Luchando por quedarse (Zárate)

El pasado fin de semana me estuve tragando el Birminghan-Everton (1-1) que echaron en La 2 porque quería ver con detalle al delantero James Vaughan (19 años, del Everton), pero no jugó y me tuve que conformar con los destellos de Mauro Zárate, del Birminghan. De este joven argentino quiero hoy hablar.

El partido fue soporífero, pero se puso interesante cuando marcó el Everton y poco después salió Zárate al campo por el incombustible James McFadden (25 años), lo único que merecía la pena ver hasta ese momento. Pero en el minuto 81 este chico, que acaba de cumplir 21 años, lanzó una brillante falta (ver vídeo) para marcar el gol del empate (ver resumen completo).

Es un delantero fino, de precisa y potente derecha, de los que hacen cosas imprevisibles con el balón -sorprendentes quiebros- y de los que buscan el desmarque cuando no lo tiene. También chuta bien con la izquierda y puede jugar pegado a la banda porque tiene visión y pases de gol suficientes. Me encanta su forma de lanzar libres directos y le pediría ahora un poquito más de velocidad, antes tenía más. Aunque para correr con la albiceleste ya están el Kun y Messi.

Zárate atesora calidad y poco a poco se está haciendo valer, lleva cuatro goles. A finales de marzo, en su segundo partido como titular desde que llegó en enero, hizo su primera diana. La semana siguiente, ante el Manchester City, hizo dos tantos más (ver vídeo del primero y del segundo) para dar a los suyos la victoria (3-1) y ahora este empate que ayuda a no pensar en el descenso.

El Birmingham es ahora cuarto por la cola, pero el futuro de Zárate no parece estar ligado con este conjunto inglés, aunque ellos van a apostar por él. Primero, porque está cedido hasta el final de la temporada y, segundo, porque pertenece al club Al Saad de Qatar, que pagó el año pasado al Vélez Sársfield, su equipo de toda la vida, unos 12 millones de euros. Él ya ha dicho que no quiere volver a Qatar.

El pasado verano también lo quiso el Sevilla y eso que en Vélez no jugaba tanto porque había hecho enfadar al entrenador Ricardo La Volpe, pero los árabes se llevaron el gato al agua con dinero. Hasta 2011 no acaba su contrato en Qatar y quizá será difícil verle en Europa. También por eso quería destacarle en estos momentos, pese a que muchos hayan hablado ya de él.

Zárate estuvo en el Mundial Sub-20 con la Argentina campeona de Agüero (Atlético), Maxi Moralez (Racing de Avellaneda), Di María (Benfica), Banega (Valencia) y marcó dos goles en cinco partidos. Fue uno de los que se hicieron notar, pero no el que más. Había mucho bueno en este equipo y algunos han salido demasiado pronto.

Me parece una gran putada lo que el sistema futbolístico argentino promueve con sus promesas. Hay que madurarlos para que se conviertan en estrellas, aguantar la primera subasta... Pero eso es muy difícil, incluso para los jóvenes jugadores.

Pensemos por un rato: si un club paga mucho por ti tratará de darte oportunidades, si es un club rico luchará por títulos y si no funcionas procurará venderte caro, algo que sólo podrá costear otro equipo con potencial...

Lo malo es que a los 23 años uno de estos chavales argentinos puede estar totalmente defenestrado. Quizá demasiada presión para algunos.

Esperemos que no ocurra con Zárate, pues está resurgiendo y seguro que los muchos hermanos que tiene le dan consejos. Sergio es su representante y, al igual que Ariel (ex del Málaga y Cádiz), jugó en Vélez. Rolando juega en el Barcelona de Ecuador. Mauro es el pequeño.

Hay que tener claro que Zárate da goles y tiene mucha clase, quizá algo chupón. Pero puede. En Inglaterra lleva cuatro, los mismos que dejó en Qatar. En Vélez fue el máximo goleador del Apertura 2006 (12 goles en 19 partidos) igualado con Rodrigo Palacio (Boca).

Un vídeo largo con lo mejorcito con Vélez...


... y dos de sus goles en Qatar, que lo disfrutéis.