La otra parte del dúo (Alderweireld)

Central titular del Ajax, joven y belga. Lo fue Thomas Vermaelen y ahora le vemos triunfar en el Arsenal como habitual en el once. Lo es Jan Vertonghen, un chaval de quien ya os hablé, y lo está siendo durante esta temporada en la Eredivisie Toby (Tobias) Alderweireld, un chico de 20 años muy completo con una técnica depurada. Es la actual pareja de Vertonghen y está ganando enteros.

Buscando respeto (Mehdi Carcela)

Aunque ayer vio la roja ante el Arsenal en la Champions, este chaval de 20 años del Standard de Lieja está llamando la atención en la Jupiler League. En poco tiempo ha pasado de la Sub-21 a la selección absoluta. Se está haciendo con la titularidad en su club y quizá en unos años sea un fijo de los 'diablos rojos'. Os dejo con el texto de otro colaborador del blog, Marc Calduch. Como sabéis, estáis invitados a enviarme vídeos, reportajes, vuestros artículos o recomendaciones.

El tanque perforador (Lukaku)

'Shock' en la Jupiler League con este delantero de 16 años. Empezó de suplente en el Anderlecht y en la Sub-21 belga y ahora es titular en ambas. No para de marcar: 7 goles en liga, los dos últimos de cabeza. Lo más sorprendente es cómo mueve sus 95 kilos y 1,92 metros. Es el nuevo M'Penza o Drogba. Este hijo de un futbolista congoleño emigrado ya ha sonado para el Chelsea.

Pundonor belga (Jan Vertonghen)

Juega en el Ajax de titular y se ha hecho un nombre con tan solo 21 años. Es un medio belga de corte defensivo y polivalente. Ejerce notablemente de central, en el doble pivote de Bélgica o de lateral izquierdo, pues es zurdo.

Su principal posición en el Ajax ha sido como interior zurdo de la línea medular de tres. Los centrales actualmente son Jan Vermaelen -otro belga de 22 años a tener en cuenta- y Oleguer, como sustituto de Heitnga.

Jan Vertonghen mueve sus 1,89 con sobriedad, entrega y eficacia como cierre. Le gusta apurar las entradas para sacar balones, pero también llama la atención cuando se suma al ataque, bien para dar pases profundos o chutar.

A finales de septiembre hizo dos goles en la victoria ante el Vitesse (3-0). El último con algo de técnica y con un buen zurdazo (vídeo). Aunque lo suyo es defender y sacar balones rápidamente. No es nada lento y se le aprovecha más como medio.

Saca bien el balón por arriba y a veces es un poco duro porque no mide. Si supiera guardar el sitio algo más sería un medio de casi sobresaliente para su edad. Pero tiene criterio para dar el balón y posee algo de toque.

Llegó con 19 años al Ajax tras pasar por el VK Tielrode y el Germinal Beerschot belgas y se fogueó en la Eredivisie como cedido en el RKC Waalwijk, donde en 12 partidos hizo tres tantos pese a no ser un goleador.

La pasada temporada se hizo con el puesto de titular ajacied jugando más atrás -lateral o central- y también alcanzó la selección absoluta belga, donde ha superado la decena de partidos. No es un fijo aún, pero se entiende muy bien haciendo pareja en el centro del campo con Marouane Fellaini (20 años, fichaje del Everton), otra torre de la que ya os hablé.

En el partido clasificatorio contra España estuvo a buen nivel Fellaini y también Vincent Kompany (22, ahora en el Manchester City), pero también hay otros jóvenes como De Mul (Sevilla), Mirallas (Saint-Etienne), Vanden Borre (Genoa), Odjidja Ofoe (Hamburgo) o Dembele (AZ Alkmaar) que acudieron a los Juegos Olímpicos y merece la pena estar atento. Vertonghen jugó todos los partidos en China y Bélgica quedó cuarta. De casi todos os he hablado en alguna ocasión.

Por cierto, tampoco hay que olvidarse de los Defour o Axel Witsel (ambos del Standard de Lieja), que jugaron de titulares ante la Roja. El técnico Vandereycken no se puede quejar de tener chicos experimentados, Hoeman habló de más nombres jóvenes de Bélgica que aún no han debutado en uno de sus excelentes reportajes. Os lo recomiendo.

Bien, os dejo con un vídeo de Vertonghen, un chico del que Johan Cruyff ha hablado muy bien pero que no parece barato. Recientemente ha renovado su contrato hasta 2013. Está blindado y aún está madurando. Este año lleva el dorsal 5.



