Con asiento de primera (Gai Assulin)

Merece la pena que hable de este delantero de 16 años del Barça B, aunque sólo sea por haberse convertido en el jugador israelí más joven en debutar con la selección absoluta. Pero evidentemente, da para mucho más que este dato.

No es ahora cuando se ha descubierto el talento de Gai Assulin, webs como Joinfutbol, que realiza un pormenorizado seguimiento de la cantera española, llevan hablando hace mucho de él. Tras Bojan y Giovanni, puede ser el siguiente chaval azulgrana que pruebe Rijkaard en el primer equipo. Le sobran virtudes.

Impresionantes regates en quinta velocidad y toques de grande, muy al estilo Messi. Aunque es diestro, Pep Guardiola le ha colocado de extremo izquierdo porque también se desenvuelve bien con la zurda. Y a pesar de ser juvenil de primer año -en abril cumplirá los 17- está destacando en el filial del Barça, que juega en Tercera División y va segundo con un fútbol muy ofensivo.

Assulin, el más joven del equipo, es el segundo máximo goleador. Desequilibrante en el cara a cara y con olfato. Empezó la temporada en el cadete y jugó en el primer equipo en un partido de la Copa Catalunya (ver vídeo).

El pasado miércoles en el amistoso contra Chile (victoria por 1-0, foto) dispuso de apenas diez minutos y no pudo hacer casi nada, pues no le llegaban muchos balones. Eso sí, mostró valentía para encarar (vídeo de sus acciones) y se dejó caer un par de veces para perder tiempo. Lo que necesitaba el equipo. El seleccionador Dror Kashtan le llamará más veces, el próximo partido será en agosto ante Finlandia. En Israel saben que es su gran perla.

Llegó al Barcelona hace cuatro años, con su padre, tras pasar las pertinentes pruebas en un campus de Andorra. Se ofreció al Barça -en Israel ya había destacado con el Beitar Nes Tubruk- y encantó a los técnicos del fútbol base. Nació en Netanya y su nombre completo es Gai Yigaal Assulin. Aunque se está peor en Palestina, en el país hebreo sabe lo que es meterse en un búnker.

A La Masía también acudieron ingleses el año pasado para intentar convencer a Assulin, concretamente del Chelsea. Pero no se llegó a un acuerdo y no se sumó a los Cesc, Piqué o Mérida. Si tiene fútbol bueno llegará arriba, si no da igual dónde recale.

Como curiosidad, ningún futbolista israelí había debutado desde hace 46 años sin haber jugado antes en el primer equipo de su club. El último en hacerlo fue precisamente el seleccionador que le ha hecho jugar.

Del Barça B también cabe destacar otros futbolistas interesantes: Pedrito (20 años, extremo derecho o delantero), que debutó el otro día, Víctor Sánchez (20 años, defensa o mediocentro, muy polivalente), Víctor Vázquez (21 años mediapunta), Jeffren Suárez (20 años, centrocampista), Iago Falqué (17 años, delantero) y Marc Valiente (21 años, defensa).

Ya habrá tiempo de hablar de los Thiago Alcántara (el hijo de Mazinho), de la misma edad que Assulin, o Mauro Icardi.

Estoy convencido de que a Gai le veremos en el Mundial 2010, quizá ya destacando. Lo que más me gusta, porque aún tiene que aprender, es esa seguridad al atacar como Messi... Aunque menos eléctrico y más fuerte que la 'Pulga', cuando arranca transmite ese sensación de 'que viene, que viene'.

Por eso os dejo este vídeo, aunque sea de la temporada pasada. A pie de campo es como mejor se nota todo esto. En YouTube podéis buscar y os saldrá alguno más reciente, como sus dos goles al Ricoh Premià (ver vídeo) en enero.