De oca a oca (Esteban Alvarado)

En el Saprissa de Costa Rica se presumía un buen recambio natural en la portería. Su meta titular, Keylor Navas, estaba a punto de irse al Albacete, y el gran vacío sería cubierto por el joven Esteban Alvarado Brown, nombrado mejor portero del último Mundial Sub-20 y actual suplente. Sin embargo, Alvarado ha sido el primero en fichar (AZ Alkmaar) y el club tico ha decidido esperar a un mejor precio por Navas. Por eso, en el contrato con los holandeses se decidió que Alvarado se quedara hasta julio, aunque ahora no hace falta. Así son los traspasos. Y aquí la primera paradoja: si en el mercado veraniego se les va Navas, la portería del Saprissa quedaría algo vacía a pesar de haber tenido a dos de los mejores porteros del país. La segunda paradoja de mercado tiene que ver con Alvarado: se irá a Holanda para luchar por un puesto como portero cuando, quizá en verano, Navas le hubiera dejado vía libre. En el AZ Alkmaar está el gran Sergio Romero, pero allí huele aún más que el argentino se irá a un club más potente al final de la temporada. Me imagino qué cara se le quedaría al pobre Alvarado si al final Romero no sale y sí lo hace Navas... Otra vez chupando banquillo y contra el portero titular de Argentina, un monstruo mayor que Navas.

El gran reto del ídolo (Keylor Navas)

Os iba a hablar del portero Esteban Alvarado, el guante de oro del Mundial Sub-20, pero me he dado cuenta de que no he escrito artículo aún sobre Keylor Navas, el meta costarricense titular en el Deportivo Saprissa, club de Alvarado, y cancerbero actual de la selección tica. Tiempo habrá para dedicar un post al más joven. Hoy es más importante que nos fijemos en Navas porque él será uno de los protagonistas en el duelo a doble partido por el Mundial a mediados de este mes. Pelearán contra Uruguay por una plaza en el Mundial.

El Ballack tico (Celso Borges)

Hay muy pocos aficionados de Costa Rica que entiendan por qué su mayor promesa va a jugar a partir de este verano en el Fredrikstadt de Noruega. No comprenden por qué el nombrado mejor jugador de la pasada liga costarricense va a aterrizar en Europa por la puerta de servicio cuando están seguros de que le perseguían otros clubes. No pueden asimilar que el líder del equipo campeón, el potente Saprissa, necesita más y no es por buscar dinero. Aquí le adoraban. Pero en junio acaba su contrato y en enero firmó su nuevo destino.

¿Le han aconsejado mal? Parece que no. Su padre -Alexandre Borges Guimarães- fue un futbolista legendario en el Saprissa y es un técnico de prestigio tras haber sido seleccionador de Costa Rica en dos Mundiales. Lo que Celso Borges Mora busca es un trampolín, también aprender, y tener la libertad de irse cuando quiera. Es un medio organizador de 20 años, pero con mucha experiencia a sus espaldas.

Lleva más de dos años al máximo nivel en su país y la temporada pasada llegó a la selección absoluta (7 partidos y 2 goles) para demostrar sus virtudes. No es pequeño (1,86 y 78 kg) y quienes le ven habitualmente le comparan con Michael Ballack.

Es un centrocampista de creación y presencia, de buen físico y visión. Piensa rápido, intuye antes que nadie la jugada y también tiene llegada, por alto o chutando. Diestro.

Juega en el centro del campo, donde se manda, y en esa vertical puede estar más cerca de los delanteros, como hace en el Saprissa, o de los defensas, donde habitualmente le sitúan en la selección de Costa Rica. Se mueve bien, es capaz de dar pases muy largos y nunca se pone nervioso, de hecho ha pasado por casi todas las categorías inferiores costarricenses. Ya se dejó ver en el Mundial Sub-17 (Perú 2005) y el Sub-20 (Canadá 2007), aunque ha impresionado más en su club.

Se formó en la prolija cantera del Saprissa y a los 16 años había debutado en el primer equipo morado. Con 18 años era titular y ya ha ganado dos campeonatos. La primera temporada como fijo jugó 22 partidos, marcó un gol y dio dos asistencias. En la segunda y última ha mejorado considerablemente: 21 partidos (todos como titular), 5 goles y 5 pases de gol.

Os dejo links con algunos de sus tantos: marcó el segundo ante el Dynamo Houston (3-0, vídeo) de un impecable disparo con la derecha y también muy bueno el segundo de un ajustado remate de cabeza contra Alajuela (2-0, vídeo). Hay más ante el Heredia, la Liga Deportiva Alajuelense o el San Ramón. Lamentablemente no he encontrado un resumen completo sobre el chaval, pero podéis verle en esos links.

Por cierto, también es maduro hablando. Mostró humildad cuando le dieron el premio al mejor futbolista de la liga tico -como se hacen llamar a sí mismos los costarricenses- dándole importancia a sus compañeros y también cuando anunció su marcha asegurando que era una decisión meditada desde hace tiempo y que no se ha dejado llevar por su representante. Sabe lo que hace. Si hay acuerdo se irá antes del verano y por el momento ahí está la polémica con el chaval. El Saprissa cobrará algo, de una manera u otra.

Aunque no me crea todo, dicen que le siguieron clubes como Manchester City, Werder Bremen, Palermo, Anderlecht y Spartak de Moscú. ¿Quién le ha reclutado para el Fredrikstad? Tor-Kristian Karlsen, ex ojeador del Bayer Leverkusen. Como curiosidad, entre los futbolistas actuales admira a Steven Gerrard (Liverpool). En Costa Rica al veterano Wálter Centeno, compañero suyo en la cancha.

Por cierto, en ese galardón 2008 a mejor jugador de Costa Rica quedó segundo el portero Keylor Navas (22 años, Saprissa). Con Borges los noruegos tendrán un chico con mucho potencial y trabajo. Si sigue progresando así le veo para un equipo medio de una liga fuerte.

Recomendación de... Jeffry León y David Chin. Gracias a todos los ticos que me leéis y os interesáis en mandar e-mails.