La recomendación es de... Felipe Malta

Garra y clase belga (Defour)

Es el capitán del Standard de Lieja -a pesar de no haber cumplido aún los 20 años- y hace nada ha recibido el "Gouden Schoen" ("Bota de Oro") de 2007, premio que se le da al mejor futbolista de la pasada liga belga, no al más goleador. Ha superado en los votos a Ahmed Hassan (centrocampista de 32 años, Anderlecht) y a Tom de Sutter (delantero de 22 años, Cercle Brujas). Es el auténtico alma de su equipo.

Steven Defour es un pequeño centrocampista ofensivo, pero muy rápido y con habilidad. Inteligente y astuto, sus pases de gol y su eficaz pierna derecha desde fuera del área sirven para que siempre haya buenas ocasiones. Incansable en un partido, futbolista de carácter y que se acopla bien a otras posiciones, como interior o extremo diestro.

Llegó hace dos temporadas al Standard procedente del Genk porque el Ajax se negó a pagar entonces un alto precio. En aquellos momentos, con 17 años, ya despuntaba. En Lieja saben que esa perla ha progresado mucho. El primer año le tocó banquillo, pero aprovechó para aprender del portugués Sergio Conceiçao (33 años).

Este año ha sido titular indiscutible al lado de Marouane Fellaini (20 años), de quien ya os hablé hace meses. Han hecho una pareja muy sólida y resolutiva. En la Jupiler League el Standard es segundo detrás del Brujas.

Por cierto, seguro que en un futuro también tendré que reservar un día sitio para Axel Witsel (18 años), un truhán de la banda derecha también en el Standard de Lieja. El entrenador Michel Preud'homme tiene un trío formidable en la medular.

Defour es ya uno de los jóvenes que ha llegado a la selección absoluta belga, donde ha participado en nueve partidos y en algunos de titular. Fue uno de los nombres que hace años siguió el Valencia y sigue todavía la liga holandesa (Ajax o Feyenoord). En Francia también están pendientes de sus evoluciones.

Sólo dos pegas, porque el dinero aunque se hable ya de ocho millones habrá que ponerlo si un club importante desea llevárselo: esta temporada sólo ha metido un gol y se acaba de lesionar -algo de rotura muscular- y estará algo más de un mes de baja. Una pena. Como curiosidad, empezó jugando en la banda derecha también en el Standard y quizá puede ser su posición idónea en equipos con muchas estrellas.

Os dejo con un vídeo donde veremos algunos de sus goles mezclados con instantes de la ceremonia donde le dan el galardón.

Brisa fresca (Odjidja Ofoe)

En tan sólo unos meses se ha convertido en la gran sensación de Bélgica. Vadis Odjidja Ofoe ha jugado sólo tres partidos en el primer equipo del Anderlecht y cuando cumpla 18 años, en febrero, estará vistiendo la camiseta del Hamburgo. Es un defensor diestro polivalente y, del que dicen, tiene mucho potencial.

Terminaba contrato este verano, el club alemán no debe haber pagado mucho por él -alrededor de 250.000 euros según los rumores- y se apunta en la prensa especializada que su amigo Vincent Kompany (ex del Anderlect y con quien le comparan) le ha convencido para que está a su lado en la zaga del Hamburgo.

Aunque no le he visto en acción, comentan que Odjidja Ofoe es un central serio con buen manejo del balón y muy efectivo. Con visión para anticiparse y cortar el juego. Especialmente peligroso al remate en los saques de esquina (1,83 metros) y que se adapta a varias posiciones. Puede subir como mediocentro rompedor y en el Anderlecht también ha estado de lateral derecho.

Es otra de las inversiones a largo plazo del Hamburgo. La lista de jóvenes es larga: atrás junto a Kompany (central, 21 años) también está Jerome Boateng (18); en el centro del campo encontramos a Ben-Hatira (19), aunque no es titular; en la delantera se va destacando Maxim Choupo-Moting (18), con minutos desde el banquillo.

Además, hay que nombrar a los últimos fichajes: el nigeriano Macauley Chrisantus (delantero, 17 años), de quien ya os hablé, y a los centrocampistas Jonathan Pitroipa -para el próximo verano- y Anton Putilo, ambos de 21 años. ¿A que muchos apellidos suenan a África?

Bien, el de Odjidja Ofoe también lo es. Su padre es ghanés, aunque nació en Gent o Gante (Bélgica), de donde es su madre. Allí empezó a jugar a los 5 años y a los 10 entró en la escuela del Anderlecht. Sube al primer equipo esta misma temporada y disputa esos tres partidos en diciembre. En el último -donde debutaba como titular- se estrenó como goleador en la Jupiler League, la liga belga. Al final puedes ver el gol.

Ha pasado por la selección belga Sub-19 y ahora está en la Sub-21, donde ha dado un buen rendimiento. Tanto se le ha nombrado en Bélgica que también estaban interesados equipos holandeses como el AZ Alkmaar, PSV, Feyenoord y Twente. Además, es uno de los nuevos fichajes de Adidas para sus campañas (ver vídeo).

