Nuevos estandartes (Davide Santon)

Cuando un tipo como Mourinho dice en rueda de prensa que un chico de 18 años "es un fenómeno" es para fijarse bien en él. Si también dice que en 10 ó 15 años muchos le recordarán como el Maldini del Inter, son palabras mayores. Davide Santon tiene enamorada a toda Italia y parte de Europa. Y eso que apenas lleva jugados una docena de encuentros con el Inter. Pero ha desbordado clase en el lateral izquierdo nerazurri.

Y eso que realmente no es zurdo, sino diestro. Su posición natural debiera ser la banda derecha, pero ahí está Maicon como lateral y Zanetti por arriba. No hay hueco. Por eso Mourinho decidió dar banquillo a Maxwell por la izquierda y poner a Santon de titular. Y así acabará la temporada, a menos que haya lesiones. También resuelve con eficiencia como central o mediocentro. Un zaguero de personalidad, entrega y técnica dulce.

Parece que Santon no necesita aprender más. Defiende con nota: cubre bien el balón, no entra duro (2 amarillas) pero cierra bien los espacios, pocas veces llega tarde a su posición y tiene mucha seguridad. Esto último es lo que más llama mi atención. No es un defensa que se lo juegue todo a la anticipación y a presionar de cerca, sino que aguanta bien hasta que hay que actuar y meter el pie. Da la sensación de que cuando se enfrenta a un delantero quien va a marcar la pauta es él y no el atacante. Y no cambia de estilo si tiene enfrente a Cristiano Ronaldo. Impecable por arriba.

Con el balón en los pies mejora. Tiene velocidad y un buen físico (1,87 y 77 kg), aunque puede ganar corpulencia con los años. Corre con inteligencia la banda y aprovecha para subir si hay espacios, al desmarque. Técnica notable, caracoleos y recortes, y pases sin reproches. No destaca por marcar goles, pero si le obligan chuta con cierta fuerza. Un lateral de matrícula de honor que aguanta la presión.

Lógicamente ha pasado por las categorías inferiores de la selección italiana. La Sub-17, 19, 20 y recientemente la 21 de Pierluigi Casiraghi. Hoy precisamente juegan ante Holanda un amistoso. En la convocatoria están además otros dos jóvenes interistas. Balotelli, que está ganándose la titularidad en la delantera y del que ya os hablé, y Francesco Bolzoni, un mediocentro de oficio que no está gozando de minutos.

Tanto Balotelli como Bolzoni tienen la confianza de la dirección deportiva del Inter, al igual que con Santon. No me hagáis mucho caso, pero creo que se habló de una posible cesión de Santon en invierno y no terminó cuajando porque le querían ya para el primer equipo. Que tome nota el Real Madrid de que hay que probar los tomates del propio huerto para saber si son buenos. Y si son gratis, probarlos dos veces al menos.

Como curiosidad, este chico de Portomaggiore (Ferrara) ha sido galardonado hace unos días con el premio Giuseppe Prisco, un reconocimiento a la auténtica revelación de esta temporada en el Calcio. Santon lleva en el Inter desde los 14 años y la pasada temporada estaba en el equipo Primavera que ganó el campeonato juvenil absoluto.

¡Ah! Por cierto, hasta Lippi ha reconocido que le recuerda al joven Maldini. Bueno, os dejo con un reciente vídeo donde se le ve contra Cristiano Ronaldo, al que sorprendió mucho, cuando jugaron en Champions contra el Manchester. Gran partido de Santon. También hay imágenes del derbi ante el Milan, saludo a Maldini incluido, y algunas imágenes más. Es el recopilatorio de todo lo que hay en YouTube del chico y que lleva lo último: un jugadón ante la Fiorentina por la banda que casi acaba en el gol. Lo vais a disfrutar bastante. Unos seis minutos.

Desde el callejón (Jan Morávek)

El Schalke 04 acaba de reclutar a este medio ofensivo checo de 19 años. Morávek era un chico al que seguían otros clubes importantes, como el Bayern, porque destacó en el pasado Europeo Sub-19 junto al delantero Tomas Necid, en el CSKA de Moscú desde enero. Es un traspaso barato, pues el chico milita en el Bohemians 1905 de la segunda división checa, la llamada Druha.

De la cantera del Bohemians también salió el Sub-17 Václav Kadlec, del que os hablé este mismo mes. Me centro en Morávek, un mediapunta con muchos recursos y gol. Es el líder y la auténtica joya del equipo, donde seguirá jugando hasta el verano. La temporada pasada ya fue titular en Primera (Gambrinus) para jugar 15 partidos (3 goles). Esta campaña llevaba anotados 7 tantos en 18 partidos.

Es diestro y su posición natural es centrocampista, siempre con tendencias ofensivas. Le gusta ocupar gran parte del terreno de juego, buen manejo y visión para penetrar. Ideal para llegar desde atrás y con un buen disparo. Tampoco le importa ponerse el mono de trabajo para bajar a defender y oxigenar el balón. Podría jugar de distribuidor, buenos pases, o de interior.

Le están etiquetando como el nuevo Rosicky y la verdad es que le pega. Tiene frescura y geniales ideas sobre el césped, pese a que le falte madurar mucho su fútbol y no sea tan elegante y rápido regateando como el jugador del Arsenal. Veremos cuánto aprende en Alemania.

