De oca a oca (Esteban Alvarado)

En el Saprissa de Costa Rica se presumía un buen recambio natural en la portería. Su meta titular, Keylor Navas, estaba a punto de irse al Albacete, y el gran vacío sería cubierto por el joven Esteban Alvarado Brown, nombrado mejor portero del último Mundial Sub-20 y actual suplente. Sin embargo, Alvarado ha sido el primero en fichar (AZ Alkmaar) y el club tico ha decidido esperar a un mejor precio por Navas. Por eso, en el contrato con los holandeses se decidió que Alvarado se quedara hasta julio, aunque ahora no hace falta. Así son los traspasos. Y aquí la primera paradoja: si en el mercado veraniego se les va Navas, la portería del Saprissa quedaría algo vacía a pesar de haber tenido a dos de los mejores porteros del país. La segunda paradoja de mercado tiene que ver con Alvarado: se irá a Holanda para luchar por un puesto como portero cuando, quizá en verano, Navas le hubiera dejado vía libre. En el AZ Alkmaar está el gran Sergio Romero, pero allí huele aún más que el argentino se irá a un club más potente al final de la temporada. Me imagino qué cara se le quedaría al pobre Alvarado si al final Romero no sale y sí lo hace Navas... Otra vez chupando banquillo y contra el portero titular de Argentina, un monstruo mayor que Navas.

A por matrícula (Sergio Romero)

La Argentina de Maradona superó este mes a Francia en un amistoso donde Messi volvió a deslumbrar. En la portería estaba Juan Pablo Carrizo (24 años, Lazio) y en el banquillo estaba un joven meta que merece una oportunidad porque está en un gran estado de forma. Sergio Romero ha cumplido 22 años hace unos días y es el gran muro final del AZ Alkmaar, líder indiscutible de la Eredivisie. Los números de Romero son de récord.

Desde noviembre a primeros de febrero no recibió ningún gol. 10 partidos completos imbatido y 957 minutos. Se quedó a poco más de un partido de superar la histórica marca en Holanda de Heinz Stuy, legendario meta del Ajax de Cruyff en los 70. Pero da igual, es un portento. Es el futuro de la albiceleste.

Completísimo portero de envergadura (1,92 metros), rápido, atento, de buen vuelo y manos seguras. Difícil batirle de lejos y con decisión en el uno contra uno para despejar. Nunca se complica, sin manías. Los mejor, sus reflejos y sobriedad. Como Casillas, uno de sus ídolos, ha mejorado en los saques de esquina y remates a bocajarro.

Está acostumbrado a ser el mejor allá donde va. Fue el portero más destacado en los Juegos Olímpicos de Pekín, donde jugó cuatro partidos y no encajó un solo gol. El titular era Óscar Ustari (Getafe) pero se lesionó y Romero tuvo que responder desde los últimos minutos de cuartos ante Holanda hasta la final contra Nigera. Sobresaliente.

En el Mundial Sub-20 de 2007 fue el titular en todos los encuentros de Argentina, la campeona. También fue el mejor por hacer paradas como esta (vídeo). Sólo recibió 2 goles en 7 partidos. Ése mismo año también hubo Sudamericano Sub-20 y fue el meta fijo. En total, 11 partidos y 8 goles encajados para acabar subcampeones. Se dejó ver sobre todo en la fase final.

Como suponéis, su experiencia se traslada igualmente a nivel de clubes. Empezó a jugar en el AZ Alkmaar a finales de 2007, poco después de su llegada, y ya no se ha movido de la portería holandesa. Y encima ha progresado.

En cuanto a números, el AZ Alkmaar tiene al máximo goleador -Mounir El Hamdaoui, de quien ya os hablé- y también al portero con mejor coeficiente (0,61 goles por partido). Estas cifras individuales se consiguen, lógicamente, por jugar en el equipo líder en una Liga. Pero también a viceversa, sin este tipo de jugadores no se consiguen esos resultados.

