El santo del Timao (Felipe)

Si hay un portero brasileño que se merece heredar a Dida (Milan, 34 años) es Felipe. A sus 23 años, el guardameta del Corinthians es, para algunos, el mejor bajo los palos del campeonato carioca, con el permiso especial de Rogerio Ceni (Sao Paulo, 34 años).

Lo que sí tengo claro es que es el futuro. Doni (Roma, 28 años) y Julio César (Inter, 28 años) son los actuales cancerberos a los que llama Dunga, pero Luiz Felipe Ventura dos Santos -su nombre completo- no tardará en llegar. ¿Quizá para los Juegos Olímpicos?

El portero del 'Timao', como llaman también al club, mide 1,91 metros y es excelente en los saques de esquina. Es de esos porteros seguros que prefieren estar bajo palos a salir, porque apenas comete errores. Intuye por dónde va a pasar el balón y puede estirarse mucho. Unos reflejos espectaculares para llegar a cualquier libre directo.

Es un meta de los clásicos y tan eficaz como los modernos, los del estilo Casillas que destacan en el uno contra uno y que se anticipan. Pero también hace 'palomitas' y para con los pies. Es de los que salvan partidos, aunque sí le pediría que despejase menos y agarrase más balones. Pero así es la escuela brasileña.

En los últimos dos años, hasta llegar al Corinthians la pasada temporada -en abril-, probó en varios clubes: Sao Caetano, Bragantino, Portuguesa y Vitoria -club donde aprendió Dida-. Debutó en julio y en tan sólo unos meses ha sido toda una revelación, ha jugado en todas las jornadas menos una.

El Corinthians, un histórico, ha andado fatal esta la temporada y sus paradas han frenado la caída en picado hacia el descenso. En el penúltimo partido, ante el Goiás (rival directo), un paradón de Felipe en un penalti (ver vídeo) les dio un punto para mantenerse en el 16º lugar de la tabla, del 17º al 20º se van a la serie B. No pudieron ganar el siguiente duelo, ante el Vasco de Gama y en la última jornada, el segundo club más popular de Brasil va a seguir temblando. El Goiás está 17º a un punto.

Quizá el premio a "jugador revelación" del Brasileirao no se lo lleve Felipe y recaiga esta temporada en futbolistas paulistas: Breno (defensa central, 18 años) y Hernanes (mediocentro, 22 años) son finalistas con él al galardón que se dará el 2 de diciembre.

Hay tanta rivalidad en la selección brasileña que es difícil estar. Sí consta que Felipe fuera con los Sub-17, con los que ganó en Campeonato Sudamericano de la categoría.

Ahora dice su representante que tiene ofertas de España. Seguro que le van a salir muchas novias más en unos meses. Tiene contrato hasta 2011, no venderán barato.

Como curiosidad, Dida le ha relagado algunos guantes cuando era más joven y les visitaba en los entrenamientos. Su portero favorito es Taffarel y dicen que es uno de los jugadores más pacientes a la hora de firma autógrafos. Siempre contento. Por todo eso, la torcida alvinegra ama a este chico de Río de Janeiro y no desea que se vaya de Sao Paulo. Pero es muy posible que lo haga.

Ya tenía ganas de que aparecieran vídeos suyos. Os dejo con uno de los más recientes y mejores resúmenes de sus paradas, diez minutos espectaculares.