Jugó bien el último Europeo Sub-19 -dos goles- y ahora también le podéis ver en la Sub-21 checa. El Schalke no hizo un fichaje a tientas, durante el mes de noviembre estuvo a prueba en el club, como Nicolás Mezquida, otro chaval de 19 que han fichado a la par. Delantero uruguayo de Peñarol.

No sé cuándo llegará Morávek al primer equipo o si debutará en la Bundesliga con otro club, pero hay futuro. Ha firmado hasta 2013 y será oficialmente jugador del Schalke 04 a partir de julio. El Bohemians es actualmente el líder de la clasificación y en el último partido, la semana pasada, este chico nacido en Praga dejó dos goles que hicieron ganar ante el HFK Olomuc. Soberbio.

También le seguían clubes de Francia (Toulouse) y Holanda (Twente). He encontrado poco material audiovisual del chico, pero espero que suficiente para haceros una pequeñísima idea.

Una hoz en Moscú (Rafael Carioca)

Quizá este mediocentro brasileño de 19 años se haya equivocado al fichar por el Spartak de Moscú. Pero igual no. Uno de los rasgos del buen nivel de la liga rusa es que hay un puñado de brasileños interesantes. Sí, es posible que los clubes rusos sean el segundo plato europeo, pero nadie dice que sea un mal trampolín. Si eres bueno, acabarás por jugar en una liga importante. Hay ojeadores en todos los rincones.

Le ha ocurrido a Jô Alves (ex CSKA) y aunque su rendimiento no fue el mismo en el Manchester City, ahora disfruta de la titularidad en el Everton, club al que llegó en febrero. Rafael Carioca acaba de empezar su camino en Europa y tiene condiciones para triunfar.

Rafael de Souza Pereira, su nombre real, hizo un fenomenal Brasileirao 2008 en las filas del Grêmio (al que llegó en 2006) y fue vendido por 4 millones de euros. La cifra tiene algo de sombras, puede ser algo más alta, y el Grêmio le traspasó por absoluta necesidad económica. Es un fichaje que puede ser rentable.

Carioca (1,79 y 72 kg) es un mediocentro diestro muy completo, de los que no necesitan compañeros que corran por ellos ni de artistas por delante que creen ocasiones de gol. Sabe dar pases, tiene buen ojo para administrar el balón y no se amilana delante de un rival. Es un 5 clásico, un futbolista de referencia para dar velocidad al ataque y ralentizar el contrario, pero sin cortar balones tirándose por el suelo. Mejor anticipándose. Liderazgo y clase de físico incansable.

Os sorprenderá su talento y técnica, de hecho ha estado en la selección Sub-18 de Brasil como capitán. El Spartak le seguía desde el verano pasado y Valeri Karpin le reclutó para los moscovitas. Bajo la dirección de Michael Laudrup puede crecer.

Pasó de juveniles a titular indiscutible y revelación del Grêmio del año pasado. 37 partidos (sólo uno de suplente), traspasado en enero y rápida adaptación a la liga rusa. Ya ha jugado en las dos jornadas que se han disputado, una como titular y otra como suplente. Medio encuentro de ambos partidos. En Brasil saben lo que valía, fue elegido segundo mejor mediocentro del campeonato por detrás de Hernanes.

Como curiosidad, su fuerte personalidad y sus críticas a Mancini (ex técnico del Grêmio) le impidieron llegar antes al primer equipo. Pero hubo cambio de entrenador (Celso Roth) y luego se consolidó como titular. Cuando fue vendido, comentó que una de las razones era para ayudar a su familia. En el Spartak lleva el dorsal 5.

Tiene contrato hasta diciembre de 2013 y su valor dependerá de su evolución, como siempre. Con que el Spartak saque 3 millones más, hecho. Por cierto, junto a Rafael también ficharon al interior zurdo brasileño Alex Meschini (27 años) y en Moscú ambos podrán bailar samba en el vestuario con el delantero Wellinton (22) y el medio Mozart (29), que llevan un par de temporadas.

Por cierto, otros medios buenos como Lucas Leiva (Liverpool) o Anderson (Manchester United) también se formaron en el Grêmio y fueron vendidos sin haber jugado más que una temporada. O incluso menos. Mucha atención a Rafael Carioca, el Villarreal estuvo tras él.

Os dejo un buen vídeo resumen de casi diez minutos de su paso por Brasil. La toca realmente bien, con estilo, y mide notablemente los tiempos. Sólo le falta tirar a puerta. Se me antoja un poco a Xavi, de esos que se crecen cuando le presionan. Por cierto, lo de Carioca es evidentemente porque nació en Río de Janeiro.



La recomendación es de... Guillermo Arroyo.

Paciencia y goles (Dzeko)

Reconozco que no me gustan los delanteros altotes, pero el olfato de Edin Dzeko está sorprendiendo en la Bundesliga. Otro rematador bosnio. Si Ibisevic fue el goleador revelación de la primera mitad del campeonato con el Hoffenheim, Dzeko está siendo en esta segunda mitad la sensación del Wolfsburgo, club que pelea por el liderato germano con el Hertha, Bayern y Hamburgo.

Dzeko (1,92 metros) cumplió 22 años hace una semana y, pese a sus 13 goles en la liga alemana, no es el delantero centro clave de su equipo. Le supera el brasileño Grafite (29 años) con 18 dianas, las mismas que Patrick Helmes en el top del Pichichi.

