Tras los imposibles (Zheng Zhi)

Ser el mejor futbolista chino de la actualidad debe ser como ver a un español de quaterback en la NFL. Para mí es tener al mismo William Wallace del balompié presente. A sus 26 años, liderará a la China de los Juegos Olímpicos en uno de los deportes donde no esperan medallas.

Pero Zheng Zhi no es un cualquiera, juega en el Charlton Athletic de la Championship inglesa y se ha ido curtiendo con el paso de los años. Su equipo ha quedado esta temporada 11º de los 23 clubes y este centrocampista ha conseguido 7 goles. Sólo le han superado en su equipo Luke Varney (8) y Chris Iwelumo (10). Esta temporada ha conseguido ser por fin titular. Y aún tiene margen de mejora.

Acaba de superar una lesión y "ZZ" Zheng, como le conocen, no faltará a la cita olímpica. Es una de las excepciones a los sub-23 que ha incluido el técnico serbio Ratomir Dujkovic, junto al defensa Li Weifeng (Shanghai Shenhua) y el delantero Han Peng (Shandong Luneng). Han despedido a Dujkovic hace unos días -le sustituye Yin Tiesheng- pero la lista final para Pekín no va a variar.

Zheng es un medio habilidoso (1,81) y con un potente disparo con la derecha. Rápido, con técnica y buen lanzador de penaltis. Se acopla bien a varias posiciones, como la de interior, pero suele jugar por el centro, de organizador. Si la engancha bien, sorprende a muchos porteros.

En 2006 fue elegido mejor jugador de la liga china tras haber hecho 21 goles en 26 partidos con el Shandong Luneng. Salió como cedido al Charlton al año siguiente, no jugó demasiado, y el traspaso definitivo se firmó al comienzo de la pasada campaña, con un pago de unos dos millones de euros. No se equivocaron, ha sido uno de los hombres más destacados de la segunda división inglesa.

En la web del Charlton hay bastantes notas bien recopiladas hablando sobre este jugador, por si queréis informaros algo más. Para ZiZi, como también leeréis en artículos ingleses, es la última oportunidad para hacer algo con China. Perdieron la clasificación para el Mundial de 2010 con unos resultados desastrosos. Zheng también ha sido el capitán de la selección absoluta.

Será una misión imposible incluso pasar de la primera fase en los Juegos, pues en el grupo de China está Brasil, Bélgica y Nueva Zelanda. Pero me gustan los retos complicados. Seguro que cuando tenía 21 años y jugaba en el Shenzhen Pingan, este futbolista nunca imaginó ser tan grande.

Cuidado, "ZZ" ha estado a tal altura que el Newcastle -el equipo inglés al que metió su primer tanto- se ha interesado en él. Aún le quedan dos años de contrato.

Os dejo con un vídeo de dos goles suyos especialmente buenos en un partido en China. En Inglaterra también los ha metido a pares.


Disculpad estos días sin posts, pero la crisis ha afectado de lleno a mi trabajo y he tenido que resolver el papeleo y hacer un cursillo de derecho laboral.