El nuevo guerrillero de Mestalla (Manuel Fernandes)

Dicen que es el mejor futbolista que ha salido de la cantera del Benfica tras Rui Costa. Y así lo ha pagado el Valencia: 18 millones de euros para reforzar la posición de mediocentro tras intentar fichar a Sneijder, Lucho González, Kallstrom, Gilberto Silva, Van der Vaart o Raúl García. Ha firmado por seis años.

No es tan bueno como algunos de los otros que gustaban, pero a sus 21 años tiene mucho por aprender y hay margen de mejora. Pese a su juventud, tiene experiencia y hace dos temporadas ya era uno de los jóvenes de Europa con más proyección. Camacho le hizo debutar con 17 años.

Ahora se presume como el relevo de Baraja. Este mulato reúne varias de la condiciones: gran físico (aunque no impone), con llegada y buen chut lejano. Quizá lo que más destaque es su trato al balón, técnica depurada para conservar el cuero. Ahora, no es un hombre de pase largo, le falta algo de visión y colocación.

El Valencia le exigirá responsabilidades y, en parte, lo ha aprendido la pasada temporada en la Premier League como cedido. En la segunda vuelta estuvo en el Everton (marcó tres goles) y en la primera en el Portsmouth.

Fue titular en ambos clubes tras haber superado en el verano pasado una hernia en la ingle, tuvo que pasar por el quirófano y era la segunda vez por el mismo problema.

También es internacional absoluto con los lusos, lleva desde los 15 años entre los seleccionados portugueses y ha estado en el último Europeo Sub-21 que se celebró en junio. Como curiosidad, volverá a coincidir con Miguel y ya le ha marcado al vecino Villarreal en la Copa de la UEFA.

Quique tendrá lucha y entrega con esta promesa al que algunos han llamado Manelele; Mourinho reconoció que era mejor que su jugador en el Chelsea a esa edad. Toque y perseverancia no le faltan, como demuestra este vídeo ante el Arsenal con el Everton, club que estuvo a punto de llevárselo poniendo casi tanto dinero como el Valencia.


Y este vídeo, más completo, de sus acciones con el Benfica y la selección de Portugal.

Iba para estrella (Antonio Puerta)

Hoy tengo pocas fuerzas para escribir sobre otro que no sea Antonio Puerta Pérez. Aún no he entendido del todo cómo a alguien le falla el corazón, así de repente, con 22 años y sin problemas cardíacos previos.

Pero los hechos han conmocionado al mundo del fútbol y su fallecimiento ha provocado -una muerte nunca sirve para nada- que sevillistas y béticos, como hermanos, le presentaran sus respetos. Dentro de un año sólo su familia seguirá sintiendo como ayer su marcha, aunque espero que esa unión en Sevilla permanezca.

Que empezara a morir sobre el césped, que lo haya dado todo por el Sevilla, que fuera a tener un hijo, que fuera uno de los compañeros más queridos, que su carrera estaba en el mejor momento... De poco vale y tampoco le hacen ser más que otros. Casi todos le recordarán por su fútbol, por su gran trabajo.

Puerta era uno de esos obreros del campo con estilo, sin florituras pero con un derroche de casta y entrega que le hacen destacar a uno. Pese a ser joven ya tenía galones y Aragonés incluso le dio la oportunidad de estar con la selección absoluta española. Éste iba a ser su año, sin duda.

También era bueno técnicamente y su zurdazo al Schalke 04 sirvió de trampolín para lo que hoy en día es el Sevilla. Por cierto, el club alemán le rendirá homenaje en su partido ante el Bayer Leverkusen.

Además, era uno de los representantes de la gran generación de canteranos del Sevilla junto a Sergio Ramos, José Antonio Reyes, Jesús Navas, Alejandro Alfaro, Diego Capel o Kepa Blanco. Por desgracia, su fútbol ha terminado para siempre, de un día para otro. Y eso es algo que nos puede pasar a todos.

No sé si en ese cielo del que muchos hablan se juega fútbol y las galopadas de Puerta darán que hablar, si Puskas la toca con Garrincha, si desde ahí se ve todo y a uno le llegan ánimos, escucha los cánticos del Pizjuán y está en una paz contínua...

Pero no había razones para irse y aquí, en esta Liga, se está muy bien. Lo siento, no me salen palabras bonitas. Puerta había cumplido parte de sus sueños, pero seguro que aún quedaban muchos por cumplir.

Mi más sentido pésame a toda su familia. Hay vídeos de homenaje con música muy emotivos, pero yo prefiero quedarme con la genial jugada ante el Barça, ¿tenía que haber sido gol verdad Antonio?

La buena terapia (Steinert)

Héctor Damián Steinert ha llamado la atención en el recién inaugurado Apertura 2007 en Argentina. Este delantero de 21 años pertenece a Newell's Old Boys y atesora mucha clase.