El chico tiene potencial y por eso hay clubes europeos importantes que le están sondeando porque necesitan gol para la próxima temporada, pese a que haya dicho que prefiere revisar su contrato con el Wolfsburgo, actualmente hasta 2011. Sabe que todavía tiene que aprender mucho y habrá competencia en los equipos que supuestamente le quieren: Sevilla (Kanouté), Bayern (Klose y Toni), Arsenal (Adebayor) y PSG (Hoarau). Quizá esperar sea mejor. Puede marcar mucho más y dicen que puede llegar a valer 10 millones de euros.

Pocos esperaban que lo hiciera tan bien. Le ficharon el pasado invierno pagando 4 millones de euros al Teplice checo y desde marzo de 2008 fue titular hasta el final de la temporada. Pero su rendimiento no fue tan bueno: 3 goles en 12 jornadas. Ni siquiera lo era anteriormente: ni en su primer club (Zeljeznicar, 5 goles en 40 partidos), ni en el segundo (Ústí nad Labem, 6 goles en 15 partidos) ni en la liga checa (17 goles en 43 partidos). Con todo, acabó la campaña 2006/07 como Pichichi de la Gambrinus para sembrar un futuro prometedor.

Ahora lleva en total 23 goles (8 de cabeza) si sumamos UEFA y Copa. Y lo que es más interesante: 8 asistencias de gol. Tiene un gran remate con la testa, ideal para enganchar saques de esquina y faltas. Parece torpón y no lo es. Está claro que es un hombre para finalizar y no de dribling veloz, pero tiene muchas aptitudes. Colocación, arte para bajar el balón, controlarlo y un buen chut con la derecha, potente y certero, suficiente para triunfar. Se mueve bien por el centro y aprovecha su zancada en el desmarque.

Lo que más me gusta es su capacidad para buscar la mejor posición para el disparo, ya sea penetrando entre los defensas o abriendo el hueco para chutar desde lejos. Tiene un buen recorte y un pie rápido. Es capaz de disparar con ambas piernas en posiciones difíciles.

Con esta evolución es normal que haya llegado a la selección absoluta tras haber pasado por la Sub-19 y 21. Ahora es titular y suma 13 internacionalidades y 6 goles. En octubre marcó en los dos partidos oficiales ante Turquía y Armenia.

Bosnia está creciendo mucho y en breve se mide ante Bélgica, dos veces. Partidos cruciales. En esa selección os podéis encontrar a un montón de bosnios que juegan en Alemania. Los buenos son Ibisevic (cuando se recupere) y su compañero Salihovic (23 años) y el gran pasador compañero de Dzeko, Misimovic (26). Fuera de la Bundesliga están Miralem Pjanic (18, Lyon) y Senijad Ibricic (23, Hajduk Split) como jóvenes interesantes que han llegado a esta absoluta.

¿Hasta dónde llegará Dzeko? Me diréis que no parece un super crack, pero nunca me fiaría de un tipo que marcó 8 goles en las nueve primeras jornadas de la Bundesliga y que ha marcado sin faltar en las últimas seis, a excepción del pasado fin de semana. Por cierto, he leído en la revista FIFA -buen reportaje- que es un seguidor acérrimo del Milan. A ver si este verano cambia de aires.

Os dejo con un vídeo da calidad. Goles y otros remates. Si sabéis alemán es interesante ver este reciente reportaje, donde habla Dzeko y también su entrenador, Felix Magath, a quien está muy unido por saberle sacar todo su rendimiento. También hay jugadas y tantos.



Hay otro buen resumen de sus goles en este vídeo.

Recomendado por Sergio Santomé y otros lectores.

El cirujano (Ramiro Ballivián)

Estuvo a punto de ir al Sudamericano Sub-20 con Bolivia, pero sí le veremos en Sudamericano Sub-17 de Chile que se celebra en abril, mes en el que Ramiro Daniel Ballivián cumplirá los 17. Me lo ha recomendado un lector del que no tengo apuntado el nombre y al que dejó prendado tras verle con los Sub-15. Talentoso volante negro que con 16 años ya juega en el primer equipo de Universitario de Sucre, campeón del Apertura 2008.

Buenos recortes y gestos técnicos con la cabeza levantada. Físicamente dotado (1,66) y, en general, un buen asistente con algo de llegada. Un medio creativo al que le gusta entrar por la banda derecha, donde también puede jugar perfectamente y de hecho con su club es habitual en esa posición de interior. Toque sutil con la diestra y disparo con ambas piernas. Guarda perfectamente el balón en los pies.

Aún no es titular en la U, pero todo llegará. Ha jugado un puñado de partidos en 2008 y creo que ha marcado algún gol, pero no estoy seguro. Complicadísimo buscar una estadística fiable de Bolivia. Sí ha marcado en alguno de los partidos preparatorios al Sudamericano.

Por cierto, Ballivián nació en Coripata (La Paz), un lugar donde es común ver a mucha población afroboliviana y donde se escucha la saya, una música popular con ritmos negros que acompaña el vídeo de abajo.

Actualización: cuando publiqué el post el vídeo era un resumen de sus partidos en el Sub-15, ahora ya está completado con el Sub-17 de Chile. Jugó ante Brasil y tuvo la mala suerte de encontrarse con el lateral Dodó. Pero intentó de todo. Sin embargo, no fue titular. Fácil de identificar, negro entre los bolivianos. Que os aproveche.



Por cierto, es el propio hermano de Ramiro (Martín) quien me dio la dirección del último vídeo. Nos hemos escrito varios correos desde la publicación de este post, a raiz del cual nos conocemos. Me va contando detalles desde Coripata. Mucha suerte.