Vadis lleva entrenando unos días en la concentración del Hamburgo en Dubai, veremos cuándo empieza a jugar. Por cierto, Van der Vaart, un gran futbolista de este equipo que ya incluí en el blog, no quiere renovar su contrato y espera ir a la Juve.

Hay poco material audiovisual de Vadis, lógicamente, pero os dejo con un gran gol suyo desde el centro del campo con la Bélgica Sub-17...


... y su primer y último tanto con el Anderlecht, ante el Bergen (3-2). Está al comienzo, pero es un resumen de cinco minutos del partido, el primer encuentro donde fue titular.

Centinela en las alturas (Fellaini)

La selección belga ya no es lo que era -no la veremos en la Eurocopa-, pero los 'Diablos Rojos' siguen dando futbolistas interesantes como Vanden Borre (Fiorentina), Kompany (Hamburgo), De Mul (Sevilla), Mirallas (Lille) y Marouane Fellaini... De este mediocentro del Standard de Lieja os quería hablar. Tiene mucha proyección.

A sus 20 años -acaba de cumplirlos- es titular en su club y también se ha hecho con un puesto en Bélgica. Las garras del Milan y la Fiorentina planean ahora sobre su alta cabeza. El año pasado el Tottenham estuvo a punto de llevárselo y hubo ojeadores del Arsenal, Chelsea y PSG siguiéndole. Por eso le renovaron hasta 2011.

Es un centrocampista destinado al corte, corpulento (1,94 metros) y con gol. Duro, con habilidad para llevar el balón, oxigenar el juego y también para rematar con la testa, un auténtico portento. Ha marcado un gol en sus siete partidos con la selección belga y también en el Standard esta temporada (4 goles). Va progresando día a día.

Su apellido es marroquí, de donde son sus progenitores, aunque nació en Bélgica. De niño pasó por el Anderlecht, el Mons y el Francs Borains. Como adolescente recaló en el Charleroi y a los 17 años firmó con el Standard. Prácticamente desde que entró en el equipo es un fijo en el once. También como internacional desde los Sub-15 a los 21.

Cuando vaya ganando experiencia, puede convertirse en un 'jefe' de un club grande. Rinde al 100% en todos los partidos y eso es una garantía.

Como curiosidad, su padre fue futbolista del Raja Casablanca en los años 70 y su ídolo es Zidane. Y como apunte, el Standard tiene más sangre joven de calidad: Steven Defour (mediapunta de 19 años) y, sobre todo, Axel Witsel (interior derecho de 18 años). Podéis leer sobre ellos en un reportaje de la FIFA o, mejor analizado, en un post de Ernst además de otros jugadores de este club.

Os dejo con dos vídeos. Uno donde vemos los tres primeros goles que ha marcado esta temporada...


... y otro de su tanto con Bélgica, ante Portugal, también de cabeza.

Ahora toca lo duro (Vanden Borre)

El nombre de Anthony Vanden Borre estaba en las agendas de los ojeadores más importantes desde comienzos de este año. Al final, este polivalente defensa belga está vistiendo los colores de la Fiorentina.

Diestro, potente, rápido, con un buen chut, de marcaje eficaz y cierto toque. Suficiente para que los italianos pagaran tres millones y medio al Anderlecht, club donde llegó a los ocho años. La lista de equipos que le pretendían era larga: Betis, Barcelona, Bayern, Tottenham, Inter o Juventus.

Suele jugar de lateral derecho, pero también puede hacerlo de central, interior diestro o, dicen, que incluso de mediocentro, pues posee algo de visión de juego y buen pase. Cumplirá 20 años en octubre y es internacional belga, a pesar de que nació en la República Democrática del Congo.

Pero donde explota es en la banda, es uno de esos carrileros clásicos con llegada y fuerza. Salvando mucho las distancias, parece el Míchel Salgado de sus buenos tiempos, aquel que impresionó en el Celta de Vigo.

Veremos si tiene hueco y dónde puede jugar con Tomas Ujfalusi en el equipo. El checo estuvo a punto de irse al Liverpool y se espera que salga en el mercado de invierno, pues su contrato termina en el verano de 2008. Quizá ahora Vanden Borre tenga que chupar banquillo, algo a lo que no está nada acostumbrado.

Desde hace unos años era un fijo en el Anderlecht, una de las mejores canteras de Europa, y ahora también lo es en su selección, donde debutó con tan sólo 17 años. En Champions también dejó buenos detalles. Este año le toca entrar en la UEFA.

Ahora, tendrá que luchar por jugar otra vez, aunque su polivalencia es algo bueno para ello. Hace una semana falleció su madre, justo en su primer mes como viola.

Aquí podéis ver parte de la clase de este zaguero en un vídeo, largo y bien editado.