Los holandeses hicieron un gran negocio. Le compraron por casi un millón y medio de euros a Racing de Avellaneda y ahora estoy convencido de que por menos de 6-8 millones no deberían venderlo. En diciembre renovó hasta 2013. En el primer equipo de Racing apenas jugó algunos partidos, de hecho su debut no fue bueno, pero sus actuaciones en el Mundial Sub-20 sirvieron para convencer.

Como curiosidad, le tentaron de niño para jugar al baloncesto. Sus tres hermanos son también muy altos. Os dejo con un vídeo de algunas de sus paradas. No es muy largo, pero hay 'atajadas' -como dicen los argentinos- realmente buenas.



Por cierto, ¿cómo queda la lucha por la portería de Maradona? De momento como está. Si bien la figura de Carrizo en el Lazio no es gigante, pese a ser titular, tiene más experiencia. Luego dejaría de suplente a Romero.

Hay que asumir que Abbondanzieri puede no llegar a alcanzar el nivel que vimos en España y hay otros que no son tan buenos como Carrizo o Romero. Ahí están Ustari (Getafe) cuando se recupere de su lesión, Nicolás Gastón Navarro (23 años, Nápoles) que no es titular y Agustín Orión (27, San Lorenzo). Este último podría hacer de tercer portero o también Fabián Assman (22, Independiente), que ha hecho un buen Clausura y es titular desde la marcha de Ustari. Y si queréis veteranía, Leo Franco (Atlético).

Y por favor que nadie mencione a Germán Lux (Mallorca).

Otros jóvenes metas argentinos son Javier Hernán García (22, suplente en Boca Juniors) o Bruno Emiliano Centeno (20, suplente en San Lorenzo). Seguro que conocéis a alguno más que esté despuntando entre los juveniles de clubes argentinos.

Rematando con Van Gaal (El Hamdoui)

Esta temporada parece que hacer goles en las ligas europeas es más fácil. O será que hay mejores delanteros. A Samuel Eto'o (13 goles en 11 partidos) sólo le supera en la Bundesliga Ibisevic (14 goles en 13 partidos), de quien ya os hablé, y hoy quería traeros a un chico marroquí que iguala al del Barça.

Mounir El Hamdaoui (1,83) también ha hecho 13 dianas en 11 encuentros con el AZ Alkmaar en la liga holandesa. Y como el bosnio ha sido toda una sorpresa: era suplente la pasada temporada y sólo hizo 7 goles.

Pero todo ha cambiado tras un año con Van Gaal, su técnico. Después de una campaña de adaptación, se ha convertido en el gran arma del AZ Alkmaar, equipo líder de la Eredivisie junto a Ajax y NAC Breda.

El Hamdaoui tiene 24 años y nunca triunfó en la Premier League (Tottenham y Derby), donde estuvo hace cuatro temporadas tras destacar como juvenil en el modesto Excelsior.

Ni siquiera jugó y tuvo lesiones. Es un goleador rápido (1,80), con cierta técnica y siempre dispuesto a chutar. Potente su disparo con la derecha, pero también marca goles con la zurda.

Tiene olfato y es capaz de rematar dentro del área un pase difícil como también desde fuera, con tiros colocados. Es atrevido y entre los goles que ha hecho esta temporada hay algunos sorprendentes. Casi sin ángulo, esperando.

Al AZ Alkmaar llegó traspasado del Willem II, donde apenas jugó también por culpa de lesiones. Pero no lo hizo mal. El año pasado fue suplente casi toda la temporada y se empezó a entonar al final.

En esta ya lleva tres dobletes y un 'hat-trick'. Ha mojado prácticamente en todas las jornadas, pero no en este última. Creo que lo seguirá haciendo.

Como curiosidad, aún no ha jugado en la absoluta de Marruecos. Pero podría hacerlo en la de Holanda, pues sólo ha participado en un partido como Sub-21 marroquí. Sin embargo, El Hamdoui nació en Rotterdam. En Marruecos temen que se vaya, aunque el chico hace unos años ya comentó que sus preferencias eran sus raíces.

El diario Sport dijo que le acecha el Barcelona y creo que sería rentable para cualquier club que no necesite ardientemente un delantero ya, como el Real Madrid. Su coste, según rumorologías, podría ser de 8 millones de euros. Kluivert dejó muchos elogios para Mounir.