Recomendado: JJ Shelvey (Charlton)

Hay varios clubes en Inglaterra que han intentando fichar a Jonjo Shelvey, un incansable centrocampista todoterreno (el llamado 'box to box' británico) que acaba de cumplir los 17 años. Ha jugado unos cuantos partidos en el Charlton Athletic (división Championship) y ha dejado buenas sensaciones.

Corre como un perro de presa, suda lo que haga falta y tiene un buen chut de larga distancia con la pierna derecha. De hecho, este chico de Romford (localidad pegada a Londres) ha pasado por la Sub-16 (3 goles en 7 partidos) y la Sub-17 (1 gol en 3 partidos), donde ahora es uno de los habituales.

Imagino que estará en el torneo élite, la última fase de clasificación para el Europeo Sub-17. El chaval tiene potencial aunque está formándose aún. Batió un récord en el Charlton al ser el debutante más joven (16 años y 59 días). Ha llegado al primer equipo esta temporada.

Acumula 11 partidos (7 de liga) y ha jugado los dos últimos de titular, entre febrero y marzo. Cuenta con un gol en la FA-Cup y una asistencia. De grandes condiciones atléticas (1,83 y 70 kg). Puede jugar por todo el centro del campo e incluso por detrás de los delanteros porque tiene llegada.

Dicen que Arsenal, Tottenham, West Ham y Fulham andan detrás de él. Y eso que el precio puede ser alto, de varios millones de euros. Para celebrar su cumpleaños a finales de febrero firmó un contrato con el Charlton hasta el 2011 y en The Valley lo vendieron como su rechazo a la Premier. Quizá este verano vuelvan a la carga con más pasta por delante.

Quizá 5 millones de euros sea mucho, pero dejó una grata impresión en el juvenil del Charlton la pasada temporada: 14 goles en 23 partidos sin ser un delantero. Un chaval de carácter y responsabilidad, ya que fue el mejor y llevó el brazalete de los Sub-16 ingleseses en la Victory Shield, torneo Sub-16 de selecciones del Reino Unido. Allí metió 3 goles en 3 partidos y los ojeadores empezaron a apuntar su nombre para el futuro.

Os dejo con un poquito de su potencia por la banda en vídeo (el 7 calvo) y con dos de sus goles: con los Pross y con el Charlton en Copa, de zurdazo impecable. Su estreno goleador en la Championship.

Seguro que dará muchos más, aunque no tenga contratos como Beckham. La alopecia y esa cara no suelen vender muchas camisetas. Aunque lo original sí... En fin.

El martillo polaco (Lewandowski)

Posiblemente sea el futbolista más prometedor de la liga polaca -la Ekstraklasa- y en verano quizá le veamos en algún club europeo importante. A sus 20 años, Robert Lewandowski lucha por ser el pichichi de su país como titular en el Lech Poznań, líder del campeonato, y se ha hecho un hueco en la selección absoluta de Polonia.

Es un delantero centro (1,81 y 79 kg) con una potente y certera pierna diestra cuyos números hablan por sí solos. Lleva 10 goles en 19 partidos de liga, no siempre de titular. Y 14 goles si contamos los conseguidos en UEFA y la Copa nacional. Está a cuatro goles del máximo goleador, Pawel Brozek (Wisla de Cracovia), pero en el Lech se reparte los tantos con el bosnio Semir Stilic, que acumula 8 dianas en total. Lewandowski no es flor de un día.

Lo demostró con el Znicz Pruszków, club humilde donde con 17 años ya estaba en el primer equipo. Su estreno la II Liga (Segunda B) fue bueno: 15 goles en 30 partidos. Pero lo mejoró en la I Liga (Segunda A): 21 dianas en 32 encuentros. El chaval lleva durante tres temporadas marcando un gol cada dos partidos.

Por eso le costó unos 300.000 euros al Lech Poznań en junio del año pasado y ahora le está sacando rendimiento. Le habéis podido ver en la Copa de la UEFA y desde hace un tiempo en la selección absoluta.

Tras un breve paso por la Sub-21, se estrenó con los mayores ante San Marino, en un partido oficial en septiembre. Salió de suplente en la segunda parte y marcó un gol. Suma cuatro encuentros más, otro gol (ante Irlanda con la zurda) y en el último ha sido titular en un amistoso ante Gales en febrero. Casi imposible que Leo Beenhakker, ahora también con el Feyenoord, se olvide de llamarle.

Lewy -como le suelen llamar- no sólo aporta goles. Esta temporada suma 5 pases de gol. Y es que tiene buen ojo para colocarse y chutar a las primeras de cambio o ver a sus compañeros. Ágil, con un sobresaliente control del balón y capaz de descerrajar disparos desde cualquier posición. Increíbles tiros rasos a larga distancia. Notable cómo coloca su cuerpo antes de chutar o cómo se anticipa en el área pequeña para poner el pie donde no lo espera el portero. De cabeza bien.

Disfruta más mirando a puerta, pero tiene atrevimiento y técnica suficiente para irse de los defensas en otras zonas del campo. Físicamente está sobrado y arranca muy bien, se parece un poco a Fernando Torres si me disculpáis la comparación. Veremos si es capaz de adaptarse entre defensas de más nivel.