Marcó un buen gol ante Estudiantes hace poco más de una semana y dentro de unos días visitarán a River Plate. Sus regates de lujo volverán a dejar plantado a más de uno. El 'Cachafaz' (pícaro), como le apodan, se ha ganado un puesto fijo. Ese también era el sobrenombre de uno de los legendarios bailarines de tango.

Pero... ¿por qué Steinert no ha sonado aún internacionalmente? Varias lesiones y problemas de inseguridad le dejaron prácticamente fuera del campo toda la temporada pasada. Incluso necesitó ayuda de psicólogos para armarse de valor y creer en sí mismo. Ahora parece y dice haberlo superado.

En Newell's tuvo continuidad en el Clausura 2006, pero siempre salía como suplente con pocos minutos -era uno de los jóvenes que logró jugar con Ariel "Burrito" Ortega- y sólo pudo marcar dos goles.

Quizá sea ese el punto débil del paranaense: escasez de gol. Sabe encarar muy bien, es muy fino y tiene velocidad, aunque si uno juega de atacante los números son lo primero.

Este año, de titular, sabremos si su habilidad técnica viene acompañada de algo más. Él está convencido de que así puede ser. Su pareja ofensiva será el paraguayo Alejandro Damián da Silva, de 25 años y ex goleador de Cerro Porteño. Si Steinert hace más dianas que su compañero lo habrá logrado.

Quizá en un club grande pueda jugar en una de las bandas, más atrás, porque tiene recorrido de sobra. Sonó como posible fichaje del Racing de Avellaneda -petición del entrenador Merlo-, pero al final se ha quedado con los leprosos, como se les conoce a los de Newell's.

Os dejo con el tanto a Estudiantes de hace nada...


... y también con uno de sus goles en 2006.

Foto de www.pasionrojinegra.com

Preparado para florecer (Aissati)

Su golazo ante el Real Madrid esta pretemporada ha hecho que muchos apunten el nombre de este joven mediapunta holandés de apellido marroquí. Acaba de cumplir 19 años en agosto como jugador del PSV.

La pasada temporada estuvo cedido en el Twente en la segunda vuelta, donde fue titular y anotó un gol en 14 partidos. Anteriormente era uno de los canteranos suplentes con minutos en el PSV, incluso con partidos en UEFA y Champions. Ahora ha vuelto a su equipo y ha jugado los dos partidos de la Eredivisie de titular, por la derecha y por la izquierda.

Es un pequeño artista (1,70 m) con mucha movilidad y valentía, buen disparo lejano y, por lo que he visto, con una notable visión de juego. Sabe dónde le van a pasar y dónde tiene que ponerla.

En el Twente jugaba en el centro del campo, como hombre de apoyo ofensivo. Se acopla bien, es un futbolista que rinde con libertad de movimientos y prefiere disparar con la pierna diestra.

Ismaïl Aissati está considerado como una de las promesas oranje, en el grupo de los Drenthe, Sneijder, Babel, Rigters, Van der Vaart, Zuiverloon... Estuvo presente en la selección holandesa que revalidó el Europeo Sub-21, aunque una lesión apenas le dejó jugar minutos. Con 17 años también integraba el grupo del Europeo Sub-21 de 2006.

En Holanda se le sigue desde hace un par de años. Esta temporada debe ser la de su consolidación como titular y darse a conocer internacionalmente. Y no es el único futbolista con sangre marroquí en el PSV: recordemos a Otman Bakkal (delantero, 22 años) e Ibrahim Affelay (centrocampista, 21 años), dos hombres con un buen rendimiento.

Aissati será un nombre a tener en cuenta este año. Lleva el 10 a la espalda, le llaman Issy y ya ha escuchado a un estadio corear su nombre. Os dejo con el tanto al Real Madrid...



... y un resumen de tres minutos con algún buen gesto suyo.

Gracias por la recomendación a Frankito, Göres y Luis Miguel. Como habéis comprobado, ya he vuelto al blog. Espero que con la misma fuerza.

Descanso y recomendaciones

Parada obligada, pero breve, para ponerme moreno y esas grandes cosas del verano. Calculo que a finales de agosto seguiré hablando de promesas con vídeo, como siempre. Agradeceros el apoyo y los ánimos que muchos me habéis dado.

Pero no quiero que dejemos de hablar de futuras estrellas. Por favor, aconsejadme en los comentarios a esta entrada. Os doy una lista de gente de la que aún no he hablado y hablaremos.

Seguro que hay nombres que no están y deberían.