Si sumamos también que ha marcado un tanto en copa, nos salen 14 goles. He encontrado un buen vídeo de todos sus tantos. Parece un delantero centro, pero se mueve por todos los sitios. Quizá su puesto natural sea de segunda punta porque también ha dado varios pases de gol. Y con su velocidad hace buenos desmarques. Mejor desde atrás.

Buen fichaje para invierno, aunque el AZ Alkmaar no se puede dar el lujo de desprenderse de él. Sus otros delanteros no están nada finos y El Hamadoui tiene contrato hasta 2012. También sonó para el Aston Villa. No le perdáis de vista.

Conquistadores de Europa (Héctor Moreno)

El AZ Alkamaar de Louis van Gaal ha fichado a un joven defensa central mexicano que lleva acumulando elogios desde este verano. Se llama Héctor Moreno, tiene 19 años y pertenecía al Pumas de la UNAM (Universidad Nacional Autónoma de México), equipo subcampeón del reciente Apertura 2007.

Moreno está en la senda de Rafa Márquez (28 años, Barcelona) por entrega, lucha y carácter. Fuerte (1,83 metros y 80 kilos) y con cara de duro, pero fino. Nunca ha sido expulsado en el primer equipo. Destaca por su control del balón, sabe sacarlo con criterio, y en los despejes por alto. Un central pegajoso con muchas virtudes.

Ha jugado 44 partidos con los Pumas desde que debutara en 2006, pero han sido en estos últimos meses cuando se ha ganado el puesto. Fue un fijo en todos los partidos (22) de esta increíble mitad de temporada que casi les da el título, excepto uno. Este chico se ha destacado por encima del resto, muy buena progresión.

Fue el líder de la defensa del México Sub-17 que conquistó el Mundial de la categoría en 2005, en Perú, y donde también estaban Giovani (Barça) y Carlos Vela (Osasuna). Será otro de los jóvenes mexicanos que prueban Europa de golpe, sin apenas foguearse en su país. Caso diferente al de Nery Castillo (ahora en el Manchester City).

Este año Moreno también ha dejado buenas sensaciones en el Mundial Sub-20 (un gol), aunque un fallo suyo ante Argentina ayudó a que cayeran en cuartos de final. Ha jugado también con la absoluta, un partido ante Colombia.

México está dando últimamente muy buenos jóvenes de contención: Patricio Araújo (19 años), Julio Domínguez (20 años) o Jonny Magallón (26 años), los tres aún juegan en México. A Moreno, Van Gaal ya le tenía en el punto de mira desde hace tiempo. Puede ser una buena parrilla de lanzamiento para este chico de Culiacán (Sinaloa).

Como curiosidad, diré que comenzó jugando de lateral izquierdo y que parece un futbolista maduro y tranquilo, pese a que cumplirá los 20 años en enero. Quizá esa templanza tenga que ver con su padre, entrenador en segunda división y profesor de inglés. Creo que se adaptará fácilmente y que incluso podría jugar de centrocampista.

¿El precio del traspaso? Muy bajo, pues he leído que el chico finalizaba pronto su contrato. Ahora es de los holandeses para los próximos cuatro años y medio.

En este equipo se encontrará con otros chavales con futuro, como Sebastien Pocognoli (lateral izquierdo belga, de 20 años) o Ari (delantero brasileño, 21 años). Hay otros jóvenes como Sergio Romero (portero argentino, 20 años), Moussa Dembele (mediapunta belga, 20 años) o Pellè (delantero italiano, 22 años) que aún les queda mucho por demostrar para estar entre los destacados.

Os dejo con un vídeo calentito. No de todas sus jugadas lamentablemente, sino de cómo ven su salida en México, cómo la ve el propio jugador y el análisis que hacen los periodistas. Hay sólo un gol suyo y apenas más imágenes, pero merece la pena.


P.D. IMPORTANTE: me acabo de cargar mi PC, o sea que no sé cuándo voy a poder hacer un nuevo post sobre otra promesa. Espero regresar pronto, pero no sé exactamente cuando. Sed malos en Navidad, es cuando uno más lo disfruta.