El precio debiera ser medio, no más de 3 millones de euros. He leído 6 y que están interesados clubes como Bayer Leverkusen, Juventus, Fiorentina, Arsenal o Celtic. Os dejo con uno de los vídeos más recientes y largos (9 minutos) que he encontrado. Buenos tantos y gestos, algunos a cámara lenta para poder analizarlo bien. Si lo queréis más breve aquí está.



Si sabéis polaco es recomendable ver una amplia entrevista en televisión. Y ya de paso me enviais un correo para saber lo que dice el pollo.

Un don que cuidar (Václav Kadlec)

Hoy comienza la fase de clasificación del Europeo Sub-17 donde España deberá ganarse la plaza jugando ante tres selecciones: Bélgica, Kazajistán y la República Checa, a la que se enfrentarán el último día, el martes 17. Sólo quien sea el mejor del grupo pasará a la fase final del Europeo y los grandes rivales son los checos. Entre ellos destaca un prometedor y cotizado mediapunta/delantero: Václav Kadlec.

Aún tiene 16 años, pero se está instalando como un suplente de lujo en el primer equipo del Sparta de Praga. Le comparan con Rosicky (aún no hay un crack de su perfil en la selección absoluta) y quizá algún día Kadlec pueda hacer tanto como él. De hecho, ya ha pasado por otras categorías inferiores del combinado checo y su juego deja huella.

Kadlec (1,79 y 67 kg) es un hombre de ataque repleto de sangre fría. Mejor como segundo punta, pero tiene gol. Es rápido y se desenvuelve bien. Da la sensación de que lleva jugando mucho tiempo entre profesionales: depurada técnica, valentía en el uno contra uno y visión de juego. Se adapta fácilmente.

Todavía tiene que limar su fútbol, sacar más partido a sus virtudes y aún no ha acabado de desarrollarse físicamente. Pero quien le ha visto se queda prendado. Por eso el Sparta pagó el verano pasado al Bohemians 1905 -donde se formó- unos 400.000 euros por sus servicios. Una cifra de récord en la República Checa. Rápidamente se hizo titular en el conjunto juvenil y ha jugado un puñado de partidos en el primer equipo como reserva. Un gol en liga y otro en copa.

Como otros, desde niño está acostumbrado a jugar con chicos mayores que él. Incluso estuvo a prueba en el Liverpool cuando tenía 15 años y el Chelsea se llegó a interesar. Dicen que es un chico muy educado y modesto, sus padres no permitieron que estuviera lejos de casa hasta que no fuera mayor de edad.

Debe progresar, pero son varios los clubes europeos que se han fijado en él. Lógicamente, el Sparta de Praga (segundo en liga a distancia del Slavia) querrá sacar tajada con él. He leído que han pedido 6 millones de euros. Tiene contrato hasta 2011.

Seguro que le veremos de titular en breve, de momento nos podemos contentar con degustarle en este minitorneo oficial que se celebra en Benidorm y La Nucía (Alicante). Es algo raro, pero hay muy pocos vídeos del chico. En casi todos los sitios que consultéis os ponen uno de un gol suyo bastante bueno del que os dejo el link. Y nada más. Prometo modificar el post e incluir más si los encuentro.

Cuidado para no confundier a este chico con Michal Kadlec, lateral zurdo del Bayer Leverkusen que la pasada temporada salió del Sparta de Praga. Que sepa no tienen parentesco.

Por cierto, entre los checos Sub-17 no hay que pasar por alto a dos chicos del Inter: Milan Jirásek (centrocampista) y Marek Kysela (defensa). Ya les siguieron varios ojeadores en el torneo de La Manga. A estos y a otros.

Criado entre leones (Iker Muniain)

Lezama es una de las grandes canteras de España. No sólo porque forme, sino porque aglutina a jóvenes promesas del norte. Y como se autolimitan a las Vascongadas, muchas de sus perlas llegan pronto al primer equipo.

Ahora podemos ver jugando habitualmente a Amorebieta (central, 23 años), Balenziaga (lateral izquierdo, 20), Susaeta (interior diestro, 21) o Llorente (delantero, 24). Pero con el que más disfruto es con Javi Martínez (centrocampista, 20), un excepcional 'box to box' como dicen en Inglaterra. Se lo arrebataron a Osasuna cuando era juvenil pagando 6 millones de euros.

Tenía ganas de hablar de él, pero ya lo ha hecho con maestría el gran Hoeman en su blog. Quizá otro día, cuando fiche por un grande del extranjero, haga una mención honorífica. Hoy voy a bajar un peldaño más para fijarme en el Bilbao Athletic, el filial que juega en Segunda B. Allí está un crío navarro con 16 años llamado Iker Muniain Goñi. Es de Pamplona, exactamente del barrio La Txantrea.

Iker acaba de llegar al filial, pero ya ha marcado en los 9 partidos que ha jugado, 7 de titular. Y Caparrós le tiene en mente para el futuro.

Muniain ha llegado a jugar partidos amistosos de pretemporada con parte del primer equipo y está gustando. No es el habitual goleador del Athletic de Bilbao, no es un Llorente o Urzaiz. Es pequeño (1,65), rápido, con un gran regate y que se mueve constantemente por arriba. Su posición final puede ser la de mediapunta o interior diestro.

Un gran cambio de ritmo y un cerebro veloz. Jugador de equipo y físicamente fuerte, pese a no tener envergadura. No es un chico para marcar goles, sino para hacer jugar a todos. Sin embargo, encara a puerta si es necesario. Un diablillo que se acerca al área, vertical.

