegido otro equipo.

Bent la pega duro, busca mucho el desmarque por detrás de los defensas y es hábil con ambos pies. Tiene un físico muy potente y gran velocidad. Quizá leais que el remate de cabeza (1,80 metros) no es su fuerte. Se equivocan, la utiliza siempre que puede... picándola, tirándose en plancha o golpeando a bocajarro. En las imágenes lo podéis ver.

Juega como delantero centro clásico, frente al área, y apenas se ha perdido partidos. Se ha desenvuelto bien arriba en un equipo muy humilde, penúltimo en la Premier. Ha hecho 13 goles esta liga en uno de los conjuntos con el peor promedio goleador: 29 tantos en total. Aparece en sexta posición en la tabla inglesa de goleadores.

Este ariete nació cerca de Londres y es de padres jamaicanos. Antes de pasar al Charlton, donde ha estado las dos últimas temporadas (31 goles en 68 partidos), se formó en el Ipswich Town desde los 16 años (47 goles en 122 partidos).

Los Spurs están apostando por jóvenes futbolistas de futuro: Aaron Lennon, Tom Huddlestone, Adel Taarabt, Gareth Bale o Younes Kaboul son algunos ejemplos de un proyecto al que ahora se suma Bent, un lujo en el ataque.

El pago de semejante chorrera de millones será fraccionado, en tres años. Por tanto, se antoja imposible una venta de futuro a menos que paguen mucho más por él. No es como Henry, pero algunos se cuestionan si podrá llegar a serlo.

Decir por último que ha sido internacional gracias a McLaren dos veces, aunque no estuvo en el Mundial. Incomprensiblemente para algunos, Eriksson optó Theo Walcott, que tenía menos experiencia.

La próxima temporada se le podrá ver también en la UEFA. Os dejo con algunos de sus magníficos goles, en un vídeo con calidad. Hay otros muchos donde apenas se ve bien. No tiene desperdicio, hay muchos detalles que observar.

El sustituto de Henry (Eduardo)

Ser brasileño y no haber jugado nunca en la máxima categoría carioca puede ser una pena para otros, pero no para Eduardo Alves da Silva, la mayor figura de Croacia, tanto a nivel de clubes como en la selección.

Es un conocido caso atípico, aunque cada vez se dan más. Y es que a Eduardo, a sus 24 años, le ha salido bien: la próxima temporada jugará en el Arsenal, en la Premier League, con la difícil misión de hacer olvidar a Henry. Ya está entre los grandes.

Quizá eso es lo que buscaba a los 15 años este chaval de Río de Janeiro cuando emigró a Zagreb y también su club, el Dinamo. Dicen en Croacia que los 'gunners' han pagado los mismos 24 millones de euros que les llegaron vía Barcelona por el francés. En Inglaterra aseguran que es algo menos.

Sonó entre los futuribles para el Sevilla, pero su coste, hecho a base de goles, se ha disparado. Sus promedios de partidos jugados y tantos han sido impresionantes.

Es un delantero muy completo, con mucho olfato, buen regate y un amplio repertorio para marcar, desde vaselinas o remates de cabeza increíbles. Es un especialista por alto, aunque es de talla media.

Sus 31 goles en 34 partidos esta temporada le han dejado como máximo goleador de la liga croata, todo un récord. Y si sumamos los tantos conseguidos en otras competiciones harían un total de 53 tantos (en sólo diez meses). En la selección absoluta ha conseguido siete dianas en 12 partidos.

Ya fue nombrado jugador del año 2006 en Croacia y la temporada anterior hizo 20 goles en 29 partidos, fue el segundo máximo goleador.

Se nacionalizó croata hace cinco años (empezó en la Sub-21) y, tras fichar por el Dinamo, le tocó estar cedido en otros clubes menores (uno brasileño y otro croata).

Pero sus goles le abrieron el camino hacia el primer equipo y también hacia el Arsenal. A los londinenses les ha marcado incluso en la última Liga de Campeones. El CBF Nova Kennedy, su primer equipo de niño, ya sabe lo que perdió.

El vídeo más completo, para conocerle bien. No sólo hay goles...


... y hay una segunda parte, con más goles.

Sabiéndose grande (Tuncay)

No quiero descubrir a nadie la estrella turca Tuncay Sanli, muchos ya le conocen. Lo verdaderamente importante es que ahora le disfrutarán en el Middlesbrough y se le echará de menos el Fenerbahçe, donde se convirtió en el gran héroe del equipo (tiene web oficial y un buen blog de hinchas).

El hat-trick al Manchester en la Liga de Campeones durante 2004 le llevó a las portadas de la prensa europea y en el Fenerbahçe ha marcado 59 goles en cinco temporadas tras llegar del Sakaryaspor, donde hacía un gol cada dos partidos de promedio. Una auténtica joya con 25 años que muchos clubes se disputaban. Quedaba libre.

En el Boro ha firmado por cuatro temporadas tras algunas discusiones y la semana pasada aterrizó en Gran Bretaña para pasar el reconocimiento médico, algo que ya ha superado. Tuncay ha llegado a unos de los equipos que más le pagan de ficha, lógicamente, tras muchos rumores de conjuntos españoles como Villarreal, Barcelona y Real Madrid. ¿Habrá acertado en su elección? ¿Triunfará?

Es un delantero con mucho olfato, persistente, rápido y dotado técnicamente. Saber golpear a puerta casi desde cualquier posición y altura, eso que sólo está reservado a los maestros y que nunca se pierde.

Quizá lo más destacado sea su versatilidad. Por la izquierda, como interior, o más arriba en punta es capaz de sacar siempre goles y ocasiones. Lo ideal es dejarle de mediapunta, así entra desde atrás en carrera. Valiente a la hora de encarar puerta, siempre va sobrado de confianza.

Y en la selección turca también lleva siendo uno de los grandes desde que debutara con 20 años, justo después de haber jugado un partido con los Sub. Ya ha marcado más de 13 goles con Turquía.

Os dejo con un pequeño homenaje en vídeo de este combativo futbolista.