Porteros:
- Damir Kahriman (impecable, titular serbio Sub-21, del Vojvodina Novi Sad)
- Felipe Ramos Sánchez (muy seguro, español, del Real Madrid C)
- Cristopher Toselli (mejor meta del Mundial Sub-20, chileno, del Universidad Católica)
- Emiliano Viviano (suena para los grandes, italiano, del Brescia)
- Cassio Ramos (prometedor, brasileño, reciente fichaje del PSV)

Defensas:
- Daniel Carriço (central contundente, portugés, del Sporting de Lisboa)
- Gianni Zuiverloon (potente lateral derecho, holandés, del Heerenveen)
- Giorgio Chiellini (sólido y polivalente, italiano, de la Juve)
- Emiliano Insúa (gran lateral zurdo, argentino, cedido por Boca al Liverpool)
- Sokratis Papastathopoulos (un muro de central, griego, del AEK de Atenas)
- Sebastien Pocognoli (incansable lateral zurdo, belga, ahora en el AZ Alkmaar)
- Christopher Schorch (jefe de la zaga, alemán, novedad en el Real Madrid Castilla)
- Gabriel Mercado (central o lateral diestro, argentino, del Racing de Avellaneda)
- Gerard Piqué (un líder como central, español, en el Zaragoza cedido por el Manchester)
- Ondrej Mazuch (clase de central, checo, del Brno ha pasado a la Fiorentina)
- Matías Cahais (central, capitán y mariscal argentino Sub-20, de Boca Juniors)
- Ilsinho (clásico lateral derecho, brasileño, el Shakhtar Donetsk ha pagado 10 millones)
- Didier Digard (lateral zurdo regular, francés, nueva apuesta del PSG)
- Anthony Vanden Borre (diestro polivalente, belga, jugará en la Fiorentina)
- Krysztof Krol (delicioso lateral izquierdo, polaco, del Real Madrid C)

Centrocampistas:

- Michael Bradley (sacrificado mediocentro, estadounidense, del Heerenveen)
- Mathias Vidangossy (buen regateador como mediapunta, chileno, cedido en el Villarreal)
- Miloš Bosančić (completo mediocentro, serbio, salió del Partizan y está en el Boavista)
- Diego Capel (vertical zurdo, español, del Sevilla)
- Hedwiges Maduro (seguro mediocentro, holandés, del Ajax)
- Boško Jankovic (interior derecho, serbio, jugó en el Mallorca y está en el Palermo)
- Manuel Konrad (organizador de clase, alemán, del Friburgo)
- Malaury Martin (mediocentro con buen toque, francés, del Mónaco)
- Sebastian Tyrala (excepcional mediapunta, alemán, del Borussia)
- Vassilis Pliatsikas (sólido mediocentro, griego, del AEK de Atenas)
- Änis Ben-Hatira (mediapunta muy técnico, alemán, del Hamburgo)
- Marko Arnautovic (espectacular mediapunta, austríaco, del Twente)
- Javier Martínez Aguinaga (fuerte interior diestro, español, del Athletic de Bilbao)
- Eberson de Vasconcelos Amaral (volante, brasileño, pasa de la Portuguesa al Marathon)
- Clifford Mulenga (veloz extremo de Zambia, del Pretoria University sudafricano)
- Leandro Lima (majo mediapunta, brasileño, del Oporto y sonó para el Betis)
- Bruno Gama (extremo diestro, portugués, pasó del Oporto al Sporting de Braga)
- Ognjen Vukojevic (el Gattuso de Zagreb, croata, del Dinamo perseguido por el Arsenal)
- Phil Jagielka (mediocentro de gran polivalencia, inglés, el Everton pagó 6 millones)
- Mihail Aleksandrov (interior derecho, búlgaro, fichaje del Liverpool desde el CSKA de Sofía)
- Karim Ziani (mediapunta, de Algeria, el Olympique de Marsella ha dado 8 millones)
- Jan Hable (mediocentro, le llaman el De Rossi checo, apuesta del Inter de Milán)
- Alexandre Bonnet (valioso extremo zurdo, francés, del Toulouse)

Delanteros:

- Aarón Ñíguez (estrella del europeo Sub-17, español, cedido al Xerez por el Valencia)
- Marc Sand (habilidoso punta, austríaco, empezará la próxima temporada en el Bochum)
- Leroy Lita (un frío cañonero, inglés de origen congoleño, del Reading)
- Maceo Rigters (artista del gol, holandés, el Breda lo ha traspasado el Blackburn Rovers)
- Artem Dzyuba (con buen disparo, ruso, del Spartak de Moscú)
- Carlos Vela (zurdo elegante, mexicano, jugará en Osasuna, antes cedido en Salamanca vía Arsenal)
- Thomas Pekhart (prometedor, checo, del Tottenham Hotspur)
- Luis Suárez (con talento, uruguayo, ha firmado por el Groningen)
- Ezekiel Bala (capitán de Nigeria Sub-29, ahora en el Lyn Oslo)
- Josmer Altidore (estrellita estadounidense, del Red Bull New York)
- Nigel Reo-Coker (potente goleador, inglés, ahora demostrará lo que vale en el Aston Villa)
- David Gigliotti (killer del área, francés, le veremos esta temporada en el Saint Etienne)
- Yoan Gouffran (buen remate, francés, del Caen y pretendido por los grandes)
- Ante Rukavina (nuevo chico maravilla hinchado, croata, reto en el Hajduk Split)
- Leandro Lima (ambicioso pareja de Pato Alexandre, brasileño, del Oporto)

P.D. El dibujo es del gran Mordillo.