Hasta el 18 de marzo estará con la selección española Sub-17 en el Campeonato de Europa. Ha sido un habitual en la fase de clasificación con la roja. Este jueves, primer partido ante Bélgica.

A Muniain le llevan siguiendo bastante tiempo. Ya en cadetes destacaba y fue nombrado mejor jugador del Torneo López Ufarte en 2007. Con el juvenil de Liga Nacional hizo 8 goles en 8 partidos y con el de División de Honor (antes de llegar al último filial) 3 tantos.

Cumplió los 16 el pasado mes de diciembre y me han comentado que el Athletic le ha blindado a base de dinero. Ficha de 60.000 euros anuales hasta que debute en el primer equipo. No en vano tuvo ofertas del Barcelona. Además, el chico tiene un contrato firmado con Nike.

Como curiosidad, es primo de los hermanos Goñi del Bilbao Athletic. Dicen que Muniain es un chico extrovertido y humilde. ¡Ah! Y de subir a alguien del filial al primer equipo empezaría con Isma López, delantero con grandes condiciones que ya lleva dos temporadas y tiene 19 añós.

He encontrado un vídeo reciente de Muniain de la ETB sobre el chaval. Muy buenos gestos técnicos para llevarse el balón y protegerlo.

Il bomber (Ciro Immobile)

Últimamente Claudio Ranieri se está fijando en el grupo de juveniles de la Juventus, el llamado equipo Primavera, porque están cuajando una grandísima temporada. Acaban de ganar el Torneo de Viareggio (vídeo), una competición Sub-21 de clubes de todo el mundo que se celebra durante carnavales en Italia. En la liga Primavera van líderes de su grupo y en la Copa están a un paso de llegar a la final tras haber empatado a dos con la Roma en la ida.

El autor de los dos tantos en Roma fue Ciro Immobile, un alto delantero (1,85) de gran olfato. Nada elegante, pero con un buen físico y una excelente capacidad de remate. Tira desde cualquier sitio, sobre todo con la diestra. Por alto, mortal.

Es un delantero centro de raza, de los que gustan en el Calcio: efectivo. Entra por el centro y no desaprovecha pases. Es el máximo goleador del grupo A de la liga Primavera con 9 goles, aunque en otros grupos hay artilleros con más dianas.

Aún no ha debutado en el primer equipo, pero Ranieri ya le ha hecho entrenar. Immobile no es producto de la cantera de la Vecchia Signora sino de su poder económico. Le compraron del Sorrento (Serie C) porque en una temporada logró 30 goles y ahora sigue produciendo para la Juve. Además de Giovinco, Falqué, Ekdal o Marchisio Ranieri tiene preparado a otro crack para la delantera, donde más hace falta renovación.

Por cierto, el año pasado el Sorrento también vendió a otro prometedor joven, el centrocampista Antonino Di Leva, del 91. Le podéis ver en el equipo Primavera de la Sampdoria. Curiosamente Immobile y Di Leva se enfrentaron en la final de la Copa Carnaval.

Ciro nació en Torre Annunziata, una ciudad portuaria napolitana que está cerca del Vesubio, y tiene una gran personalidad, bromista y descarado como podemos ver en este vídeo. Pero lo mejor es ver cómo marca. En febrero cumplió 18 años.

Atención a este chico. Si estáis viendo el Calcio y sale un rubiales grandote con el 46 de la Juve a la espalda, ése es Immobile.

El bisonte dorado (Sidnei)

El Benfica de Quique Sánchez Flores está luchando mano a mano contra el Oporto por el título portugués y parte de la clave de su éxito está en una joven y prometedora defensa, sobre todo en los centrales. Son titulares en el medio de la zaga los brasileños Luisao (28 años) y Sidnei (19), un tipo contundente del que os hablaré hoy.

Pero como suplentes con un buen puñado de partidos a sus espaldas están el también brasileño David Luiz (21), que incluso ha jugado como lateral izquierdo en vez de Jorge Ribeiro (26), y la última perla de la cantera benfiquista: Miguel Vitor (19), un chaval serio y muy atento al corte. Vitor es el suplente habitual de Sidnei, aunque también puede estar en banda derecha sustituyendo a Maxi Pereira (24) o como doble pivote.

Entre todos ellos, Sidnei Rechel da Silva es el que más presencia y proyección tiene. Es un defensa de imponente físico (1,85 y 80 kg), rápido y pegajoso. Sobresaliente por arriba y con técnica. Es de los que no esperan a ser regateados, se anticipa bien y es atrevido para entrar a por todas, aunque parezca duro, como en este vídeo.

Lo mejor es su capacidad para leer el juego y resolver situaciones complicadas con eficiencia. Es interesante que sólo haya recibido una tarjeta -ni una roja- en esta su primera temporada en la liga portuguesa. Además, tiene gol, ya lleva tres tantos con el Benfica, donde lleva desde el pasado verano. Ha marcado con el pie (vídeo) y con la cabeza (vídeo), posee un buen remate como era de esperar. Es diestro.

Llegó del Internacional de Porto Alegre, donde se formó en su cantera, con algo experiencia a sus espaldas pese a su juventud. Jugó algo más de un campeonato brasileño de titular (42 partidos y dos goles) y acumuló títulos. Como curiosidad, en sus dos últimos encuentros en el Brasileirao vio la roja por doble amonestación.

