Pilares germanos (Benedikt Höwedes)

¡Cómo están los alemanes en sus categorías inferiores! Sub-17, 19 y ahora campeones europeos de Sub-21. Con Mesut Özil de estrella y Manuel Neuer bajo palos, chicos de los que ya os hablé, los teutones han hecho un campeonato redondo. Lo importante ha sido tener un buen equilibrio en todas las líneas.

La verdad es que pocos jóvenes me han sorprendido, el campeonato me ha hecho, más que nada, constatar lo que ya se decía o lo que se ha visto de ellos durante esta temporada en sus clubes. Uno de los mejores ejemplos ha sido Benedikt Höwedes, central del Schalke que junto a Jerome Boateng (Hamburgo, aunque allí hace de lateral derecho) ha dado una gran solidez a la zaga alemana en el torneo. Un defensa de 21 años y 1,87 que hace las cosas bien.

Es un chico de piernas rápidas, bueno al corte y que sabe sacar provecho de las faltas en el momento adecuado. Maneja suficientemente el balón y apenas comete errores, incluso podría adaptarse como mediocentro.

Su gran virtud reside en su envergadura, tanto para despejar balones como para meter goles. Peligrosísima cabeza con la que ha hecho dos goles en la Bundesliga (como este al Werder Bremen, vídeo) y también para la Sub-21.

De hecho, suyo fue el gol que dio la clasificación a los alemanes frente a Francia en octubre (1-0, vídeo resumen) con un tanto (ver gol) en los últimos minutos del partido de play-off. Un doble remate difícil.

Ya en la fase final fue elegido 'jugador del partido' en el duelo ante Finlandia, donde marcó (vídeo) con la testa en el 2-0 (vídeo resumen largo a calidad). Es el alto de pelo castaño con el dorsal 4.

También cuajó un partido decente en la final ante Inglaterra (4-0), donde os dejo el vídeo resumen con gran imagen más largo que me he encontrado, de diez minutos para disfrutar y analizar lo que queráis.

¿Y de dónde sale este chico? Pues de las categorías inferiores del Schalke, donde llegó con 13 años. Se convirtió en el líder y capitán de los juveniles y hace algo menos de dos años subió al primer equipo tras ser galardonado con el premio Fritz-Walter al mejor futbolista alemán de la categoría.

Realmente es esta temporada cuando se ha hecho con el puesto de titular como pareja de Marcelo Bordon (33 años), Mladen Krstajic (35) o de Heiko Westermann (25), internacional y más polivalente. Dicen que empezó a entrar en la formación en octubre de 2007 por la lesión de Pander, su mejor pierna es la izquierda. Puede ser un central del futuro en el Schalke. En invierno firmó hasta 2014.

Höwedes es un chico que va de cara, saca bastantes balones por abajo y le gusta anticiparse. A veces peca de duro, demasiado contundente en ocasiones. Pero así es como les suelen gustar los defensas a casi todo el mundo.

Por cierto, tiene una interesantísima web oficial donde escribe, comenta y se relaja con los internautas. La próxima temporada cambiará de dorsal, dejará el 23 y se hará con el 4. El 4 de los líderes de la defensa.