Fruta madura (Milner)

He de reconocer que James Milner nunca me ha gustado especialmente. Es un buen cañonero, que no un goleador, pero prefiero los futbolistas con algo más de peso, los que son decisivos.

Ahora, no se puede discutir que lucha como nadie el balón, que su derecha es un lanzamisiles y que el chico lo intenta todo. Tanto que le sale. Y ese alma de perro de presa inglés, con criterio para llevar el cuero, apenas se ve entre los jóvenes de 21 años. Está fuerte.

La pasada temporada se ha hecho un hueco entre los titulares del Newcastle, quien le compró al Leeds hace dos años -pagando un pastón- y le cedió al Aston Villa en la campaña anterior, la 2005/06. Ya entre los villanos fue uno de los fijos y no ha decepcionado entre las urracas (3 goles).

Además de su acumulada experiencia, otro de sus puntos fuertes es la velocidad, de niño ganaba competiciones de 100 metros lisos y destacaba también en el cricket. Su nombre es bastante conocido en la Premier League. Con 16 años fue el segundo futbolista más joven en debutar en la liga inglesa y el más joven en conseguir un gol. Cómo no, con un cañonazo de crack.

Es un habitual de las categorías inferiores de la selección inglesa y en el Europeo Sub-21 de junio también ha dejado un buen sabor de boca, marcó el 3-2 que les dio la victoria ante Suiza. Falló en la tanda de penaltis -larguísima- ante Holanda. Eran semifinales. Aún no va a la absoluta.

Para ambas bandas en el centro del campo, Milner es un seguro. Maneja bien ambos pies y es un habitual para sacar faltas o desde la esquina. Ha renovado contrato hasta 2011 y, como apunte, en su vida como futbolista profesional dicen que nunca se ha sentado dos veces seguidas en el banquillo. Si es cierto es todo un récord.

Hay un blog muy interesante del Newcastle que merece la pena visitar. Por si queréis estar al día.

Milner es alguien que no quería dejar pasar por alto antes de que comience la nueva temporada. Tiene mucho tiempo por delante para convertirse en un futbolista más inteligente y hecho. Si lo hace, puede llegar alto.

Afán de triunfador (Rossi)

Con parte del dinero ingresado por Forlán, el Villarreal ha vuelto a comprar hace dos días a un delantero que no ha cuajado en el Manchester United pero que confía lo haga entre los amarillos. Se llama Giuseppe Rossi.

Sobre todo porque a los 20 años se puede arreglar mucho con este menudo goleador italiano (1,73 metros) y los 10 millones de euros se podrán amortizar si rinde bien.

Rápido, con un impecable regate, clase y buen disparo, especialmente con la zurda. Un clásico delantero centro aunque prefiere estar algunos metros por detrás de la zaga para poder encarar mejor. En la presentación en El Madrigal ya comentó que no le importa jugar como un segunda punta. Aún tiene que aprender, pero promete.

Este año ha vuelto como cedido a su club de origen, el Parma, para demostrar sus cualidades: 9 goles en 19 partidos. Titular indiscutible. Antes, hasta diciembre y desde comienzo de la temporada pasada estuvo cedido en el Newcastle. Los urracas casi siempre le usaron como suplente y apenas pudo marcar.

En el Manchester -le ficharon con 17 años- le habían dado escasas oportunidades en el primer equipo. Tan sólo algunos partidos de Copa. El Villarreal ya le había visto de cerca en su Torneo Internacional al que acudió con el Manchester hace tres años.

Aunque nacido en Estados Unidos, sus orígenes y su vida han transcurrido en Italia. Tiene doble nacionalidad. Lleva en las categorías inferiores de la selección italiana desde que tenía 16 años y ha estado junto a nombres como Palladino entre los delanteros azzurri que llevó Pierluigi Casiraghi al Europeo Sub-21. El seleccionador americano Bruce Arena le invitó a jugar entre los suyos, pero declinó el ofrecimiento.

Os dejo con un pequeño vídeo actual. ¿El precio? Sí, 10 millones parece mucho, pero había bastantes clubes interesados. El contrato es por seis años.