Sidnei ya llegó con la vitola de promesa desde Brasil, de hecho estuvo en el Mundial Sub-17 con la 'verdeamarelha'. Y por eso costó caro. Firmó un contrato hasta 2013 y el Benfica tuvo que pagar 5 millones de euros por sólo el 50% de sus derechos. Le seguían clubes importantes. En noviembre se hizo con el 100% del chico.

Y ahora es el momento de ir haciendo caja con tantos defensas de futuro. Por David Luiz ya se están interesando varios equipos para el final de esta campaña, además de por Sidnei. Y por Vitor también vienen ojeadores al Estadio Da Luz en Lisboa. El diamante es Sidnei y será de los caros. Huelo que habrá subasta.

Es hora de verle en acción. A primeros de febrero fue uno de los jugadores importantes en fraguar el empate en Oporto, donde recortaron dos puntos al líder en su casa. No marcó, pero sí secó a Hulk (Givanildo Vieira de Souza), un potente delantero de 22 años del que ya os hablé. Es un vídeo breve, pero muy bueno de seguimiento.



Por cierto, os recuerdo que el Benfica tiene más carne joven para vender: Di María y Jonathan Urretaviscaya, un extremo uruguayo que se ha dejado ver en el último Sudamericano Sub-20, son de su posesión.

Bicivoladores (Neymar da Silva)

Es la historia de siempre. En un club brasileño importante (Santos en este caso) relumbra entre sus juveniles un chavalín (en febrero cumplió 17 años) que asombra a todos con su toque y clase. Aún no tiene cuerpo de hombre (1,74 y 54 kg) y acaba de llegar al primer equipo, pero ya se le disputan grandes clubes europeos (Real Madrid, Barcelona, Manchester United, Chelsea o Arsenal). Dicen que vale millones y tiene etiqueta futbolera en su pasaporte. En este caso es 'el nuevo Robinho'.

Al delantero Neymar da Silva ya le están buscando equipo europeo mucho antes de que pueda irse de Brasil. Hasta que no tenga 18 años la ley FIFA no le permite salir profesionalmente de su país. Antes se llevaba lo de convencer a los padres.

Ahora creo que se lleva firmar un contrato exclusivo para cuando sea mayor de edad. Es el caso de Coutinho en el Vasco de Gama, de quien ya os hablé: aún le queda tiempo pero el Inter de Milán es quien mandará en su futuro. Por eso está casi como cedido en Vasco sin haberse ido.

A Neymar le hemos visto brillar al lado de Coutinho en el Sudamericano Sub-15 que conquistó Brasil (2007), en el torneo Mediterráneo (2008) con la Brasil Sub-16 y también en la Copinha 2008, el mejor torneo juvenil paulista donde se concentran los ojeadores-buitres en Brasil. Allí salió con el dorsal 21 y dejó buenas vibraciones por la banda derecha y frente al área, como podéis ver en este vídeo. Pases de gol y bicicletas.

No soy abogado, pero esto de firmar pre-contratos con adolescentes no lo veo bien. Aquí hay varios que se relamen con Neymar. Primero el Santos, quien espera retener los derechos de imagen futuros del chaval. Segundo su futuro representante, Wagner Ribeiro, quien se llevará su buen porcentaje buscándole el mejor lugar. Y luego los clubes europeos. ¿Recordáis que el Madrid decía tener fichado a un brasileño este verano? Se trataba de Neymar. Es como una inversión: apuesto 10 y puedo ganar 1.000.

La última noticia que he leído es que Manchester United y Manchester City andan peleados por este chaval. Y eso que están hablando de grandes cifras. 15 millones de euros dicen que puede llegar a valer Neymar. El Chelsea también ha estado sondeando últimamente. ¿Y es bueno? Pues claro. ¿Progresará como Messi? Nadie lo sabe.

Es un chico de ataque con muy buen regate, de los que parecen tenerlo naturalmente, y rápido. Cuerpo de niño, mente de hombre. Puede marcharse con facilidad, pero también se para, estudia los movimientos y pasa en profundidad para dejar solo al compañero.

Ambidiestro sambero con buen manejo de los pies que penetra por banda y también cuelga balones. Su futura posición en el campo dependerá del equipo europeo en el que recale. Punta creativo o extremo por la banda que le toque.

Como Robinho, el tiro no era su principal virtud. Pero es atrevido para golpear con las dos piernas y desde cualquier distancia. Sin mucha potencia, pero con colocación. Ha marcado unos cuantos goles de falta.

El Santos sabe que es su mejor apuesta y, para no marearle, han prohibido hacerle entrevistas. Jugará en el nuevo Brasileirao. Hasta que no pase un año en la máxima categoría brasileña tampoco se puede decir mucho de su potencial real en equipos europeos importantes.

A Robinho, el que fuera 'nuevo Pelé', no le va del todo mal: 12 goles y 6 asistencias esta temporada. Pero en el Manchester City. Con todo, el Real Madrid también llegó a ganar dinero con su venta y jugó muchos partidos. Ahora está flojo: 9 últimos encuentros sin ver puerta.

Quizá lo mejor sea ver a Neymar. Abajo os dejo un vídeo de cuando tenía 16 años. Vamos, del mes pasado. Imágenes frescas con el Santos. Sus últimos goles son en la actual Copa Sao Paulo (dos al Guaraní en el 4-0, vídeo) con el dorsal 7. Uno de cabeza y otro de control y visión. Y también otro de falta al Cene (vídeo). Por cierto, en su ficha de la web oficial del Santos hay otro vídeo reciente de mediados de febrero donde se le ve entrenando.

Como curiosidad, el padre de este chaval también fue futbolista profesional, del Coritiba. Neymar llegó al Santos con 9 años porque le descubrieron jugando al fútbol sala en el Sao Vicente. Ahora tiene contrato hasta 2014, recientemente firmado.



Por cierto, el siguente 'nuevo Robinho' del Santos puede ser un tal Victor Andrade (mediapunta, 14 años) del que andan pululando varios vídeos en YouTube. El caso es que crezcan las expectativas. En Brasil lo saben hacer bien.

En el primer equipo del Santos también buscarán oportunidades otros jóvenes como Neymar: Wladimir (portero), Domingos (defensa), Adriano o Paulo Henrique Lima (centrocampistas) y Wesley (delantero). Seguro que alguno de estos también destaca.

El leopardo indomable (Shikabala)

Del amor al odio hay un paso. Y en el fútbol, tanto uno como otro, está marcado muchas veces por el interés. Es lógico cuando no te comportas como un profesional, como pasó con Ronaldinho. De adorado a despreciado. Si les das triunfos te vuelven a querer, como a Eto'o. Pero quizá lo único que los aficionados no suelen perdonar es sentirse traicionados. Con razón, como Figo, o sin ella, como Luis Enrique.

Es difícl entender para algunos hinchas que tu estrella te abandone porque quiere mejorar, como Fernando Torres. Pero hay que aceptarlo. Ahora, si pierdes las formas y cometes algún error por pequeño que sea puedes considerarte sentenciado.

Eso le está pasando a Shikabala, un prometedor extremo zurdo egipcio de 22 años, en el Zamalek. Allí los abucheos de su afición le han hecho hasta llorar como un niño (vídeo). Es verdad que es un poco provocador (vídeo), de esos que no pueden remediar ser sinceros... Desde su punto de vista.

Su pecado fue irse al PAOK griego y convertirse en un rebelde... Por no querer volver a Egipto para cumplir el servicio militar obligatorio. Sanción con la selección. Después, sanción FIFA de casi un millón de euros al Zamalek porque el traspaso fue ilegal. No quedó ahí la cosa el año pasado, ya que le suspendieron durante seis meses. Volver con las orejas gachas y ser respondón está penado.

En invieron volvió a jugar, pero las gradas se acordaban de él. Durante un partido que acabó en derrota se les encaró y se vio claramente por la TV que decía que no volvería a jugar con esa camiseta. Es el segundo vídeo que os he puesto. Y ahora en el Zamalek la situación es complicada.

Desde su regreso no es que haya jugado mucho, pero me consta que ha metido algún y es un futbolista de calidad. Por eso andan detrás varios clubes. El Colonia ha mandado ojeadores y dicen que también están interesados el Ajax, la Fiorentina, el Celtic o el Blackburn Rovers. Debiera ser un fichaje barato, ya que el Zamalek -de donde salió el goleador Amr Zaki (Wigan)- está pasando por problemas económicos. Y mal deportivamente en su liga.

¿Merece la pena? Futbolísticamente sí. Es lo más parecido a Cristiano Ronaldo que han visto los egipcios en directo. Muy rápido y de físico ágil (1,81 y 73 kg). Acostumbrado a cabalgar como el portugués y exhibir sus recursos técnicos, taconazos incluidos. No es ni de lejos como la estrella del Manchester, pero tiene dotes. Mucho desparpajo para encarar, irse con quiebros o en velocidad y disparar.

Saca rendimiento a su buen chut con la zurda desde media distancia, aunque debería pulirse más, como el control del balón. Un chico resultón que puede jugar como medio ofensivo, extremo izquierdo o punta. Debe mejorar en su colocación y también aprender a usar la diestra para encañonar, pero promete porque es capaz también de dar pases al hueco. Una de sus virtudes. Muy activo, mejor que otros muchos africanos de equipos medios europeos.

Durante su sanción de seis meses estuvo jugando con los juveniles del Zamalek, lleva desde noviembre en el primer equipo tras su vuelta y pertenece a la cantera de este club egipcio venido a menos. El otro fuerte es el Al Ahly.

En total, Shikabala ha hecho 12 goles durante los 76 partidos que ha jugado con el Zamalek. En la liga 2007/08 hizo 5 goles en 25 encuentros y dio 4 asistencias. Quizá le falte un poquito de olfato en el área. Todo mejorable.

Es muy probable que veamos a Shikabala en el Mundial si Egipto logra la clasificación. De momento, el seleccionador Hassan Shehata le incluyó en la convocatoria para el amistoso de hace unas semanas ante Ghana. No fue titular y creo que no jugó ni un minuto. Ha sumado 7 internacionalidades y ha marcado un gol.

El nombre real de Shikabala es Mahmoud Abdel Razek Fadlallah. Ese apodo -según he leído- sería como decirle 'el del balón elegante'. Es una contracción de la palabra 'chic' (la acepción francesa, como si dijéramos pijo) y 'balla' (balón en griego). Y para pronunciarlo bien lo han escrito así.

Ahora, más que sofisticado el chico es un jugador impetuoso como pocos. Cuando se cabrea no pueden con él ni sus compañeros (vídeo). Como curiosidad, tiene una buena página en Facebook con unos cuantos vídeos más.

Yo os dejo con un buen resumen de hace ya un tiempo con sus mejores movimientos, toques y goles.